Доктор Кто. Пиратская планета

Мула осторожно положила руку ему на плечо. Бедняга. Если его подругу забрали солдаты, считай, он ее больше не увидит. Ужасная у них все-таки страна. Если он и правда не отсюда, ему ко многому придется привыкать. Шансы спасти Праликса вдруг как-то сразу уменьшились. О, сколько горя ждет этого чужака…

– Кто эта Романа? – осторожно спросила она.

– Просто моя ассистентка, – вздохнул Доктор.

Точно так же вздыхал Праликс, когда ему говорили прибраться в комнате.

– Она новенькая. Нет, ты только представь – дать себя арестовать… Обычно это мое дело. Ладно, я думаю, нам лучше пойти и забрать ее на поруки.

– На какие поруки?

– Ну, это когда тебя выпускают из-под стражи? – попробовал Доктор.

– Никто никогда не возвращается из Цитадели, – сказала Мула как можно мягче.

Ну вот. Теперь он знает правду. Она подождала, пока разразится буря.

– Великолепно! – Доктор захлопал в ладоши. – Значит, мы сможем совместить две спасательные операции. Романа очень важна!

Мула кивнула.

– К тому же на ней… при ней имеется кое-какое важное оборудование, – добавил Доктор.

Мула, прищурившись, посмотрела на него. Странные у этого парня все-таки отношения с его подругой.

– Это ваша Цитадель… – начал Доктор, уже собирая из подручных деталек новый план, – говоришь, оттуда никто никогда не возвращается?

– Никто, – вставил Кимус. – Кроме гвардии.

– Изумительно! – просиял Доктор. – Тогда пошли, добудем себе несколько гвардейцев!

А тем временем Романа пребывала на высоте нескольких сотен футов и к тому же без сознания. Случилось это приблизительно так: арестовавшие ее солдаты протащили свою жертву через весь город, и им это ужасно понравилось. Доктор в свое время предупреждал ее, что «регулярные взбучки в нашей [ха-ха!] профессии – дело обычное», но Романа списала это на личные свойства Доктора: было в нем что-то такое… пробуждавшее в инопланетянах безотчетное желание как следует ему двинуть. Ничего подобного, думала она, с ней произойти не может.

Пока ее пинками гнали через город, ей в голову как-то сами собой лезли словосочетания типа «неоправданно грубое обращение» и «необоснованная драчливость»; параллельно она пыталась представить себе, как на этой планете обращаются с посылками в почтовых отделениях.

Наконец они вышли на площадь, где на куче изумрудного гравия восседало довольно причудливого вида воздушное судно. Один из сопровождающих пихнул ее прямо к нему.

– А ну, прекрати мне это, – сурово сказала Романа.

Солдат немедленно прекратил.

– Я совершенно способна забраться внутрь сама, спасибо, – тем же тоном продолжала она. – И на чаевые можешь не рассчитывать.

Она легко вспорхнула на подножку и, усевшись на передней скамье, любезно похлопала по подушке рядом с собой. Один из солдат присоединился, кидая на нее свирепые взгляды.

– Ну, вот и славно, – приятно сказала Романа. – Кто поведет, вы или я? Надо думать, вы знаете, куда мы направляемся?

Гвардеец посмотрел на нее, потом на своего стоящего на земле товарища, который пожал плечами с явным видом «сам с ней разбирайся».

Машина поднялась в воздух и заскользила к горе.

– Ах, – счастливо вздохнула Романа. – Антимагнатронная тяга. У меня когда-то была воздушная машинка вроде этой – получила в подарок на семидесятый день рождения. Ты в курсе, что если перенастроить магнитный вектор и подключить осциллятор полярности, получишь скорость вдвое больше при вдвое меньшем потреблении энергии?

Солдат заморгал.

Арестантка улыбнулась ему еще пленительнее.

– Непременно попробуй как-нибудь, – сказала она. – Если включить мозги, там на самом деле все довольно просто.

Солдат включил внешнюю связь.

– Гвардеец номер три, – его голос сорвался. – Три Вэ Икс вызывает Мостик. Прием… пожалуйста!

В голосе его звучала мольба.

– Пожалуйста, прием!

– Конечно, – продолжала как ни в чем не бывало задержанная, – если это категорически не по вам, я буду только счастлива сесть за руль сама – не желаете?

До гвардейца не сразу дошло, что его руки намертво вцепились в рулевое колесо. Он нахмурился и обыденно двинул Роману в плечо.

Та даже не поморщилась и только сузила глаза.

– Вы очевидным образом страдаете от избытка несублимированной агрессии, вам это известно? Скажите-ка, у вас тут картошка есть? На Галлифрее – это откуда я родом; я, знаете ли, что-то вроде Повелителя времени – как раз приняли новый закон о том, что всякий, кто по работе носит оружие, обязан сорок минут в день пинать мешок с картошкой, чтобы сбросить излишки агрессии – и, представляете, это поразительно хорошо работает! Конечно, некоторые пытаются жульничать, стреляя по мешку, но…

За этими словами последовал глухой удар, вздох, и дальше воздушная машина полетела в тишине.

Глава десятая. Владыки Альдебарана III принимают решение

Доктор и Мула вытащили оглушенных гвардейцев на улицу.

– Им будет лучше снаружи. Вы же не хотите, чтобы они вам всю гостиную загромоздили, правда? – заметил Доктор.

Он стоял посреди коридора, а молодежь в лице Мулы и Кимуса неотрывно за ним наблюдала.

Доктор вытащил из кармана монетку.