Долететь до звезд

— С которыми вы сможете скрыться от розыска и предъявляемых вам обвинений, — тут же добавил Дрейн, машинально потирая пальцы. — Очень серьезных обвинений, охрана планеты — заповедника и сами планеты имеют особый статус, в силу своего положения. Они имели право стрелять в вас, не до смерти, разумеется, но у вас не было права отстреливаться. В сущности, у вас было только право сдаться, после предупреждения и выстрелов в воздух с их стороны.

— Ага, только нам об этом забыли сообщить.

— И не просто скрыться, а с деньгами, оружием и социальным статусом! — продолжал Дрейн. — С вашими навыками вы не останетесь без работы, вся Галактика будет перед вами!

— Если мы такие ценные, то чего ж не предлагаете остаться у вас? — тут же уточнил Дюша, пристально глядя на педженга. — И работа, надо полагать, будет серьезнее, чем стояние с суровым видом за вашей спиной на каких-то очередных купи-продай сделках?

— Ваш суровый вид был очень кстати, еще никогда товар не продавался так легко! Бедного и мирного контрабандиста каждый считает своим долгом припугнуть… но в этот раз все было иначе! На эту прибыль я и совершил незапланированные покупки, понимаете же, будь у меня хороший доход, я бы не летал и не занимался не совсем законной деятельностью.

Андреи опять переглянулись. К чему клонит Дрейн было понятно, какие-то незаконные делишки с силовой поддержкой группы. То есть еще добавление обвинений в лист розыска, и гарантированное отрезание пути назад. С прицелом на то, что группа помыкается и вернется к нему, в привычные условия. Или, наоборот, разово выполнят и уйдут, и Дрейн потом будет всю вину валить на «Буревестник», прикрывая себя.

В другое время, в других условиях, предложение приняли бы, не задумываясь. Гражданство и свобода перемещения, оружие, техника, в конце концов, нет разницы между инопланетными тварями, по большому-то счету. Но здесь и сейчас условия были неприемлемыми. Что толку с гражданства, если группу ждут на Земле? Координаты ладно, еще как-то можно вычислить, сопоставить звезды, но, сколько времени и сил на это уйдет? На то, чтобы заработать на корабль, научиться летать на нем, и не просто корабль, а способный долететь до Земли? Явно же Содружество не близко, иначе первый контакт состоялся бы давным — давно. Следовательно, корабль так просто не купишь, это не на пикник в соседнюю систему слетать. Скорее всего, вообще не купишь, значит, надо будет опять красть, добывать, еще глубже погружаясь в преступный мир Содружества. И кража такого корабля будет сопряжена с огромным риском, трудностями, не говоря уже о том, что след потом приведет к Земле и все, прощай мирное присоединение.

Со всем этим присоединением следовало еще отдельно разбираться, ясно было, что тут намазано далеко не медом, и только проскочив уже в полноценные члены Содружества, можно будет извлекать какие-то выгоды из ситуации. Но становление преступниками и усугубление явно никак не помогли бы ускорить переговоры. Поэтому Андреи, понимали, что Дрейн за бесплатно для них не пошевелится, и даже оружие и переводчик — это подготовка, вложения в будущие операции. Благодарность за спасение? Несомненно, но и Дрейн в ответ спас группу, в общем, ясно было, что надо заходить со стороны возможной прибыли. Информация, доставленная им, не слишком меняла планы группы, и без того ясно было, как уже озвучил Дюша, что за убийства награды за меткую стрельбу давать не будут.

— Понятно, — кивнул Дрон. — Хороший доход будет. Торговля оружием всегда приносила хороший доход, не так ли?

— С неприсоединившейся планетой? — посерел Дрейн. — Пожизненная каторга.

— Но и прибыль будет соответствовать риску, не так ли? Оружие нам очень нужно, и мы, наша планета, готова за него хорошо платить. Что же касается термина «неприсоединившаяся», то это вторая часть нашего предложения. Нужно будет вернуться на Энхорн и урегулировать вопрос, закончить переговоры или дать знать на Землю, чтобы те прислали новых дипломатов. Двойная выгода — будут известны координаты Земли, и планета станет присоединившейся.

— Да, это резко снижает сроки наказания, — дернул головой Дрейн, цвет лица его постепенно возвращался к нормальному. — Если не считать вопроса, что вас тогда возможно упекут на пожизненную каторгу и плакали мои прибыли.

— Информацию мы передадим, — спокойно ответил Дрон, — будете торговать с Землей, а каторга нам или казнь, это уже дело пятое. У нас есть задание, и оно должно быть выполнено.

— Но никаких гарантий того, что вам поверят и еще раз отправят экспедицию на вашу планету — нет! И меня за компанию прихватят, после дела с Оэ-5. Нет-нет, это слишком рискованно!

— Тогда мы отправимся сами. У нас есть задание.

— Понятно, — вздохнул Дрейн, — ну что ж, что-то такое я и предполагал. Прибыль...

— Наше предложение в силе, оружие Земле нужно будет, — перебил его Дрон. — Координаты — ну, достали же вы языковой пакет, думаю, и информацию о координатах сможете прикупить.

— Перелет до Энхорна не будет простым, — заметил Дрейн.

— И мы готовы за него заплатить, — отозвался Дюша.