Долг Ордену

Капитан Сикарий пробивал себе путь сквозь массы закованных в керамит воинов со страстью фанатика. Его меч был багровым вихрем, пожинавшим души с каждым ударом. На его пути стояли только берсеркеры, слишком ослепленные яростью и безумием, чтобы понимать, что происходит. Когти Лорека и те немногие Рождённые Кровью, не сумевшие скрыться от атаки Ультрамаринов, расступались прочь от Сикария, зная, что лучше не стоять перед ним, если сама Королева Корсаров посулила ему смерть.

Она спрыгнула с носа своего скифа, когда в него врезалось множество ракет. Первые три взорвались, поглощённые энергетическим полем, отчего оно мгновенно было перегружено и с визгом схлопнулось, а оставшиеся боеголовки пробили тонкую обшивку скифа и разорвали его на части изнутри. Обломки рухнули на мостовую грудой искореженного металла, а носовая часть осталась торчать вверх, напоминая тонущий корабль за мгновение до погружения под воду.

Каарья Саломбар ловко кувыркнулась в воздухе и, ещё находясь в полёте, сделала несколько грациозных выстрелов из своего пистолета. Два Ультрамарина рухнули замертво, на месте их лиц разверзлись оплавленные кратеры. Пистолет Саломбар был старинным, но стрелял смертоносными пучками ярко-зелёной энергии. Стройная и пластичная женщина, одетая в лакированные кожаные доспехи, цветную броню и шипованые наплечники приземлилась перед Сикарием. Синие волосы развевались у неё за спиной, как хвост кометы, а её лицо с тонкими чертами было изящным и хитрым.

Рядом с ней выступило множество воинов в ярких лоскутных одеждах, каждый из которых был вооружен потрескивающим мечом с изогнутым лезвием и пистолетом, рукоятка которого оканчивалась кинжалом.

Это были крупные, быстрые люди, усиленные генетически и с помощью имплантов ради мощи и ловкости. Вычурные татуировки покрывали всю их кожу, к тому же Сципион заметил рябь энергетического поля, повторявшего контуры их тел.

– Я слишком долго этого ждал, – сказал Сикарий и бросился к Королеве Корсаров. Она ждала его, и их мечи скрестились.В то же самое мгновение Сципион понял, что она движется быстрее. Кончик её меча скользнул по бушевавшему клинку и уткнулся в щель между кирасой и наплечником Сикария. Она развернулась, чтобы избежать удара на возврате, и уклонилась от контратаки, в результате которой она должна была лишиться головы. Это было похоже на попытку поймать дым, её движения были нечеловечески быстрыми, и даже рефлексы Астартес не могли с ними сравниться.

Она танцевала вокруг Сикария, и хотя тот был превосходным фехтовальщиком, она заставляла его выглядеть неловким и неуклюжим, словно он был самым бездарным новобранцем, когда-либо попадавшим на Макрагг. Сципион оторвал взгляд от дуэли, лишь когда к нему приблизился один из последователей Королевы Корсаров.

Он отразил рубящий удар клинка и развернулся, когда кинжал последовал за ним. Сципион выстрелил из пистолета в лицо атакующему, но в точке попадания снаряда лишь вспыхнул свет, а цель осталась невредимой. Мгновение замешательства едва не стоило сержанту жизни, поскольку кинжал пронзил ослабленный участок его доспеха и резанул по боку. Сципион уклонился, прежде чем огнестрельная часть оружия произвела выстрел, и пуля пролетела мимо. В ответ он обрушил рукоятку своего пистолета на лицо этого человека – враждебное и покрытое шрамами смешение татуировок и пирсинга. Был тот защищён энергощитом или нет, но мощный удар отбросил его назад, и Сципион, схватив пистолет обеими руками, выпустил во врага весь магазин.

Энергия выплёскивалась с каждым попаданием по щиту, и в конце концов она иссякла, а болты Сципиона ударили в тело корсара и разорвали его верхнюю часть на куски. Ультрамарины продолжали свое наступление, хотя со всех сторон корсары и предатели Астартес окружали их, выкрикивая неистовые боевые кличи. Их рвение было изрядным преимуществом, но оно не могло сравниться с организованной и непреклонной точностью Ультрамаринов.

Нивиан держался подальше от эпицентра сражения, понимая, что он не сможет выжить лишь с одной рукой и без клинка. Колтанис стрелял короткими порциями из своей плазмы, поскольку её катушки были близки к полному истощению, а Геликас просто валил своих врагов плотным огнём из тяжёлого болтера. Сципион никогда так не гордился своими людьми, хотя он жалел, что многие из них погибли, так и не сумев насладиться победой, которая вот-вот окажется у них в руках.

Он перезарядил пистолет и посмотрел туда, где Львы Макрагга сражались возле своего капитана. Прабиан без труда расправлялся с врагами, его удары были хирургически точными, холодными и смертельными. Дацей, уничтожавший врага с упорной ршимостью, никогда не ошибался, а Малкиан отбрасывал превосходящие силы корсаров обратно короткими залпами своего огнемёта.