Доктор, дым и зеркала

– После того, что здесь случилось, ты уже не станешь охотницей, – задумчиво произнес Астрей. – Истинный охотник должен ненавидеть своих жертв, а эта дорога для тебя закрыта. Зато ты прекрасный врач. В какую бы больницу ты ни пошла работать, ты принесешь огромную пользу. Но в Эпионе ты станешь больше чем врачом, ты будешь связующим звеном между двумя мирами. Это мало кому дается. Мир нелюдей – это дым и зеркала, здесь все не так, как кажется на первый взгляд. А ты настоящая, тебе верят, даже если не любят тебя, и это многое меняет.

Я только улыбнулась и ничего ему не сказала. Но я уже знала, что должна делать.

На следующий день я отправилась к Амаранте Арбор и попросила принять меня на работу.

Через два дня больница получила солидное пожертвование от Евгения Самсонова, началась реконструкция кластера. Набирать новый штат с нуля оказалось не нужно: желающих уволиться стало значительно меньше.

Через неделю мы готовы были дать миру ту самую «официальную» историю, о которой говорил со мной Евгений.

Преступная группировка была основана ныне покойным Эрмином Тонансом, который, используя свое высокое положение, тайно торговал органами пациентов. В этом ему помогали Хакир Алла и Регинлейв Норсе, согласившиеся на это добровольно.

Роль моего брата была совсем иной, он стал жертвой, а не преступником. Его втянули в это обманом, заставили нарушить святые для него принципы, а когда он узнал правду и захотел заявить в полицию, ифрит его убил. Дело расследовано и закрыто, жизнь продолжается.

У каждого отделения снова был глава. Я заняла свое место в лечебном отделении, и это оказалось легче, чем я думала. Не то чтобы просто, но в моральном плане – легче. У меня и мысли не возникло, что я допустила ошибку. Напротив, когда я впервые вошла в свой новый кабинет, я почувствовала: я там, где и должна быть.

Хирургов по-прежнему возглавлял доктор Вилли Ричард Пак. Хобгоблину я не нравилась, но он был одним из тех, кто считал, что со мной этот кластер безопасней.

Реанимационное отделение перешло под управление Сиары. Она старательно делала вид, что ей все равно, но я чувствовала, что она ценит оказанное ей доверие. А еще она стала чаще встречаться с Андреасом – он быстро оправился от ранений той ночи, узнал о том, что я теперь с Астреем, и предпочел отступить сам, без скандалов и выяснения отношений.

– Но если что, ты знаешь, где меня найти, – он подмигнул мне на прощанье.

– Я тоже это знаю, – мрачно напомнил Астрей. – Так что не нарывайся!

Глава реабилитационного отделения уволился, но проблемой это не стало. Его место неожиданно для всех занял доктор Бобе, и я слабо представляла, какой руководитель получится из кучки грязи. Это нам еще предстояло увидеть.

На Амаранту Арбор та ночь очень повлияла. Колдунья наконец перестала бегать от ответственности, она сама стала главным врачом Эпионы. Думаю, принять это решение ей было даже сложнее, чем мне. Но если она способна справиться с таким, то что я, хуже?

Иштра Мортем и Нея Шантерей остались на своих местах. Зачем им что-то менять, если обеих все устраивало? Понтианак по-прежнему царствовала среди мертвых. Иштра наблюдала за проклятыми, однако теперь, как мне показалось, она делала это внимательней. Пример Астрея показал ей, что ее пациенты не так безнадежны, как ей казалось.

За общежитием отныне следил Остин Борд. Нет, работу врачом он не оставил, он просто грамотно использовал свою бессонницу. А помогала ему в этом, внезапно, Демми – та самая тролль, которая мечтала стать человеком. Пока она была только в середине своего перевоплощения, ей предстояло восстановиться, а потом пройти еще пару операций. В ожидании этого она подрабатывала в Эпионе.

Так что компания подобралась приятная, с какой стороны ни посмотри.

Я и сама не заметила, как Эпиона стала моим домом. Настоящим домом, а не просто местом, где я живу. Я боялась, что многое здесь будет напоминать мне о том, что случилось с Леоном – и чуть не случилось со мной. Но не в месте ведь дело, а в людях или нелюдях. Тех, кто сделал это, больше нет, и бояться нечего.

На острове не было мест, которые пугали бы меня. Я знала этот мир, чувствовала его, а он меня принимал. Мне нравилось прогуливаться здесь, сжимая руку Астрея. Я все опасалась, что он, воин, окончательно оправится и заскучает по прошлому, но нет, его все устраивало. По крайней мере, пока.

– Дедушка хочет с тобой познакомиться, – сказала я, когда мы шли по белой роще на границе макового поля.

– Это тот, который всю жизнь занимался охотой за нечистью?

– Ага.

– У которого в послужном списке и василиски могут быть?

– Он самый.

– И мы с ним можем побеседовать о том, как он убивал мне подобных?

– Хоть весь вечер.

А чего он ожидал? Он знал, из какой я семьи, а я не собиралась стесняться этого.

– Нужно съездить, – добавила я. – У деда только я и осталась, он, мягко говоря, не молод… Я не могу просто бросить его. Если тебе так уж не хочется, я съезжу сама.

– Да нет, я не против, но только при одном условии.

– Вот ведь торгаш! – фыркнула я. – Что за условие?

– Ты выйдешь за меня замуж.