Доказательство жизни

Пётр часто ругался с женой и, чтобы долго не скандалить, выходил из дому прогуляться. После прогулки он обычно садился на скамейку возле подъезда. Сидел минут десять – пятнадцать, после чего поднимался к себе домой. Почти всегда, сидя на скамейке, он видел Оксану. То она выходила выгуливать шпица, то возвращалась откуда-нибудь, в другой раз встречала возле подъезда доставку товаров. Одежда на ней всегда была такой, чтобы выгодно подчёркивать её хорошую физическую форму. Естественно, это имело своё значение и притягивало страдающий взгляд. Пётр, к своему счастью, был крепкий орешек и старался контролировать себя. Последнее качество и не давало долгое время Оксане завершить то, что она так тщательно готовила.

***

Полгода назад произошло следующее. Алису мать послала выносить мусор. Подъезд дома у них был не высотный. Рядом с квартирой был прямой выход на лестницу, а к лифтам немного в обход по лестничной клетке. Девочка решила пройти по лестнице. Пройдя один пролёт, она заметила, что шнурок на ботинке развязался. Алиса поставила мусорный пакет, присела завязывать шнурок и услышала разговор Оксаны и какого-то мужчины. Девочка прислушалась.

– Оксана, ты почему меня так изводишь?

– Ты ведь хотел быть со мной…

– Но не так… Я у тебя на поводке… Собакой…

– Ты дурак, если думаешь, что я полюблю тебя на разок…

– Я человек, а не животное…

– Да… А почему ты тогда со мной? И почему согласился с формой животного?

– Ну я ведь люблю тебя, потому и согласился…

– Вот видишь, любовь зла, поэтому терпи… Ты же не всё время пёс, дома-то тебе хорошо?

– Хорошо… Но я устал так… и я ревную. Что это за ухажёр? У него семья, при чём тут ты? Или он тебе люб?

– Ты если будешь много вопросов задавать, то мы попрощаемся. Это не твоё дело…

– Но мы же вместе…

– Это ты захотел быть со мной рядом… Хочешь – будь, но свои проблемы держи при себе… Будешь надоедать – прогоню. Навсегда!

– Хр-р-р.

Лифт подошёл, и собеседники уехали. Девочка подошла к окну и видела, как соседка вышла из подъезда со шпицем на поводке, прошла через её сектор обзора. Алиса ещё долгое время стояла и не могла прийти в себя. Детский разум с трудом находил ответы на ряд непонятных ассоциаций, витающих у ребёнка в голове. Она с трудом взяла себя в руки. Отныне девочка знала, что Оксана опасный человек, умеющий превращать людей в животных. Страха как такового у ребёнка не было. Возник необъяснимый интерес. Интерес к врагу.

Прошло несколько дней. Девочка при любом удобном случае наблюдала за соседкой, иногда шпионила за ней. Бывало, гуляет во дворе, увидит соседку и тайком за ней следит. Она изучала походку, движение рук, запоминала манеры, считала время, проведённое женщиной в тех или иных местах. Через некоторое время она её изучила так, что уже не видела в ней той опасности, которая виделась изначально. В то же время учителя в школе и другие соседи начали замечать, что Алиса стала обладать некоторым магнетизмом и притягивать внимание противоположного пола. Мальчики всё время крутились вокруг неё. Может быть, это было врождённым качеством, проявившимся в своё время, а может, дало результат изучение врага, но девочка стала существенно сильнее в психологическом плане. Сила всегда вызывает восхищение, и перед силой трепещут. Особенно если эта сила добрая, а Алиса была доброй девочкой, такой же доброй, как её отец.

***

Осенью произошло некоторое происшествие, существенно изменившее представление Алисы и о собственных возможностях, и о возможностях человека вообще. После занятий группа мальчиков-одноклассников напала на другого её одноклассника по имени Степан. Били, дразнили, надсмехались. Пятеро на одного. Степан был отличник, всегда хорошо отвечал на уроке, и эти пятеро из-за зависти решили его «проучить». Он сопротивлялся насилию. Защищался, старался делать выпады, даже попадал нападавшим по лицу ладошкой. Он принципиально не сжимал кулаки, отвешивая нападающим хлёсткие пощёчины, от которых те даже терялись на некоторое время. К сожалению, силы были неравны и даже достоинство и благородство отличника не спасло его от избиения менее достойными одноклассниками. К счастью, палки не применялись. Били портфелями и ногами. Спустя какое-то время мимо проходила Алиса. Увидев драку, она закричала и быстро направилась к месту происшествия. Некоторые взрослые вдалеке тоже обратили на это внимание. Малые драчуны, дабы не привлекать внимание к себе, бросились наутёк. Только Степан остался сидеть на земле. Алиса подбежала к нему.

– Стёпа, ты как?

– Да так…

– Опять Кнутов и его шайка?

– Не важно…

– Не думай о них, они дураки. Ты умный. Дураки умных не любят, завидуют. Ты в следующий раз, как они начнут тебе докучать, просто произнеси это.

Алиса шепнула ему на ушко кое-что. Это были четыре слова. Первые два из которых – «завистники, проказники». Следующие выражали характеристику.

– Что? Завистники… ха-ха…

– Ха… Они точно такие и есть… Скажешь – сразу легче будет, а им труднее. Ведь ты в уме уже посмеёшься над ними…

– Забавно, попробую…