Долг, окрашенный любовью

Невольно, Габриэль сжал руки вокруг Катрионы, отчего она пошевелилась, просыпаясь. Ее сонный взгляд сразу же нашел гневный взор Габриэль.

— Что случилось? — прошептала она, слегка разворачиваясь в мужских руках. Что могло случиться за то время, что она проспала? Почему Габриэль так сильно разозлился? Катриона очень хорошо видела это в его глазах, пока он смотрел на нее, — Габриэль?

Габриэль вздрогнул от звука ее голоса.

— Катриона, — спокойно ответил он.

Нет, злость не исчезла из его взора. Просто, всего на одно быстрое мгновение, взгляд его темных глаз потеплел. Катриона затаила дыхание, ожидая, пока Габриэль продолжит говорить.

Но, вместо этого, Габриэль снова взял поводья в руки. Почуяв твердую хватку, лошадь взметнула гривой.

— Мы уже приехали? — уточнила Катриона. Сама она едва ли узнавала то, что видела вокруг. Но, судя по запаху и шуму, по города осталось рукой подать. И, конечно же, ничего из этого не могло сравниться с очарование лесной тишины, в которой они провели всего один день и ночь.

Габриэль молча кивнул. И Катрионе этого хватило. Она понимала, что не пройдет и четверти часа, как они въедут в город и окажутся на виду у всего лондонского света. Катриона опустила взгляд на свое помятое платье и усмехнулась. Кажется, им снова удастся поразить и даже шокировать окружающих. Теперь, Катриона больше не испытывала страха от мысли предстать перед глазами людей. Пусть так. Все, что волновало Катриону, так это мужчина, который уверенно держался позади нее. Ее муж.

Остаток пути, они проделали в молчании. Каждый был погружен в собственные гнетущие мысли. Как Катриона и ожидала, стоило им только появиться на многолюдной улице, взгляды многих прохожих тут же устремились к ним.

— Почему они такие чертовски любопытные? — пробормотала Катриона себе под нос, но по тому, как усмехнулся Габриэль, она поняла, что он очень хорошо расслышал все, что она сказала. Прикусив губу, Катриона покраснела. Как она могла так необдуманно выругаться, словно девка из таверны? Хотя, если задуматься именно ею она и была.

— Потому что прямо сейчас, ты выглядишь чертовски распущенной, Катриона, — Габриэль склонился к ее уху, и жар его дыхания обжег нежную кожу, заставляя Катриону вздрагивать. Покраснев, она огляделась по сторонам. Движение не позволяло им ускорить шаг лошади, а значит, люди точно увидели жар на лице Катрионы, когда Габриэль провел языком по мочке ее уха.

— Это ты всему виной, — ворчливо прошептала Катриона, отпрянув в сторону, чтобы муж больше не мог так откровенно прикасаться к ней. По крайней мере, не на глазах всего честного народа, — Просто не прикасайся ко мне, и все.

Габриэль недовольно заворчал. Освободив одну руку, он крепче прижал к себе упирающуюся жену. Кто-то ахнул, а Катриону покраснела еще сильнее. Что, черт побери, с ним происходит?

— Мне плевать на их перешептывания, — выпалил Габриэль.

Его рука оказалась поверх живота Катриона. Кажется, сейчас, он впервые осознанно касался ее округлого живота. Катриона затаила дыхание от этого прикосновения. А Габриэль даже если и понял, что натворил, идти на попятную не стал.

Когда, наконец, показались ворота городского дома Габриэля, Катриона едва сдержала стон облегчения. А вот Габриэль, казалось, напрягся еще больше.

— Кажется, у нас гости, — злобно пробормотал он, кивая в сторону экипажа на подъездной дорожке.

Присмотревшись, Катриона покачала головой. Конечно же, она узнала герб герцога Сомерсета. Интересно, для чего он приехал сюда?

— Наверное, все переживают о том, почему мы так долго не возвращались домой, — с сомнением в голосе проговорила Катриона.

Габриэль хмыкнул что-то неопределенное. Сейчас, последний человек, которого он хотел бы видеть, был Саймон. Он не хотел, чтобы и Катриона когда-либо впредь встречалась с ним. Но ведь он обещал ее доверять, разве не так? Что если сейчас был самый подходящий повод прижать свое недоверие каблуком к земле?

— Для него же лучше, что бы это была единственная причина, — ответил Габриэль.

Катриона с удивление посмотрела на него. Что это с ним? Почему он не злится?

Она так и не успела задать ему эти вопросы. Габриэль уже остановил лошадь и начал спешиваться. Оказавшись на земле, он подал руку Катрионе. Вздохнув, она с радостью приняла его помощь и тут же оказалась в его объятьях.

— Спасибо, — прошептала Катриона, пристально взглянув мужу в глаза. Она искала в них хотя бы один намек на то, что должно произойти дальше. Что, если едва они войдут в дом, Габриэль вновь станет тем холодным мужчиной? Нет, она не позволит этому случиться. Только не теперь, когда узнала, каким Габриэль способен быть.

Не отрывая от мужа взгляда, Катриона схватила его руку и поднесла к своим губам. Запечатлев на его коже нежный поцелуй, она придалась щекой к его пальцам и зажмурилась. Габриэль резко втянул воздух. Притянув Катриона к себе, он наградил ее быстрым, но от этого не менее жарким поцелуем.

— Надо пора возвращаться. У меня еще слишком много дел, — бросил Габриэль и потащил Катриона к дому.