Доктор гад

Дитр, поёживаясь, чувствовал, как на них оборачиваются один за другим, двигая лишь шеями, а не корпусом, как нормальные люди. Ребус, вытаскивая из кафтана жёлтый врачебный флажок, подошёл к ближайшему экипажу и осведомился о доступности. Дитр и сообразить не успел, когда одержимый возница ринулся вперёд с потрясающей быстротой, и в следующий миг его руки сжимали ворот кафтана. Рофомм дёрнулся, освобождаясь от хватки, а Дитр тут же почувствовал, как сзади кто-то с силой сжал его плечо. Прыжком он развернулся, и тут же перед ним возникло пустое лицо одержимого человека, который явно не спал и не брился уже несколько дней.

– Зачем? – сказал человек и снова попытался его схватить.

Где-то рядом вскрикнула Эдта, послышался звук падающего тела. Ругаясь и тяжело дыша, к ним подскочил Ребус, на которого шёл кучер, перебирая пальцами как шахтенный слепец. Дитр с размаху ударил кого-то кулаком в лицо и тут же развернулся влево, откуда к ним шли другие одержимые.

Послышался цокот – демон в одном из одержимых решил направить на них двойку, чтобы забить их копытами. Цокот учащался, и все трое бросились врассыпную, избегая давящих копыт и хватающих рук. Дитр упал на четвереньки и тут же перекатился обратно, когда возмущённая лошадь подняла на него окованную ногу. И вдруг его схватили жестокие в своём неведении руки, потянув куда-то наверх, и Дитр дёрнул ногой, чувствуя, как заехал в чью-то грудь.

Можно было извернуться, выхватить пистолет и начать отстреливать одержимых. Но это всего лишь люди, которым не повезло с туманом, нельзя стрелять по ним, этого он сделать не может. И тут же руки одержимого начали смыкаться на его горле, выдавливая дыхание. Дитр взял его за лоб и ударил затылком о ближайшее колесо. Хватка ослабла, и он вскочил с земли. Одним лишь чудом он уловил дыхание подкрадывающегося из-за экипажа человека и тихо перебежал к другой повозке. Где-то послышалась мужская ругань – очевидно, Ребус отбивался от напавших на него одержимых. Но туман словно бы стал гуще, и где сейчас они с Эдтой, Дитр не знал. Он затаился у экипажа, оглядываясь кругом. Соседняя повозка была в трёх шагах, но Дитр с его острым зрением не мог различить даже цвета ручки её двери. Где-то снова что-то упало, и до него донеслось лошадиное ржание. Туман врал с расстояниями и направлениями, понимал Дитр. Быть может, они совсем рядом, а может – на другом конце площади.

Если он куда-то двинется, то наверняка наткнётся на кого-то из них, площадь не такая уж большая. И не успел он придумать, в какую сторону ему стоит бежать, как звякнуло стекло, и из окошка экипажа высунулась рука, схватившая его за горло. Остатки стекла впивались в руку, но одержимый не обращал внимания на боль и кровь, впиваяся ногтями в шею Дитра. Он рывком отцепил от себя пальцы, оставившие на коже широкие царапины. Рука продолжала шарить в тумане, хватая пустоту, и на запястье бешено звенели браслеты. Дитр потрогал шею, которую пыталась изувечить рука одержимой женщины, и ринулся наутёк.

На него падали тела с распростёртыми объятиями смерти, и он всякий раз прыгал в стороны. Лошади, нервничая от происходящего, становились на дыбы, избивая всех, кто к ним приближался. Дважды в Дитра чуть не заехало копыто, но он увернулся. Руки хватали его за плащ, но скользили по ткани, а те, что пытались его придушить, порвали ворот рубашки. Кто-то вцепился снизу в его лодыжку, и он чуть было не упал, но изловчился и побежал дальше.

Что-то высокое темнело на одном из экипажей, какая-то чудовищная химерическая фигура, очертания которой менялись в тумане. Дитр уже подумал развернуться прочь, когда понял, что фигуры там две – два человека стояли на крыше, сливаясь в единый силуэт.

– Сюда беги, сюда! – крикнули ему, и он из кончавшихся сил припустил к спасительной повозке.

Её облепили одержимые, они карабкались с козел на крышу, стояли на ступеньке, хватаясь руками за выступы, а Рофомм с женой отбивались от них ногами. Эдта где-то раздобыла кнутик и стегала им по краям крыши.

Дитр на секунду замешкался, не зная, что ему делать дальше, но вдруг понял, что кнут у неё не просто так. Он схватил за ногу одержимого, стоящего на козлах, и бросил его на землю, отбил кулаком другого. Эдта без лишних просьб спрыгнула с крыши и схватила вожжи. Дитр не переставал отбиваться от нападающих, где-то сверху грохнулся на одно колено Рофомм, потерявший равновесие. Экипаж с трудом набирал скорость, выезжая на радиус, одержимые вцепились в экипаж, не желая падать на булыжник. Дитр, держась рукой за край, сшибал кулаком всех, кого мог.

– Разверни экипаж! – крикнул он Эдте.

– Держаться, – скомандовала она и резко потянула на себя вожжу.

Повозку шатнуло, и двое одержимых слетели на булыжник. С крыши донеслась отчаянная ругань Ребуса, который чудом успел уцепиться за выступ и не упасть. Кто-то уже схватил его за ногу и тянул вниз, тот из последних сил сопротивлялся.

– Веди прямо, я его сейчас сниму, – сказал он, и женщина кивнула.