Доктор Элиза

– Я сделаю, как вы прикажете.

– У тебя ведь тоже есть чувства! Что думаешь? Ты за или против?

– Я член императорской семьи, – холодно ответил принц. – Думаю, что в этом вопросе мои чувства не важны.

«Какой же он строгий», – покачал головой Минчестер. Его сын, Линден де Романов, как никто другой подходил на роль наследника престола, но был очень холодным, если не сказать бесчувственным.

«Как жаль», – вздохнул император. Ему хотелось знать, какие чувства его сын прячет в своем сердце. Досадно, что принц не желал ими делиться.

– Кстати, как идет крымская экспедиция? – сменил тему император.

– Второй корпус уже выдвинулся. Через пару дней они должны достичь полуострова.

– А что насчет того, что Элиза говорила про Королевство Монсель?

– Я как раз хотел вам об этом сказать, – понизив голос, ответил принц.

– Что?

– Мне сообщили, что недавно Франс отправляла в Монсель посланника с неофициальным визитом.

– Это правда? – с серьезным лицом спросил император.

– Да, разведка это подтвердила.

– Значит, Элиза была права, Монсель может вступить в войну.

– Да, после этого визита войска Монселя стали втайне продвигаться. Не исключено, что в решающий момент они ударят нам в спину.

– Ох, – тяжело вздохнул император. – Кто знает, что могло случиться, если бы мы этого не предвидели. Элиза оказала нам – нет, всей империи – огромную помощь!

«Невероятно», – император был восхищен Элизой. Если бы не ее совет, на полуострове имперские войска оказались бы беспомощны перед атакой Монселя. Удар вражеских войск легко бы их обезглавил.

Император вспомнил их с Элизой последнюю встречу. Она очень изменилась: стала гораздо спокойнее, мудрее и добрее.

Император всегда любил Элизу как родную племянницу, а теперь утвердился в намерении сделать ее частью своей семьи: «Она идеально подходит на роль наследной принцессы. Надо, чтобы она поскорее покончила с больницей».

Император и наследный принц продолжили разговор о делах империи.

Наконец император откинулся на спинку кресла и произнес:

– Линден.

– Да, отец.

– Когда ты планируешь следующий тайный визит?

– В ближайшее время.

Правители империи обязаны время от времени, замаскировавшись, наблюдать за жизнью своих подданных. Это было их тайной традицией.

– Куда собираешься отправиться в этот раз?

– На улицу Хэран.

Времена феодалов прошли, зарождался новый слой населения – буржуазия, и улица Хэран стала его средоточием.

Однако императора не устроил ответ сына.

– Может, лучше отправишься в Пьер?

– В Пьер?

Пьер – район, где жили относительно бедные люди.

– Хорошо. Так и сделаю. Но, может, вы объясните, почему мне нужно отправиться именно туда?

– Разве не там находится больница Святой Терезы? – улыбнулся император. – От нее никаких вестей… Сходи посмотри, как дела у Элизы.

* * *

Элиза наконец-то начала свое обучение у профессора Грэма. Но, хоть это и называлось обучением, на деле Грэм почти ничего ей не объяснял. Вернее было бы назвать это наблюдением. Элиза следовала за ним, как тень, наблюдая за тем, как профессор лечит пациентов. Время от времени Грэм вспоминал о ней и задавал какой-нибудь вопрос.

– Знаешь, чем болен этот пациент?

– Бактериальной пневмонией, – вежливо ответила Элиза.

– С чего ты взяла? Почему не плеврит?

– У него гнойная мокрота, и на снимке видны уплотнения. Больше похоже на воспаление легких, – коротко, но точно ответила девушка.

После Грэм снова принимался за осмотр и лечение пациентов, не обращая на Элизу никакого внимания. Девушка молча наблюдала за ним.

«Как будто я снова студентка медицинского», – подумала она и вспомнила, как проходила практику в больнице. Совсем молоденькая, неопытная, она точно так же следовала за преподавателем и страшно нервничала, ведь пациенты были настоящие, живые, а не на страницах учебника… От воспоминаний ее губы растянулись в улыбке.

«Побыстрее бы получить лицензию», – подумала Элиза. Ей нравилось наблюдать за профессором, но гораздо больше хотелось заняться лечением пациентов самой. Еще больше ей хотелось проводить операции.

«Надеюсь, у меня будет шанс».

А вот Грэм был в ужасе: «Да кто она такая?» Делая вид, что новая ученица его совсем не волнует, молодой врач продолжал тайком наблюдать за ней.

Он начал с вопросов, намереваясь проверить ее знания. Вопросы были сложными. Чтобы на них ответить, требовались отнюдь не поверхностные сведения. Но эта девочка справилась. Учебник не мог быть точнее.

Тогда Грэм еще усложнил задачу и стал спрашивать о диагнозах. Ответы потрясли его еще сильнее. Ознакомившись с симптомами, она ставила диагнозы как опытный врач даже в тех случаях, когда самому Грэму приходилось подумать. На одном из пациентов их мнения разошлись, но, получив результаты анализов, Грэм убедился, что девушка оказалась права.

Молодой врач недоумевал: «Может, она уже занималась лечением больных?» Да нет, слишком юна для этого.

«Выходит, она гений?..» – пришел к выводу Грэм.