Доктор Кто. Шада

Крааг-командующий тут же опустил тяжелую каменную ладонь на плечо Романы. Она вскрикнула от боли: ткань легкого платья немедленно начала дымиться. Крис шагнул к ней, чтобы помочь, но наткнулся на волну невыносимого жара, источаемого охранниками, и вынужден был отступить.

Доктор тоже попытался помочь спутнице и точно так же был грубо отброшен назад одним из краагов.

– Оставь ее в покое, – Крис не собирался сдаваться, – немедленно!

Скагра смерил его презрительным взглядом, но приказ все же отменил. Романа рухнула на колени, сжимая здоровой рукой обожженное плечо. Пленники с тревогой наблюдали за ней издалека.

Скагра смерил их внимательным взглядом.

– Так что же, упоминание Салевина действительно способно изменить ваше мнение о моем великом предназначении?

Крис покосился на Доктора. Тот побледнел, и одного этого было достаточно, чтобы молодой человек испугался по-настоящему.

Когда Доктор наконец заговорил, в его голосе не было и следа былого шутовства.

– Скагра, – спокойно сказал он, – если вам известно местонахождение Салевина, это все меняет.

Крис бросил на Роману полный ужаса взгляд, и она ответила ему тем же. К-9 рванулся к Доктору:

– Нельзя, хозяин!

– Вот как? – на губах Скагры мелькнула улыбка. – И почему же?

Он взмахнул рукой, приказывая ближайшему к Доктору краагу отступить в сторону, чтобы проигравший противник мог подойти ближе. Доктор так и сделал: опустив голову, медленно шагнул к Скагре, явно признавая свое поражение. К-9 обреченно катился следом, явно желая возразить, но не имея на это разрешения. Разговор продолжился, но теперь Доктор говорил очень тихо, почти шепотом, будто против воли.

– Теперь я понимаю, в чем дело. Универсальный разум позволит избавиться от хаоса. Во Вселенной воцарится порядок, – он поднял голову, глядя на Скагру со смесью страха и уважения. – Ваш порядок. Или…

Неожиданно выражение страха на лице Доктора сменилось азартом. Выпрямившись, он крикнул:

– К-9, давай!

Пес тут же кинулся вперед, выпустив из носа лазер и наставив его на Скагру. Прежде чем Крис сообразил, что поражение Доктора было всего лишь частью спектакля, разыгранного, чтобы усыпить бдительность врага, красный луч ударил Скагру прямо в грудь.

Следующие несколько секунд слились в одно безумное мгновение.

Скагра пошатнулся, но не упал.

К-9 выстрелил снова, но и это не возымело эффекта. Крааги оставили охрану пленников и устремились на защиту хозяина. Оставшись без присмотра, Доктор тут же кинулся к ТАРДИС, а Романа отчаянным усилием поднялась на ноги.

– Вернитесь на позиции! Охраняйте корабль! Убейте пленников! – прозвенел среди суматохи ясный и четкий голос Скагры.

Крааги, охранявшие Роману, еще не успели отбежать достаточно далеко. Развернувшись на месте, они растопырили засиявшие алым клешни и начали наступать на девушку. Она едва держалась на ногах и смогла только выставить перед собой руки, будто надеялась остановить их этим жестом.

Доктор резко затормозил:

– Бристоль, К-9, бегите! – закричал он.

Крис подхватил К-9 и бросился к ближайшему проходу, на полпути обернувшись, чтобы посмотреть, что происходит.

Крааги наступали на Доктора, но тот не обращал на них никакого внимания. Взгляд Повелителя Времени был прикован к Романе. Та подняла глаза и едва заметно качнула головой. Доктор сжал зубы, кивнул и, увернувшись от пламенной атаки одного из краагов, практически втолкнул Криса в неровный темный коридор.

– Мы за ней вернемся, – выдохнул он, увидев лицо молодого человека. – А сейчас беги!

И они побежали.

Скагра безучастно наблюдал, как крааги, вытянув руки-клешни, подбираются к Романе. Сохраняя достоинство, она не пыталась бежать – только заслонялась руками от существ, способных испепелить ее на месте. Лицо девушки исказилось от боли ожога, но как Скагра ни вглядывался, он не смог различить на нем ни следа страха или отчаяния. Такое самообладание перед лицом неминуемой смерти неожиданно пробудило в нем незнакомое чувство. Он увидел в Повелительнице Времени родственную душу. С ее гибелью он потеряет больше, чем опасную соперницу.

Крааги подошли уже совсем близко; с их клешней вот-вот должны были сорваться потоки огня, способные уничтожить любое живое существо за доли секунды. Но даже теперь на лице девушки не было ни тени страха. Она не сводила глаз со своих убийц, не удостоив даже взглядом того, кто отдал приказ.

Скагра выждал еще пару секунд и разомкнул губы.

– Достаточно!

Крааги послушно опустили руки и сделали шаг назад.

Только теперь Романа посмотрела на Скагру.

– Зачем вы сохранили мне жизнь?

– Вас интересует только это? Не то, как я выжил после удара лазерного луча? Не то, куда ведет тоннель, выбранный вашими спутниками для побега?

Романа пожала плечами.

– Полагаю, вас защищает индивидуальный дефлектор. А Доктор, Крис и К-9 безошибочно выбрали тупиковый тоннель – как и всегда. Это довольно-таки очевидно. Какой смысл терять время и спрашивать?

Скагра одобрительно качнул головой – при желании это можно было принять за короткий поклон.