Доктор Пес. Как наши лучшие друзья становятся нашими врачами

В моей книге «Солдат Пес» я писала о немецкой овчарке по кличке Рекс. Во времена передышек между боевыми действиями в Ираке этот военный пес всегда знал, кто нуждается в нем больше всего, и приносил тому человеку свою любимую игрушку – пустую бутылку от воды, – предлагая побросать ее или поперетягивать. Старший кинолог программы военных служебных собак из Министерства обороны рассказывал мне, что не придавал этому поведению особого значения, потому что считал, что собака не столько пытается помочь отдельному человеку, сколько хочет просто, чтобы обстановка снова стала «нормальной».

Может, в некоторых случаях оно и так, но это не объясняет, почему собака, обычно не склонная к проявлениям сентиментальности, вдруг крепко прижимается к человеку, который плохо себя чувствует или сильно расстроен. Или как получается, что пес, входя в комнату с детьми, сразу распознает малыша, испытывающего проблемы с общением, и ложится у его ног или пытается вовлечь его в игру. И от этого обстановка действительно разряжается.

* * *

Являются ли зрение и слух единственными каналами, по которым собаки получают информацию о нашем психологическом состоянии? Может ли им помогать обоняние? Ощущает ли собака нюхом, как мы себя чувствуем?

Чтобы ответить на эти вопросы, достаточно заглянуть в холодильник в кабинете доктора Кэттет в штаб-квартире «Медицинских носов» в Индианаполисе. Там вы не найдете ни яиц, ни молока, ни остатков пиццы. В этом холодильнике хранятся эмоции.

Если покопаться, там можно обнаружить тревожность, панику, страх, гнев и расслабленность. Или, выражаясь точнее, флаконы с ватными шариками, которыми проводили по лбу и шее человека, пребывающего в одном из этих состояний. Там же хранятся образцы запахов диабетической гипогликемии и судорог, о которых вы уже читали в предыдущих главах.

Флаконы находятся в пластиковых пакетах, а они, в свою очередь, в запечатанных контейнерах для снижения вероятности взаимного проникновения. Бóльшую часть времени запахи хранятся в морозильной камере, их достают и ставят в холодильник, когда дрессировщики обучают на них собак.

Проявления острых эмоций стали случаться в центре нередко, так как туда приходит все больше людей с посттравматическим синдромом и тревожным расстройством, желающих получить служебную собаку. Запахи используются здесь для дрессировки психических служебных собак. Сначала их обучают на образцах, полученных от разных людей, а в последние два месяца – на запахах будущего хозяина.

Действительно ли собака может отличить «кризисный» образец от «нормального»?

– На данном этапе, – говорит доктор Кэттет, – собаки доказали нам, что могут отличать запах человека с приступом тревожности или просто разозленного и запах того же человека в нормальном состоянии.

Доктор Кэттет хотел бы поработать совместно с какой-нибудь университетской исследовательской группой над проектом по изучению способностей собак различать по запахам разные психологические состояния. Это был бы большой прорыв, хотя несколько похожих экспериментов уже ставились в Италии, и их результаты появились в печати.

В статье в журнале «Behavioural Brain Research» под названием «Нос ЗНАЕТ страх» говорилось, что у чувства страха имеется свой запах или «химические сигналы», которые вызывают у собаки учащение сердцебиения и проявления тревоги по сравнению с контрольным состоянием. Иными словами, ученые из Университета Бари обнаружили, что пес может унюхать страх – как всегда утверждали военные и полицейские[47].

Исследователи делали вывод, что собаки могут различать состояние удовольствия и страха у человека исключительно по запаху. Они считали это следствием эволюции: «Тот факт, что самая древняя сенсорная система настроена между этими двумя видами особым образом, указывает на то, что специфическая биохимическая сигнатура этих сигналов оставалась относительно неизменным переносчиком информации и… остается главным средством межвидовой коммуникации».

Возможно, в какой-то момент собаки помогут ученым найти лучший способ диагностики, как в случае с раком. Пока же мы можем довольствоваться тем, что псы используют и зрение, и слух, и обоняние, чтобы распознать, что творится у хозяина в душе.

Когда речь идет о тяжелых психических заболеваниях, любой инструмент, способный помочь, приобретает особую важность.

* * *

Голоса начались, когда Молли Уилсон было 6 лет. Сначала они были тихие – фоновый шум, постоянно крутившийся в голове. Они словно шептали откуда-то издалека, но она понимала, что они говорят. Голоса обзывали ее. Говорили, что она бестолковая. Они не любили ее и утверждали, что никто ее не любит.

Она пыталась игнорировать их. Закрывала уши руками. Но ничто не могло их заглушить. Дома, в школе – они вечно преследовали ее. Она стыдилась того, что они о ней говорили, поэтому никому про них не рассказывала.