Доктор Кто. Лето на исходе и другие рассказы (сборник)

Нет, скорее всего, это связано с делом Рока Рейлтона. Я обожаю случайности, но все же когда кто-то приходит и говорит, что его хотят убить, а на следующий день на меня нападают амбалы с оружием, некоторая вероятность связи между этими событиями все-таки есть.

И тут я задумалась о самом Роке и о том, как странно он себя повел. Я люблю тешить себя мыслью, что выделяюсь из толпы манерами и, скажем прямо, внешним видом. Я произвожу впечатление. Люди редко меня забывают.

Рок Рейлтон тем не менее выбросил меня из головы на следующий же день. Девушки такого не любят. Если, конечно, это была не игра, не притворство. Причем, в отличие от большинства актеров «Старлайта», Рейлтон играть умел.

Наконец я додумалась до вполне вероятного варианта – Рейлтон просто сделал вид, что мы не знакомы, потому что знал, что его потенциальный убийца может выйти и на меня, если узнает, что я занимаюсь этим делом.

– Спасибо, дорогой, – прошептала я. Он беспокоился о моей безопасности. Да, наверняка.

На самом деле, конечно, я ошибалась как никогда. Но самые правильные мысли всегда приходят с опозданием.

Когда зазвонил телефон, я уже вышла из раздумий. Мне редко кто звонит, так что я немного понаслаждалась необычным звуком и только потом ответила.

– Привет, ангелок, – сказала я. Такое приветствие обычно сбивает людей с толку. Но не в этот раз.

– Привет, куколка.

Я узнала голос и еще секунду смотрела на телефон так, словно это он виноват. Но виновата была я. Сама ответила, молодец, теперь придется с ним разговаривать.

– Мистер Клинер, – сказала я бодро. – Как любезно с вашей стороны мне позвонить.

Он расхохотался своим скользким масляным смехом.

– Не знал, что вы еще и детектив.

– У меня много талантов.

– Было непросто вас разыскать, я ведь знал только ваше имя.

– Правда? – Я изучила свои ногти и не удивилась, обнаружив, что они идеальны.

– Никто, похоже, не знает, как найти к вам подход.

– Порядочные мужчины сначала предлагают выпить.

Ноль реакции. Видимо, до такого уровня он недотягивает, что, учитывая его рост, неудивительно.

– Так как же вы меня выследили? – спросила я, когда молчание затянулось. На самом деле мне просто куда больше нравилось говорить самой, чем его слушать.

– Вы не поверите, но я обратился к одному парню по фамилии Гарнер. Он работал на Юлия Грейла, знаете такого?

– Гарнера немного знаю, – сказала я. – Работаем в одном поле.

– Да, я уже понял.

Значит, Макс Клинер нанял одного частного детектива, чтобы найти другого. Жаль, что американцы не дружат с иронией.

– И чем же я могу вам помочь, мистер Клинер?

– Прошу, зовите меня Макс, – елейным голоском ответил он.

– Ладно. – Да как нечего делать. – Вы еще что-то хотели, Макс?

К несчастью, хотел. Но это оказалось приглашение в комплекс студии «Старлайт», которое могло помочь мне продвинуться в деле Рока Рейлтона.

– Рок и Гидди сегодня начинают съемки в новой картине. Я закажу для вас машину.

– Личное такси, впечатляет.

– Это меньшее, что я могу, да и дорога неблизкая.

Не знаю, с чего ему вдруг захотелось тратить на меня время и деньги. Ну, кроме самой банальной причины – он просто со мной познакомился.

– Что ж, – сказала я. – Полагаю, в этом мире неизбежны только смерть и дороги.

И снова ноль реакции. Я предположила, что он не особый поклонник Бенджамина Франклина. Вот и еще один недостаток Макса Клинера. Уже почти целый список накопился.

Тем не менее я согласилась встретиться с ним в студии в полдень. Такой шаг мне показался дальновидным. Но, как я уже сказала, действительно правильные мысли частенько приходят с опозданием.

Глава 5 Свет, камера, вздор

В те времена все машины были черными, но некоторые – чернее прочих. Машина, которую Макс Клинер за мной прислал, была такой черной, что в ней, казалось, вообще не отражается свет. Водитель был в черной униформе, которая блекла рядом с цветом машины. Он представился Хэнком. Я поверила – он выглядел как типичный Хэнк. Под два метра ростом и широк так же, как и высок. Широкий не в плохом смысле, а в широком. Я предположила, что его униформу сшили из как минимум двух костюмов обычного размера. У него были удивительно светлые волосы в контраст с темными глазами, и нос, который видал лучшие дни и – готова спорить – однажды познакомился с огромным кулаком. Я бы спросила Хэнка об этом, но он оказался не слишком словоохотлив, а когда говорил, голос его был похож на хруст гравия.

В итоге поездка в студию «Старлайт» прошла почти в тишине. За темными стеклами и перегородкой, отделяющей меня от водителя, я чувствовала себя как в танке, совершенно отрезанной от внешнего мира. Впрочем, в Нью-Йорке частенько возникает такое ощущение.