Долгая дорога

– Грака нашла, чем необычным угостить детей, – откуда-то появилась Старшая. – У нее есть еда Жжж, добавляет его в отвар. Еда Жжж вкусная. Я разделила на 37 кусочков, по количеству наших детей и детей белогорцев.

Мед? А он и не знал, что у Граки есть мед. Редкое лакомство, теперь дети и в самом деле надолго запомнят Новый год.

Между тем вслед за детьми к елке стали подтягиваться и взрослые. И чтобы он делал без Старшей и Граки, быстро распределявших всех прибывавших по местам, чтобы не было толчеи. Андрей заметил, что живот у женщины Рэту заметно округлился. Значит скоро семья Гррх увеличится на еще одного человека. Хорошо.

– Вкусно, – рядом с ним материализовался Энку, жующий кусок вареного мяса. – Это ты хорошо придумал, голову Гррх на дерево посадить. Красиво.

– Сегодня ночью наступит первый день первого года по календарю семьи Гррх. Мы открываем новую эру нашей земли, отныне все, что произошло в течение года, будет записано в специальные «книги», с которыми сможет ознакомиться каждый в любое время, чтобы славные дела сыновей и дочерей семьи Гррх не исчезли в тумане времени, – Андрей волновался. Он никогда не был любителем произносить длинные речи и в свое время на совещаниях в компании по производству пластиковых окон и дверей старался уклониться от обсуждения текущей политики компании. Слова, которые он сейчас произнес, были искренни, и казалось, сами вырывались из самой глубины его сердца. Но поймут ли его люди, которых он сейчас здесь собрал. – Отныне каждый Новый год мы будем обсуждать, что мы сделали за год и что нам предстоит сделать в году последующим.

– Да живет семья Гррх! – на этом решил он завершить.

Стоящие рядом Энку и Рэту по очереди загудели в свои горны. Молодцы, сами, без его подсказки почувствовали торжественность момента.

– Да живет семья Гррх! – раздались нестройные крики присутствующих мужчин.

– Да живет семья Гррх! – на это раз гораздо дружнее, к мужчинам присоединились женщины и дети. Похоже, клич им понравился.

После Андрей объявил о желании четырех чужаков присоединиться к их семье. Никто не возразил, в том числе и Рэту, который вроде бы до этого хотел прогнать пожилого средиземноморца из их семьи. Сладости детям раздал он сам. Аккуратно разрезанные Старшей кусочки лакомства достались каждому, вместе с поздравлением «С Новым годом». Пусть запоминают, по какому случаю им перепала еда Жжж.

– Спой, Эссу «Сражение», – объевшийся большеносый желал послушать свою любимую песню.

Ушел в темноту быстроногий Эхекка
Спрятался за тучу покусанный месяц
Не видно в ночи как стоят «Три зуба»
Только сыны Гррх не спят в ожидании врага…

Как всегда во время исполнения этой песни Энку ушел в себя, заново переживая перипетии летнего сражения. Вроде бы после этого случились стычки с темнокожими у Холма забвения, а совсем недавно еще одна-при спасении Лэнсы и сына Иквы, но битва у «Трех зубов» стояли для него как-то особняком.

– Ты хлаблый охотник, Энку, – Упеша, который впервые слышал «Сражение» с одобрением кивнул головой.

А что означает его имя? Средиземноморец пояснил, что это название дерева, которое росло на его родине. И даже начертил на снегу нечто цилиндрическое. Кипарис что ли? Такого он здесь не встречал.

Упеша достал из своего мешка какую-то трубку и нерешительно покрутил ее в руках. Андрей заинтересовался, уже убедился, что от нового члена их семьи можно ожидать чего-то необычного. Это была пустотелая кость какого-то животного, на плоской стороне которой были просверлены или пробиты шилом 4 отверстия. С обоих концов кость была обстругана, а затем отполирована. Неужели это флейта, а ведь уже только своим примитивным свистком он произвел здесь фурор. Надо бы ее проверить.

– Ты встлечал ланьше ленмену, – от внимательного взгляда Упеши не укрылось, что Андрей сразу понял предназначение инструмента.

Он не ответил и поднес «флейту» узким концом к губам. Она не звучала! Странно. Или здесь какой-то секрет.

– Переверни ее, – посоветовал Упеши.

Палеолитическая «флейта» в самом деле, оказалась с секретом. Дуть в нее нужно было с широкого конца трубки, а с обратной стороны кости большим пальцем он нащупал еще одно отверстие. Вот в чем дело. Красивые звуки флейты были необычны, с помощью отверстий можно было добиться разного звучания, а если приноровиться, то и сыграть определенную мелодию. Наконец Андрей подобрал ритм, который подходил под размер «Сражения» и кивнул Граке, чтобы начала песню. В сопровождении «флейты» «Сражение» зазвучало совсем по другому, музыка добавила ей какой-то грусти и эпичности.