Долг аристократа (СИ)

Бэй почувствовал скользящий взгляд Дамблдора, который будто бы раздумывал над этим вопросом. Бэя сковало льдом — он ждал ответа не меньше, чем Поттер, потому что это бы показало, тому ли человеку он доверился несколько лет назад.

— У меня есть все основания так считать, — ровно ответил Дамблдор. — Мистер Солсбери показал себя как человек чести, умеющий держать своё слово. Именно поэтому я в нём уверен.

Бэй посмотрел на Гермиону, он понимал, что она была центром происходящего. Бледность её не покидала, но она ожила и уже будто бы ощущала реальность. Бэй не знал, так ли слепо она верила воле Дамблдора, как Поттер, но сейчас это было и не важно. Бэй знал, что согласится на предложение, но оно пока не было произнесено. Словно подслушав его мысли, директор повернулся к нему и спросил:

— Мистер Солсбери, вы согласны заключить с мисс Грейнджер помолвку и отправиться с ней в свои земли на срок, необходимый для решения ситуации с Министерством Магии?

— Почему она не может выйти замуж за одного из этих двоих? — спросил Бэй, прекрасно зная ответ, но желая, чтобы он прозвучал и для Поттера с Уизли.

— По законам маггловского мира Гермиона не может так рано выйти замуж, — вдруг ответил Гарри хмуро, — поэтому я не могу жениться на ней. А по законам магического мира…

— …чтобы заключить брак до семнадцатилетия, я и мой род должны обладать определённым статусом и владениями, — недовольно закончил за него Рон.

— Поэтому вам нужен аристократ с землями и золотом, — усмехнулся Бэй. — При этом достаточно безумный, чтобы рискнуть этим и своей жизнью, ввязываясь в возможную войну с Сами-Знаете-Кем и Министерством Магии.

В кабинете воцарилась тишина. Гарри и Рон переглядывались, явно сомневаясь в согласии Бэя, директор просто выжидал, но Бэй смотрел только на Гермиону. Она, стиснув зубы и сложив руки на груди, встретила его взгляд и явно не собиралась уступать в этом бессловесном поединке. Ей явно было непросто сдерживать себя, но среди аристократии ценилось умение владеть собой.

— Я согласен, — ответил Бэй, не моргнув и глазом. — Я так понимаю, лучше не затягивать. Объявим завтра, если вы не против… мисс Грейнджер.

Он склонил голову в лёгком поклоне. Девушка явно растерялась, побледнев ещё сильнее.

— Мистер Солсбери, мисс Грейнджер, подойдите, вам нужно поставить подписи, — сказал Дамблдор, нисколько не удивившись исходу. — Чем раньше мы отправим письмо в Министерство, тем скорее мисс Грейнджер получит необходимую протекцию.

Бэй в несколько шагов оказался рядом и поставил подпись — магия лишь слегка ущипнула его за палец. Это было необходимо, чтобы было прозрачно — всё произошло на добровольной основе. Очередь была за Гермионой, и Бэй усомнился. Осознаёт ли она происходящее? Не отступит ли в последний момент? Если она будет сомневаться и не сможет очистить свой разум, то пергамент воспламенится — и ничего не произойдёт. В этом случае для Бэя ничего не изменится, он вернётся в свою комнату и предастся заслуженному отдыху. Он ничего не потеряет, но ему было интересно — она и правда настолько безрассудна, что заключит помолвку с совершенно незнакомым человеком? Они никогда и не пересекались и не были официально знакомы. Бэй был на два года старше неё, хоть и часто слышал о той самой Гермионе Грейнджер, очень умной и очень раздражающей, если верить Малфою. Бэй ему не верил, но имя запомнил.

И теперь было очень интересно стоять рядом с ней, наблюдать, как она трясущейся рукой берёт перо, кусает и без того болезненно красные губы, а потом одним махом подписывает свой приговор. Пергамент выдерживает эту атаку и остаётся всё таким же цельным и неумолимо жестоким.

— Теперь вы связаны обязательствами, — проговорил Дамблдор, и в его голосе послышалось неподдельное сочувствие.

Бэя это не касалось — его роль на сегодня была завершена, поэтому он двинулся к выходу, быстро спустился по винтовой лестнице и оказался в леденящем кожу и кости коридоре. Пальцы вдруг снова обожгло фантомной болью, а разум — осознанием: да, это действительно было, он на самом деле теперь помолвлен с Гермионой Грейнджер. Думал ли он, что однажды так случится? Совершенно точно нет, но Бэй знал, что каждое решение влечёт за собой последствия. И он был к ним готов.

Вскоре его настигли быстрые лёгкие шаги, и Бэй очень не хотел оборачиваться. Он безошибочно определил, кто его преследует. Это шуршание никак не могло принадлежать неуклюжему Рону или торопливому и шумному Гарри и уж точно не соответствовало летящей походке директора.

— Солсбери!

Бэй остановился и развернулся на каблуках. Выкрик получился негромким, видимо, Гермиона сама не хотела создавать много шума, но и этого могло быть вполне достаточно, чтобы привлечь Филча или миссис Норрис. И Бэй не знал, о чём думала девушка, но он совершенно точно не желал, чтобы их застали вместе ночью.

— Что вам, мисс Грейнджер?

Гермиона даже притормозила от такого обращения, но потом прищурилась.

— Почему ты согласился?