Доктор Безымянный

-- Мнѣ это извѣстно -- презрительно проговорилъ Безымянный,-- всѣхъ испытаній пять, по одному на каждый изъ рубиновъ Шивы!

-- Все это ты знаешь?

-- Да! Въ книгѣ Барутра, въ написанномъ кровью ученіи Шивы, испытанія эти обозначаются такъ: раздавленіе, ядъ, кинжалъ, петля и знаніе!

Услышавъ это многіе глухо зароптали, многіе упали ницъ.

-- Чтобы ты хотѣлъ испытать прежде?

Мнѣ, какъ и всѣмъ, кто состоитъ подъ моимъ покровительствомъ, все это не представляетъ никакой опасности, а потому дѣлай, какъ самъ ты найдешь лучше!

Даливаръ снова пронзительно свистнулъ и въ отвѣтъ на это всѣ присутствующіе стали издавать странные свистящіе звуки, то усиливающіеся и напоминающіе завываніе вѣтра, то. нѣжно стихавшіе и почти замирающіе. Вскорѣ все затихло. Со всѣхъ сторонъ на арену стали выползать змѣи, все увеличивающія количество и составившія теперь цѣлую армію ядовитыхъ змѣй, посвященныхъ богинѣ Кали. Въ числѣ змѣй бросались въ глаза боа-конструкторы, могущіе въ нѣсколько минутъ раздавить буйвола, очковыя змѣи, кобры съ черными пятнами, удавы, укусы которыхъ смертельны, Тутъ можно было, прослѣдить образцы всѣхъ пресмыкающихся Индостана, которые, въ десятилѣтній промежутокъ, съ 1870 года по 1880--причинили смерть 200,000 человѣкъ въ Индіи.

Все это стадо змѣй, шипя, свистя, извиваясь ползло къ тому мѣсту, гдѣ лежала распростертая Анооръ.

-- Дитя мое, не бойся ничего!-- ободрилъ ее Безымянный!

-- Разъ ты здѣсь -- я не боюсь ничего!-- ясно смотря на него отвѣтила дѣвушка.

Ученый пошарилъ въ своемъ кожаномъ карманѣ и досталъ оттуда небольшую свирѣль, поднесъ ее къ губамъ и затѣмъ поднявъ надъ головой, внушительнымъ голосомъ проговорилъ:

-- Эту волшебную флейту заставитъ звучать самъ Вишну! и сейчасъ же раздались звуки медленной тихой мелодіи:

-- Этотъ электрическій свистокъ дѣйствуетъ съ помощью маленькаго аккумулятора!-- шепнулъ Безымянный стоявшему рядомъ Сигалю.

Но на несвѣдующихъ туземцевъ это являлось необъяснимымъ чудомъ.

Теперь уже большинство стояло на колѣняхъ, благоговѣйно смотря на избранника Вишну.

Музыка произвела на змѣй особенное, странное впечатлѣніе.

Всѣ онѣ остановились, поднялись на своихъ хвостахъ, прислушиваясь къ тихимъ звукамъ свирѣли и стали поворачивать изъ стороны въ сторону свои головы.

Къ музыкѣ же прибѣгаютъ обыкновенно индійскіе жонглеры и укротители змѣй.

-- Дайте корзины!-- приказалъ Безымянный.

Черезъ красный барьеръ сейчасъ же стали перебрасывать, большія корзины, служившія жилищами для священныхъ змѣй. Докторъ сталъ шагъ за шагомъ наступать на змѣй и этимъ заставилъ всѣхъ ихъ влѣзть въ свои корзины, которыя затѣмъ прикрылъ крышками.

Волшебная свирѣль смолкла и Безымянный обратился къ Даливару:

-- Продолжай испытанія, но прежде вели отвязать эту дѣвушку: ей трудно такъ лежать на каменномъ полу!

-- Въ тебѣ духъ Вишну, что же ты самъ не отвяжешь ее?-- съ легкой ироніей отвѣчалъ Даливаръ.

-- Я не хотѣлъ этого дѣлать безъ твоей воли, но если ты хочешь...-- и Безымянный протянулъ свою палку къ желѣзнымъ кольцамъ, къ которымъ веревками были прикрѣплены руки и ноги Анооръ. Крѣпкіе пеньковые канаты порвались, точно спаленные огнемъ.

-- Дитя мое, встань и приди къ намъ.

Анооръ быстро вскочила на ноги и радостно подбѣжала къ своимъ.

-- Сестричка! Маленькая моя сестричка!-- восклицалъ счастливый Сигаль, съ глазами полными слезъ.

Но Даливара приводило въ отчаяніе торжество избранника Вишну и онъ скомандовалъ:

-- Кинжалъ и петля!

При этомъ возгласѣ вся пещера наполнилась гробовымъ молчаніемъ. На арену вышли два, одѣтые въ красные костюмы, человѣка, съ голыми руками, выкрашенными краской охрой. Оба они приближались къ Безымянному, причемъ въ рукахъ одного былъ кинжалъ, а другой держалъ натянутый красный шелковый шнуръ. Безымянный стоялъ неподвижно, заложивъ руки за спину.

Черезъ моментъ священный убійца, взмахнувъ кинжаломъ, кинулся на Безымяннаго, но моментально опрокинулся навзничь, страшно извиваясь и корчась отъ боли. Это былъ результатъ прикосновенія къ электрической кольчугѣ доктора.

Когда все вниманіе было отвлечено происшедшимъ, священный душитель воспользовался этимъ моментомъ и незамѣтно подкравшись сзади Безымяннаго, быстро накинулъ ему на шею свой красный шелковый шнуръ и сразу затянулъ петлю.

Но бѣдный душитель подвергся той же участи. Шнуръ его, отъ прикосновенія къ кольчугѣ доктора, порвался напополамъ, какъ бы пережженый огнемъ. Озадаченный этой неожиданностью палачъ въ недоумѣніи уставился на оставшіеся обрывки краснаго шнурка душителей Шивы.

Эффектъ всей этой сцены былъ такъ великъ, что индусы буквально ревели отъ избытка религіознаго чувства. Своды пещеры оглашались бурными возгласами:

-- Слава Вишну, хранителю бытія!

Но вскорѣ Даливаръ прекратилъ шумъ повелительнымъ жестомъ.

-- По закону,-- произнесъ онъ,-- требуется еще одно послѣднее испытаніе!

-- Я жду!-- спокойно произнесъ молодой ученый.