Доктор Кто. Лето на исходе и другие рассказы (сборник)

– Уже? – спросил Клинер.

– С каждым разом все быстрее, – сказала ведьма. – Сейчас же нужна новая – съемки еще идут.

Гидди посмотрела на меня, растерянная и испуганная. Возможно, она поняла, что из всех, кто был в комнате, только я и могу ей посочувствовать. И да, она была права.

– Что со мной происходит? – хрипло спросила Гидди. С каждой секундой ее лицо сморщивалось все больше.

– Не о чем беспокоиться, куколка, – сказал Клинер. – Шоу должно продолжаться.

С этими словами он шагнул вперед, вытащил из кармана пиджака пистолет и выстрелил прямо Гидди в голову. Чисто и без шума.

Я сказала «чисто»? На самом деле ничего подобного. Отмываться гримерше с Хэнком придется долго.

Кровь забрызгала и занавес, который отделял небольшую часть зала от общей с прибором и резервуаром. Провода и кабели, уходившие под этот занавес, я заметить уже успела. Ну а что – я же детектив. Я замечаю всякое. И вот что я заметила сейчас – занавес колыхнулся, словно на ветру. С другой его стороны послышался звук, похожий одновременно на выдох и резкий вдох.

Если Клинер и заметил, то виду не показал.

– Меньше двух дней в этот раз. – Он, казалось, забеспокоился, но явно совсем не оттого, что только что пристрелил одну из самых знаменитых женщин на планете.

Макс встал на колени рядом с телом Гидди и перевернул его на спину. Посреди морщинистого лба зияла аккуратная дырочка, и выглядела Гидди, скажем честно, – мертвой.

Прямо на глазах морщины становились все глубже, плоть обвисала, кожа истончалась. Каким-то невозможным образом даже после смерти Гидди продолжала стареть. Я попыталась рассчитать, успею ли добраться до Клинера, не поймав пулю от Хэнка. И очень быстро поняла, что нет. И точно так же быстро Гидди Семестр – кем бы она ни была на самом деле – обратилась в прах. Через несколько мгновений от нее остался лишь смутный след на полу и расплывчатое пятно от испарившейся крови.

Не похоже было, что кого-то это удивило или шокировало. Я уже мало чему удивляюсь, да и шокировать меня непросто. Но равнодушная злоба Клинера меня потрясла. С двумя вооруженными Хэнками за спиной и еще двумя поодаль я ничего не могла поделать. Пока что.

К тому же, признаться, мне было любопытно увидеть, что будет дальше. Я обычно довольна своей проницательностью, и у меня появилась довольно проницательная мысль о том, что происходит.

Два запасных Хэнка – я не про тех, что наблюдали за мной и ждали повода выстрелить, а про двух других – подошли к ближайшему колпаку. Внутри, прислонившись к стеклу, спала очередная Гидди Семестр. На ней было простое белое платье. Молодая и красивая, совсем как на афишах. Или как та Гидди, которую я видела на вечеринке и потом на съемочной площадке.

Один из Хэнков вытащил огромный молот. Второй Хэнк и миссис Грим даже не шелохнулись, когда он треснул по колпаку и стекло лопнуло, осыпав Хэнка дождем осколков. Он отнесся к этому так же апатично, как, наверное, к значению слова «апатично». Гидди вывалилась наружу. Всем, видимо, было наплевать, что она может порезаться о стекло. Кому-то придется прибираться. Долго.

Хэнк и Хэнк на удивление бережно подняли Гидди. Они дотащили ее до Клинера и поставили на ноги. Гидди качалась, как лунатик, и Клинер ее поддержал – обхватив Гидди за талию и положив ее голову себе на плечо, он повел ее через зал к занавесу.

Гримерша отогнула занавес ровно настолько, чтобы Клинер с Гидди смогли зайти, а я не смогла разглядеть, что там.

Несколько мгновений спустя они вышли. Гидди все еще держалась за Клинера, но уже очнулась. Она казалась растерянной.

Гидди увидела меня, увидела Хэнков и, похоже, не узнала. Узнала только Клинера и гримершу – людей, с которыми была знакома настоящая Гидди Семестр, когда с нее сняли шаблон.

– Гидди! – воскликнула я. Меня больно ткнули пистолетом в живот, но я не сдавалась. – Они используют тебя, Гидди! Не верь им! Не верь тому, кто ты! Попытайся вспомнить, кем ты была, кто ты на самом деле!

Меня толкнули сильнее, и я сдалась. Но не из-за пистолета, а из-за взгляда Гидди. Она явно приняла меня за сумасшедшую.

– Извините, – сказала она, грустно качая головой. – Мне пора на площадку, и еще реплики повторить нужно. Это может быть надолго.

– Судя по всему, – сказала я, глядя ей в спину, – ты до самой смерти только этим и будешь заниматься.

Я повернулась к Клинеру, который наблюдал, как уходит его очередная протеже. Он был так доволен собой, что чуть кусок от сигары не откусил.

– Вы сами сказали, процесс ускоряется, – напомнила я. – Сколько у нее времени, по-вашему? День, если повезет? Может, пара часов?

Улыбка Клинера как будто приклеилась к лицу. Он медленно подошел ко мне.

– Именно поэтому я должен обеспечить ей замену, – он кивнул на ряд колпаков с копиями Гидди. – Как можно больше замен.

– Вы псих, – сказала я ему.

Но вряд ли Клинер вообще меня слушал. На его лице было такое расслабленное и даже осоловелое выражение, словно его шарахнули по голове. Именно это, кстати, я и собиралась сделать, как только представится возможность.

Клинер наклонился ко мне. Его макушка оказалась где-то на уровне моего плеча.