Долг лорда

— Передай. И разошли посыльных к главам гильдий — срочный сбор в надвратной башне у восточных врат. — С этими словами красноволосый оттолкнулся от земли — и подпрыгнул, направившись, впрочем, не к восточным вратам, а прямиком в район иллити. Дигон не страдал от излишней самоуверенности, и потому считал, что участие в совете Амстера, участвовавшего в полномасштабной войне, а так же его старейшин может оказаться важной частью их общего успеха. — И куда же исчез Золан, когда он так нужен…?

— Красные… сигналы? — Гесса оторвалась от изучения содержимого нескольких сосудов, в которых бурлило нечто бордовое. Следом то же самое сделала и Кей, до этого что-то увлечённо записывающая в массивный журнал. — Это ведь может быть он, верно?

— Можем проверить экспериментально. — Заявила вампирша, указав пальчиком на собственные глаза. Крайний срок, когда их потребовалось бы задействовать был уже близок. — Но расстояние может оказаться слишком велико.

— Уверена? Тогда мы надолго потеряем возможность закончить опыт…

Демонесса всем сердцем хотела точно узнать, не её ли муж послужил причиной запуска сигнальных огней, но она так же уважала и чувства вампирши, не так уж и давно спасшей ей жизнь. Требовать на несколько дней раньше обречь себя на неприятную диету и ужасную слабость лишь из-за сиюминутной прихоти? Нет, Гесса не была на это способна.

— Леди, при всём уважении, но созывают срочный совет…

Девушки одарили посыльного парой недвусмысленных взглядов, после чего всё-таки сорвались с места, порадовавшись тому, что ни один из опытов не находился в критической фазе — оборудование удалось остановить в считанные секунды, потеряв лишь время. И если все мысли Гессы вытеснило волнение о Золане, то Кей всерьёз обдумывала необходимость применения своих глаз. В конце концов, к городу может приближаться угроза, отразить которую сходу не получится — и что тогда? Если Золан вернётся на пепелище, то её, определённо, не похвалит. Но если Кей использует глаза и получит точную информацию касательно вторженца, но её боевой потенциал моментально опустится ниже плинтуса. Сейчас же она худо-бедно, но могла дотянуться до уровня мага-императора, что может пригодиться при обороне…

— Нам может пригодиться твоя боевая мощь, так что не используй глаза. Пару часов мы можем и потерпеть.

Слова Гессы стали последней каплей, и Кей приняла наиболее правильное решение. Никаких авантюр. Ведь если там летит Золан, то волноваться не о чем. А вот если это могущественный враг, то даже узнав о нём заранее Великому Дому может просто не хватить сил для отражения нападения. И тогда в дело вступит Кей. Плевать на маскировку — девушка уже давно считала этот город своим домом, а некоторых людей и демонов, его населяющих, друзьями и товарищами. Лишиться же этого из-за нежелания раскрыть своё существование перед другими вампирами…

— Хватит пряток. — Произнесла вампирша беззвучно, так, что её не услышала даже находящаяся совсем рядом Гесса. Следом же она добавила уже нормальным голосом: — Так и поступим, Гесса. Если что — рассчитываю на тебя.

— Взаимно…

Две магессы — альц и вампирша — умчались вперёд, перескакивая с крыши одного здания на крышу другого. Хоть в городе и существовали определённые правила, в таких ситуациях они отходили на второй план.

Словно чудовищных размеров улей, Великий Дом зашевелился, начав подготовку к обороне. И несмотря на моментально разнёсшиеся вести, никто из горожан не устремился в бегство. Все, и слабые, и сильные были готовы сражаться за место, ставшее им по-настоящему дорогим.

Ведь каждый видел свой собственный вклад в становление Великого Дома, и оттого ценность города в глазах каждого жителя вырастала многократно.

Никто не любит, когда кто-то покушается на его детище…

Часом ранее.

К Великому Дому я приближался в одиночестве, прикладывая тьму усилий для того, чтобы транспортировать по воздуху ещё и отнюдь не лёгкий груз. Доу оставил меня задолго до того, как шансы встретить патрули моего царства стали сколь-нибудь значительными, так что последние три дня пути я проделал самостоятельно. И вот теперь, когда вдалеке показались первые две окружённые добротными стенами вышки, в небо взвились сигнальные огни. Прошла минута, и уже за линией горизонта расцвели новые вспышки — расположенные вглуби моих территорий наблюдатели вовремя заметили сигналы и соответствующе отреагировали, передав информацию дальше. Алые вспышки означали высший уровень угрозы, и этот рейтинг летящему по небу мне присвоили, собственно, из-за полёта и высокой скорости — до Великого Дома отсюда было рукой подать, и защитники города должны были успеть приготовиться к отражению неизвестной угрозы.

А меня за это время, стало быть, потеряли, раз наблюдатели сходу пустили ракеты. Обычно их уведомляют, если есть вероятность моего появления в регионе, а тут случилось то, что случилось.