Доктор гад

Она видела его во главе какого-то отряда людей в странных кафтанах, больше напоминающих плащи, и люди расстреливали женщин из общественной гвардии, а Рофомм что-то кричал о свободе и гражданах. Видела она, как он отвешивает поклоны бушующему потоку, балансируя на краю остатков обрушившейся плотины, а под ним рёв стихии уничтожал богатый северный город. Лица у него больше не было, он был оплавленным и безумным чудовищем. И тотчас же она снова увидела его красавцем, но в том же странном плаще, и он палил в воздух, наблюдая, как сгорает здание Префектуры и бросаются из его окон чиновники. Она оттолкнула мужа и принялась одеваться, а он, как всегда ласковый, говорил ей, что она его радость, которая всегда будет с ним. «Нет, не буду», – подумала Эдта.

Она вернулась на работу, к своему прогнозу о тумане, но всякий раз её всемирный взор предлагал ей образ разрушенной площади, а ретроспектива – страшные и жестокие деяния человека, который был её мужем. Она смотрела это снова и снова и видела всё дальше и раньше. Наконец она дошла до момента, на котором смыкалась череда узоров, до момента, откуда всё и произошло. Она увидела звёздную ночь над северными горами, она видела людей с факелами, связанных мужчину и женщину на алтаре – она смотрела на Урномма Ребуса, которому прожигали одежду и кожу раскалённым прутом, и на Лирну Сиросу, которая, казалось, живьём растворилась во всемире. Она видела человека в белом одеянии, вопящего о каком-то всевышнем и о помазаннике самих звёзд, что придёт на землю через чистое зачатие и жертву этих мужчины и женщины. О спасителе, который будет выжигать грехи огнём и болью, дабы покаялись порочные варки, эцесы, гралейцы, ирмиты, церлейцы, кернеры, эшфены и другие народы гнилого континента. Эдта не знала, что такое «всевышний» и «грех», но мракобесие она точно могла отличить. «И будет он прекрасен, как звёздное небо, и беспощаден к врагам всевышнего, как огонь к мёртвому лесу, и одинок, словно обвиняющий перст. Да родится же Помазанник Звёздный!» – кричал главный мракобес, и остальные вторили ему.

– Эдта, – Дитр подтолкнул к ней кружку, напоминая, что у неё есть отвар, чтобы запивать свою горечь, потому что Эдта говорила без остановки, забыв про всё. – Нет никакого Звёздного Помазанника.

– Сектанты не могут быть правы, да? – она мрачно хохотнула. – Я удивлялась, почему его мать с отцом начали жить вместе лишь спустя пятнадцать лет после его зачатия. Лирна как-то рассказывала моей маме, что его отец – богатый человек с родословной и даже гербом, что она дала ему имя в традициях старой гралейской семьи. А когда они стали жить вместе, лишь спустя пятнадцать лет после его зачатия, я удивлялась – ведь не может быть такого, мужчины не возвращаются к старым любовницам. Но гралейцы вообще странные, а Лирна была ещё страннее. Я не знала, что там случилось – до того дня. Это не какая-то глупая любовная история. Не было там никакой любви, лишь страх и боль двух людей, которые потом умудрились друг друга полюбить. А только в страхе и боли можно создать… такое существо.

– Да какое существо, Эдта?! – Дитр досадливо скривил рот. – Он учёный, изобретатель… Да, он мелкий взяточник и развратник с кучей дурных привычек и паршивым характером – половина столицы таких, а другая половина – и того хуже. Но то, что показало вам всемирное посмертие, к реальности – этой уж точно – не имеет никакого отношения.

– Я тоже так думала. Мог ли всемир меня обмануть? Мог, наверное, у прорицателей бывают ложные видения. Но зачем? Я видела и много всего, что произойдёт и уже произошло. Площадь… Я его не видела, а лишь чувствовала – о, я прекрасно научилась его чувствовать за всю свою жизнь! – равно как и сегодняшнее… и после случится… – Она схватилась руками за лицо и сдавленно вымолвила. – Я пыталась это остановить, но не смогла, не смогла! Я вообще ничего не могу!

– Чего? – Дитр думал, что он ослышался, но Эдта Андеца продолжала говорить своим покаянным шёпотом:

– Он крупный и сильный, поэтому выбор был между ядом и подушкой. Решила, что сгодятся оба. Пропитала подушку медицинским хладоном. Он быстро потеряет сознание, и я с ним справлюсь. Я раздобыла хладон, – она отняла руки от лица и тут же снова схватила Дитра за рукав, он не сопротивлялся. – Я раздобыла пузырёк в одной из наших аптек, это было несложно. Я запаковала подушку в кожаный футляр, а его положила в чемоданчик, чемоданчик поставила под кровать. В тот день я сказала Рофомму, что буду спать с ним, он обрадовался. Наверное, чувствовал, что я начала… что со мной началось… вы поняли.