Основные издательства.
Самым знаменитым издателем французских книг в Нидерландах был Марк-Мишель Рей (1720–1780) из Гента. В 1744 г. он появился в Амстердаме, издал «Общественный договор» и «Эмиля» Руссо (1762), сочинения Вольтера и 5 томов «Энциклопедии». Эти сочинения хорошо расходились по всей Европе. Его основным рынком была Франция, где он реализовал 75% своих книг. После того как в 1770 г. цензура во Франции усилилась, он прекратил свои сношения с нею.В Лейдене действовал дом Люхтмансов (1683–1848). Семья Люхтмансов приобрела европейскую известность благодаря своим естественнонаучным изданиям. Люхтмансы были владельцами типографии, но числились государственными и академическими печатниками. В 1848 г. печатник Е. И. Брилл купил часть издательства и продолжил производство. В значительной части он специализировался на ориенталистике.
В Роттердаме жил Реннир Леере (1654–1714), который издал много оригинальных французских произведений, в том числе знаменитый «Исторический и критический словарь» Бейля. Бейль был в 1681 г. доцентом в Атенеуме в Роттердаме и ценил Леерса за его связи с ученым миром Франции. После смерти Бейля (1706) и из-за сильной конкуренции с Жаном Луи де Лорма, уже больной, Леере вынужден был продать свое дело.
Благоприятные условия в Нидерландах позволили французским авторам печатать здесь многие свои произведения. Жан-Жак Руссо имел своего издателя в Республике. В 1755 г. он посылал почти все свои рукописи для издания Марку-Мишелю Рею. Вольтер также поддерживал отношения со многими нидерландскими издателями. Реем, Леде, Жаком Дебордом, Пьером Гроссе, Жаном Несльмом, Франсуа Шангионом, Эли Люзаком, Аркстее и Меркусом и др. Вольтер часто приезжал в Голландию и следил за соблюдением своих прав, держал корректуру. В 1736 г. он жил у своего амстердамского почитателя и книготорговца Этьена Леде и занимался подготовкой своих «Сочинений», которые издавали Леде и Жак Деборд.
В XVIII в. Амстердам был важным издательским центром для композиторов. Во время своего пребывания здесь в 1737 и 1738 гг. Вивальди напечатал с помощью нидерландских типографов большое число своих сочинений.
В 1703 г. Исаак Энсхеде открыл в Харлеме типографию, где работал вместе с сыном. Они создали крупное словолитное производство, по заказам которого работали выдающиеся граверы Михвель Флейшман и Жак Франсуа Розар.
Период, наступивший со второго десятилетия XVIII в., получил в истории культуры название века Просвещения. Тесно связанное с эпохой Возрождения, впервые поставившего проблему освобождения личности от пут феодально-церковного схоластического мировоззрения, французское Просвещение отличалось большей зрелостью и остротой, носило более массовый, демократический характер, чем антифеодальное движение гуманистов XVI в. Хотя во многих странах Европы в XVIII в. развитие культуры проходило под знаком идей Просвещения, именно Франция выдвинула блестящую плеяду передовых мыслителей-философов, писателей, публицистов — Монтескье, Вольтера, Руссо, Дидро, которые своими трудами способствовали распространению идей Просвещения по всей Европе. Их теории и идеи были приняты на вооружение революционной буржуазией, штурмовавшей феодально-абсолютистский строй.
В начале XVIII в. положение французской печати регламентировалось множеством разрозненно изданных ордонансов, эдиктов. В 1723 г. Людовик XV издал первый во Франции цензурный кодекс — Регламент, состоящий из 123 статей
С 1715 по 1789 г. включительно 829 книг подверглись цензурному запрещению. По мере приближения революции цензура становилась все более и более ожесточенной. В 1758 г. Папой, Парижским парламентом и богословским факультетом Сорбонны было осуждено сочинение «Об уме» писателя-материалиста Адриана Гельвеция, которого принудили подписать унизительное отречение от своих взглядов. Угроза жестокой расправы не раз нависала над Гольбахом. Его книги печатались, главным образом, в Нидерландах, анонимно или под чужим именем, подвергались осуждению и сжигались. Рукой палача были брошены в костер «Философские письма» Вольтера, опубликованные в 1733 г. Парижский парламент приговорил к сожжению книгу Ж.-Ж. Руссо «Эмиль, или о воспитании» (1762), резко критиковавшую старую феодально-сословную систему воспитания. Многие издания просветительской литературы появлялись анонимно за границей и оттуда тайно переправлялись во Францию.