Доктор Кто. Пиратская планета

Доктор улыбнулся про себя. Конечно, Кимус – не самый перспективный материал, но молодому человеку явно не помешает совершить что-нибудь эдакое, пока Мула не разглядела, что на самом деле он собой представляет. Надо, пожалуй что, взять его под крыло. Это всегда срабатывало.

Кимус пытался отлынивать. Доктор, насвистывая, шагал через город, то и дело тыкая пальцем в какую-нибудь интересную архитектуру или беспардонно гогоча над очередным образчиком человеческого хвастовства, опрометчиво выставленным на всеобщее обозрение – вроде дома, целиком облицованного бриллиантами. Забавное решение на самом деле: в двойной солнечной системе где-то в середине дня свет обоих солнц должен отлично фокусироваться через камни и поджигать гостиную.

– Как это все-таки оригинально! – поделился Доктор.

Кимус продолжал таращиться себе под ноги.

Они вышли на пустую площадь. Весь город на самом деле был пуст – как где-нибудь в Испании после полудня. Если тут кто-то и бодрствовал, он явно притворялся спящим.

Ну, во всяком случае, отсюда открывался симпатичный вид на гору с поистине странного вида замком на вершине.

– Это Цитадель, – сообщил Кимус, подтверждая и без того зародившиеся у Доктора подозрения.

– И как же туда попадают? – Доктор огляделся по сторонам в надежде увидеть фуникулер.

Фуникулеры он любил.

– Никак не попадают, – со всей твердостью промямлил Кимус. – По крайней мере, никто из попавших туда еще не вернулся.

– Понятно, – Доктор наградил здание суровым взглядом. – Работа у них такая, да? Так как же туда все-таки попадают – ну, чтобы потом не вернуться?

– Ну, солдаты, конечно, поднимаются на своих автолетах… – сознался Кимус.

– Ага! На автолетах! – Их Доктор любил даже больше, чем фуникулеры.

У него даже когда-то был свой автолет – ему еще все так забавно завидовали на Северной Окружной дороге.

– На каких-таких автолетах?

– Да вон там как раз стоит один. – Кимус показал туда, где в площадь вливалась ближайшая к ним улица.

В маленьком дворике на плацу из крайне непрактичного свинца стоял маленький, очень сверкающий автолет. Внутри дремал гвардеец. Картина вышла на редкость идиллическая.

– Ага, – улыбнулся Доктор. – Вот вам и ответ. Думаю, нам надо его угнать – а ты как считаешь?

– Угнать?! – вопиющая ересь этого высказывания чуть не нокаутировала Кимуса на месте. – Он же принадлежит Капитану!

– Я знаю, – ухмыльнулся Доктор. – Но мы разве не собирались вести себя плохо?

Солдат резко проснулся. Самое неприятное в этом их Новом Золотом Веке Процветания – это связи с общественностью. Сначала нужно выступить перед народом и сообщить ему счастливые новости, потом убедиться, что он, народ, достаточно счастлив по этому поводу, потом проследить за сортировкой куч процветания, объявившихся на улицах, и не допустить разжигания гражданской розни из-за какого-нибудь особенно редкого минерала.

А ведь были еще и продуктовые бунты. На улицах регулярно объявлялись светлые головы, скандирующие: «Мы не можем есть золото!» Как-то раз Капитан заставил кого-то из протестующих именно это и сделать. Потом он утверждал, что это была просто шутка, и он якобы пришел в ужас, когда ее поняли совершенно буквально и не только поняли, но и исполнили… – но, в конце концов, Капитан всегда так себя вел. Одним из немногих отдыхательных моментов Нового Золотого Века было дежурство по автолетам. Протестантов регулярно нужно было отвозить наверх, в Цитадель. Ну, то есть какую-то часть пути их точно нужно было везти – но Цитадели они достигали не всегда.

Вот тут-то его и разбудил некий стук. Что-то тяжело приземлилось на бампер автолета. Первым делом он машинально посмотрел вверх – вдруг пора защищаться от очередного молибденового ливня – но нет, небеса были чисты. Что бы там ни шлепнулось на его автомобиль, это было нечто непредвиденное. И, кажется, маленькое. Солдат полюбовался, как оно проехалось по корпусу и упало куда-то вниз. Только тут до него дошло, что это наверняка граната. Он дернулся, но никакого взрыва не последовало.

Во власти неодолимого любопытства он вылез из машины и принялся искать неведомый снаряд. Будучи найден и изучен, тот оказался небольшим бумажным пакетиком. Это было нечто уже не только непредвиденное, но и новое. Новостей солдат не любил. Впрочем, даже если протестанты вдруг научились делать гранаты, они вряд ли упаковали бы одну такую в бумажный пакет.

Он осторожно потыкал в находку. Ничего не случилось. Тогда он поднял ее, и в тот же миг содержимое пакетика радужной россыпью раскатилось по металлической платформе. Солдат слегка остолбенел, но в следующее мгновение вынужден был спешно нырнуть прочь из-под днища автолета, который вдруг с ревом сорвался с посадочной площадки и прыгнул в небо. По воздуху за ним стелился длинный вязаный шарф.

Доктор весело помахал из автолета оставшемуся внизу растерянному солдату.

– Я все-таки чувствую себя виноватым. Не надо было оставлять беднягу на улице вот так, одного. Не люблю простых решений.

Автолет поднялся повыше, и Кимусу показалось, что весь мир, крутясь, проваливается куда-то вбок.