Долг старших

– Отец? Мама? – предательски дрогнул голос мальчишки.

Алтари Ухода. Мама с папой не реагируют. Темный эльф-чужак под мышкой держал тряпки… Фафнир пригляделся: да это же родительские накидки! Юного Графа прошиб холодный пот наряду со страшной догадкой, нелепой, невозможной.

Незнакомец шевельнулся, двинулся навстречу юному наследнику, его ладонь невзначай опустилась на ножны. Фафнир попятился к выходу, не веря глазам: вооружен?! На территории замка? Храма?!

– Стой! Не подходи! Я граф, ты… ты… стой! Стра… – Граф буквально подавился выкриком: незнакомец в мгновение оказался рядом и ударом вышиб воздух из легких. Фафнир врезался в каменную стену у выхода из Храма и сполз на пол. Хрипя, будучи не в силах подняться и подать голос, мальчишка беспомощно закрылся от резкого движения незнакомца. Но тот лишь сунул руку в карман.

Фафнир бестолково смотрел на место, где только что стоял вооруженный темный эльф. Сбежал, сломав печать перемещения! Прихватил накидки Лорда и Леди… И где стража, почему никого не было на входе?! Всегда ведь дежурят, чтобы никакой чужак не проник на территорию замка путем перерождения.

– Мама! Отец… – Фафнир закашлялся, но все же сумел подняться и подойти к алтарям.

– Ну же, мама, проснись! – Граф затормошил Леди Имеду, но женщина не реагировала. Затем обернулся к столь же недвижимому отцу, схватил его за руку, потянул. – Вставай, пожалуйста! Ох… – ладонь Лорда Полада показалась слишком холодной, Фафнир отпустил руку. – Нет-нет! Вы не можете!

Нужно стражу… Канцлера и лекарей, да! Это просто глупая болезнь и все. Незнакомец наколдовал может чего! Целители точно знают, что делать. Должны знать.

Позже Граф не смог вспомнить, как добрался до кабинета канцлера, как нашел заместителя отца. Сбивчивые пояснения, призыв о помощи, обратная дорога через сад. Фафнир загодя сбавил шаг, труся, не желая вновь оказаться в Храме.

Мгновенно Храм заполнился суетой и разговорами. Громкое недоумение и растерянность сквозили в пересудах, но никак не пережитый мальчиком ужас. Ведуны косились на наследника, кивали и успокаивающе бубнили под нос. Но все как один подтвердили Уход Лорда и Леди к Богам. Никто не желал принимать объяснения юного Графа, что папа с мамой просто-напросто не МОГЛИ Уйти.