Доктор Кто. Пленник далеков

Три уровня вниз, и они оказались в широком коридоре, дугой уходящем вдаль. В стенах виднелось несколько дверей.

Доктор перешел на рысцу, чиркая по сторонам отверткой.

– Судя по всему, недалеко… ага, вот тут.

Он открыл дверь, и они вошли.

– Этот бак все еще используется, – сказал Доктор. – По крайней мере, в нем все еще есть астронное топливо. Доступ к контрольной системе можно получить вон оттуда.

Он повел их по широкому мостику, протянувшемуся до обширной центральной площадки, повисшей, казалось, над черной бездной. Снизу, откуда-то издалека удушливыми волнами поднималась едкая вонь астрона.

– Далеки на подходе, – молвила Корал. – Они засекут наше местонахождение и соберутся здесь все. Мы в ловушке.

– Да, – отозвался Доктор. – Я в курсе.

– Забей, – приказал Боуман. – У нас есть работа.

Доктор вскрыл контрольную панель и углубился в скрытые под нею провода.

– Далеки будут здесь в любую минуту, – поделился он, наморщив лоб в попытке сконцентрироваться. – Мне надо вручную обойти автоматику и установить цепь обратной связи с полем удержания топлива. Это займет… ох, скорее всего, слишком долго. Короче, я буду признателен, если вы выторгуете мне у далеков немножко времени.

– Считай, что оно у тебя есть, – сказал Боуман, хватая Корал за руку. – Идем со мной.

* * *

А тем временем далеки рвали «Путеводную звезду» на кусочки в поисках Доктора и его друзей. Командир базы отрывисто гавкал команды нескольким разным поисковым партиям, расползшимся по всему комплексу.

Далек Икс парил в центре пустой цистерны, медленно вращая глазом, изучая обстановку, анализируя, высчитывая, экстраполируя. Он просканировал всю структуру с помощью радиографии, инфракрасного зрения, тепловизора, спектронной диффузии и сличил данные с информацией, полученной через сенсоры собственной присоски. Затем подгрузил полный план «Путеводной звезды» с «Икс-Терминатора» и занялся сравнением.

Менее чем через минуту он пересек цистерну и стал изучать люк. Тот был заперт с другой стороны каким-то звуковым перекалибровочным кодом. Далек Икс вытянул руку с присоской и поманипулировал запирающим механизмом. И секунды не прошло, как из нескольких миллионов возможных комбинаций была выбрана верная, и простой компьютер внутри двери поднял руки вверх, прося пощады. Люк медленно открылся.

Далек Икс прекрасно знал, где мог находиться Доктор и что он попытается сделать. Он понял, что его обманом заманили сюда и что Доктор попытается уничтожить его и весь «Икс-Терминатор». Какая отчаянная уловка… и, конечно, обреченная на провал.

Однако в его черно-золотом доспехе кипела глубокая, всепоглощающая ненависть. Далек Икс был намерен остановить Доктора и уничтожить его любой ценой.

И это он сделает единолично.

* * *

Мостик представлял собой широкую, толстую перемычку; металлические решетки пола покрывали ложе, полное проводов и труб. Боуман извлек одну из панелей и спрыгнул в узкий канал под нею, поманив Корал следовать за ним. Вместе они скорчились в этом убежище, и Боуман вдвинул решетку на место. Да, тут было тесно и крайне неудобно, зато открывался отличный обзор вверх, через пол.

– Далекам так или иначе придется проследовать здесь, – прошептал Боуман. – Мы выждем тут и атакуем, когда первый из них пройдет у нас над головой. Ты бьешь первой и калечишь объект, я довершаю остальное.

Корал открыла было рот, чтобы что-то спросить, но тут по резервуару разнесся скрипучий металлический голос.

– ДОК-ТОР! – слово выстрелило через темную бездну с ледяной решимостью.

Доктор оторвался от работы и поднял взгляд, сжимая в зубах звуковую отвертку. Увидав движущегося к нему по мостику Далека Икс, он приподнял брови и слегка помахал.

– ОТОЙДИ ОТ КОНТРОЛЬНОЙ ПАНЕЛИ! – приказал Далек Икс.

Доктор вытащил изо рта звуковую отвертку.

– Прости! Я тут немного занят. Может, зайдешь попозже, а?

– ОТОЙДИ ИЛИ БУДЕШЬ УНИЧТОЖЕН!

– Я бы на твоем месте тут огня не открывал, – заметил Доктор. – Пары астронного топлива, знаешь ли, – БУМ!

– ОТОЙДИ!

Доктор повернулся к далеку спиной, с бешеной скоростью орудуя отверткой на пульте.

– Сейчас я к вам вернусь, – бросил он через плечо. – Подождите там секундочку.

– ДОК-ТОР!

Доктор испустил громкий нетерпеливый вздох.

– Слушай, ну в чем дело, а? Я же уже сказал: я занят!

И он помахал отверткой, дабы продемонстрировать, насколько.

– У ТЕБЯ ЕСТЬ ТРИ СЕКУНДЫ, ЧТОБЫ ОТОЙТИ ОТ ПУЛЬТА, ПОСЛЕ ЭТОГО Я ТЕБЯ УНИЧТОЖУ!

– Не глупи. Уничтожишь меня – и можешь забыть про ТАРДИС.

– МЫ ПРОНИКНЕМ В ВОРОНКУ ВРЕМЕНИ И БЕЗ НЕЕ!

– А вот в этом я сомневаюсь.

– ТОГДА МЫ НАЙДЕМ СПОСОБ ВЗЛОМАТЬ ЗАЩИТНЫЕ СИСТЕМЫ ТАРДИС И БЕЗ ТВОЕЙ ПОМОЩИ. ДАЛЕКИ НЕ ЗНАЮТ ПОРАЖЕНИЙ!

Доктор вытаращил глаза.

– Да ну? На что спорим?

Решетка позади Далека Икс сдвинулась, и в воздух взвилась Корал с выпущенными когтями. Она вцепилась в антигравитационный механизм под основанием далека и принялась рвать металл и пластик, испуская свирепые фонтаны искр. Что-то сверкнуло, и далек весь задрожал и просел в воздухе: способность к левитации явно покидала его.