Доказательство рыцарства (СИ)

- Мы ничего не нашли. Излучений не засекли, радары и металлоискатели ничего не нашли.

- Возможно, это защитное свойство артефакта – прятаться от посторонних глаз? – поднял бровь Максим, забирая у меня рюкзак и привычным жестом опуская руку мне на талию.

И если в общем-то пацифистски настроенный прадед лишь удивленно задрал брови, то всегда ревниво относившийся к моим ухажерам дед буквально бабахнул от негодования.

- Эт-то еще что за ексель моксель?! – чисто по-русски выругался Андрей, зверем глянув на опешившего Бессмертного. Он может и был крутым древним вампиром, сводным братом Великого Мастера, но против разозленного Андрея Лайт, который блюдет и защищает честь любимой внучки, у него шансов нет.

- Ани?.. – немного сконфуженно позвал мужчина, неосознанно убирая компрометирующую конечность с нагретого места.

- Деда… – обреченно попробовала я, поднимая руки в примиряющем жесте.

Но тот, кто хоть раз пытался остановить заведенный паровой каток, меня поймет.

- Когда ты умудрилась связаться с этим йогуртом без даты?!

Я закрыла глаза ладонью, лишь бы не видеть выражение лица Максима, но мне на помощь, как и всегда, пришел прадед. Сара и Лавьер тихо веселились в сторонке, предпочитая наблюдать, нежели участвовать.

- Успокойся, сын. Выбор сделан. Метка поставлена. – Спокойствию Дмитрия Лайт позавидовали бы даже олимпийские чемпионы. И эдак ехидно глянул на меня.

Я лишь пожала плечами, ловя несколько обескураженный взгляд Бессмертного. Он явно считал, что даже знай я о так называемых метках, вряд ли вспомнила бы нечто подобное, случись оно со мной. Что ж, с днем потрясений вас, драгоценный!

Метка – это обмен кровью между двумя вампирами. Так мужчина заявляет права на женщину, которая с известной поры начинает восприниматься остальными вампирами мужского пола как собственность одного конкретного… самца. Пусть звучит дико и грубо, но так и было. Это был один из тех многих инстинктов, что достались нам от животных и которые многократно усиливала вампирская кровь.

И тогда, после Праздника Последней крови, Максим, очевидно, пытался вылечить меня собственной кровью. Его намеренье было благородным, но, как и любой древний кровосос, а значит – чертов интриган и стратег, он не мог – да и не хотел – упускать такую возможность. Таким образом я обзавелась едва заметными теперь царапинами на шее.

Его кровь не заставляла меня мгновенно влюбляться в своего хозяина. Она просто сглаживала углы в отношениях, делала меня более терпимой к чему-то. Терпимее просто к Максиму. Я намного легче подпустила его к себе, чем кого бы то ни было за всю свою жизнь.

Андрей проглотил поток рвущихся нелестных эпитетов в сторону Бессмертного и вопросительно глянул на меня. Я качнула головой, мол, все нормально, он свой. Уже свой. Дед недоверчиво поднял бровь, но ничего не сказал, а просто отвернулся, всем видом своим демонстрируя страшную обиду.

- Две минуты, – бросил Мастер в приступе невиданного великодушия, прекрасно осознавая, что нам нужно хоть парой слов перекинуться.

- Ты не злишься? – когда остальные отошли на более-менее приличное расстояние, виновато спросил брюнет, заглядывая в глаза.

- Нет. А должна? – Я легко улыбнулась, подставляя лицо солнышку, которое уже клонилось к закату.

- По идее – да. Но с тобой общепринятые нормы редко прокатывают. Я хотел тебе рассказать, – тут же признался мужчина. – Только попозже…

- Насколько «попозже»?

- Где-то после свадьбы, наверное… Лет эдак через сто. – Почуяв, что его за все и даже, кажется, заочно простили, Бессмертный снова стал собой.

- Ни стыда, ни совести, – больше подтвердила общеизвестный факт, чем укорила я.

- Ну так! – возгордился вампир, целуя в меня висок и утягивая к остальным. – Ничего лишнего!

Они-таки с Александром одной крови!

Оный, кстати, заметив наше приближение, начал доставать из своего рюкзака футляр с подзорной трубой. Дед и прадед, как магически одаренные, сделали пять шагов назад, чтобы не фонить на артефакт, и Мастер, открыв крышку, резко и властно бросил на древнем языке:

- Zavrat: Ackbass!

«Поиск: Книга!» И получив команду, артефакт медленно поднялся из футляра, тихо гудя и как будто электризуясь.

- Стягивает в себя доступную из окружающей среды магию, – пояснил Дмитрий на мой удивленный взгляд.

Вокруг подзорной трубы формировался прозрачный, переливающийся как мыльный пузырь шар, внутри которого с все увеличивающейся скоростью начал раскручиваться один из последних артефактов Никодима. В какой-то момент верчение достигло пика, шар раскалился до бела и лопнул, обдав нас облаком озона, а труба указала на северо-восток.

- Но мы там были! – покачал головой Андрей.

- Ей виднее, – весомо бросил Александр, подхватывай свой рюкзак, беря Сару за руку и отдавая следующую команду: – Alte: compass!