Долг лорда

— Помню и принимаю это желание, хоть и считаю, что ставить семью выше общего блага не есть путь существа, обладающего сравнимой с твоей силой. — А читай Доу сейчас мои мысли — определённо обиделся бы, так как к тому, что он сотворил, я относился с откровенной неприязнью. Убить отца, перебить беззащитных, спящих сородичей, которые вверили ему свои жизни… Не лучший набор поступков для спасителя мира. — Сколько ещё в тебе лишней маны?

— Я выпустил меньше половины. — И того, что осталось, всё ещё могло хватить на эволюцию. Я и сам не представлял, насколько много впитал тогда, находясь на руинах полной нейтральной маны крепости, и оттого даже боялся. Это банально слишком опасно — накачивать себя такими объемами маны, которые, как оказалось, я отныне способен ненадолго впитать в своё тело. Толку от этого в быту или сражениях нет — лишь вред, но для перехода на следующий ранг эта особенность очень даже хороша. — Считаешь, что стоит ускориться?

— Ни в коем случае, Золан. Мы и так оставляем за собой такой след, что даже слепец через несколько месяцев сможет понять, откуда и куда мы двигались. Увы, но просто обратить эту ману в ничто я не могу.

В своё оправдание я мог сказать лишь то, что я был очень зол и растерян, попытавшись сразу ступить на божественную ступень. Шутка ли — понять, что в очередной раз все планы накрылись медным тазом, и способов исправить ситуацию просто нет. К счастью, в тёмных эмоциях я не утонул и смог поставить разум над инстинктами, позволив Доу до меня достучаться и расставить все точки над i.

— Главное — это то, что к моменту прибытия на заселённые территории мы уже не будем оставлять за собой такой след.

Домой лететь нам предстояло чуть меньше месяца, так что времени, как мне казалось, хватало с солидным запасом.

— Так оно и будет, Золан. — Дракон отвернулся и устремил свой взор вперёд, туда, где находился Великий Дом. Дом, за который я буду бороться что бы ни случилось. — Так оно и будет…

Глава 11. Дом, милый Дом

— Часовые рапортуют о множественных сигналах с востока! Красный уровень опасности!

Дигон, наблюдающий за спаррингом пары боевых магов, что служили под его началом в качестве охотников, при этих словах вздрогнул и резко обернулся, ища того, кто принёс недобрые вести. В то время, когда Золан задерживался на целый месяц относительно расчётного срока его возвращения, появление новой опасности такого уровня было чем-то очень и очень нежелательным. Во-первых, значительная часть сил по его, Дигона, приказу патрулировала границы с Бригантией и Зараши — после заключения мира, слухи о котором быстро дошли и до нейтральных земель, более нельзя было полагаться на то, что этим гегемонам не будет никакого дела до их маленького царства. Вдобавок к этому ещё несколько отрядов было отправлено на превентивное устранение возможной угрозы, исходящей от далёких гнёзд монстров, расположенных подле городов-вассалов. Единая власть и финансирование позволили обеспечить Великий Дом всем необходимым без участия соседей, но если в случае войны потребуется ещё и отвлекаться на защиту тылов…

Дигон прекрасно себе представлял, насколько мала военная мощь Великого Дома по сравнению с таковой у Бригантии, Зараши и континента демонов, и потому считал ошибки или наплевательское отношение чем-то совершенно непозволительным. И чем дольше боевой маг занимался этим, тем больше понимал, что его страсть к битвам не была столь уж важна, как он считал ранее. Видеть, как по одному твоему приказу вырастают крепости и формируются отряды, исчезают с карт гнёзда монстров и повышается уровень жизни людей оказалось несоизмеримо приятнее, нежели собственноручно выпускать кишки очередной могучей твари.

И это понимание, казалось, стало тем толчком, который Дигон искал столь долго. Следующий ранг был всё ещё далеко, но теперь красноволосый отчётливо ощущал, как приближается день его возвышения.

— Разведчики?

— Отправлены. — Перед Дигоном стоял маг продвинутого ранга, даже несмотря на невысокую личную силу занимающий хорошую должность одного из заместителей командующего гарнизоном Великого Дома. Как и хотел Золан, в его армии ум ценился выше силы. — Мы распечатали убежища и начали эвакуацию людей из восточных лепестков внешнего кольца — это займёт не больше часа.

— Второй и третьи отряды охотников…?

— На заданиях. — Дигон фыркнул — выходило, что из двух десятков магов, с которыми он давным-давно сработался, в его распоряжении были лишь те шестеро, за тренировками которых он сейчас и наблюдал. Четверо экспертов — немалая сила, но красная угроза могла означать так же и монстра S-ранга, для уничтожения которого понадобится гораздо больше людей. Способов же точно узнать, что заставило наблюдателей подать сигнал, не было. — Командующий предложил сформировать ударный отряд из элиты…

— Никаких ударных отрядов. Мы не в тех условиях, чтобы распылять силы и пытаться встретить врага вдалеке от города. Стены хорошо защищены, и так просто через них не прорваться. Будем действовать от них.

— Мне передать ваш приказ командующему…?