Долгая дорога домой

– Только барану кажется, что на соседнем склоне трава слаще, и он идет на соседний склон, не замечая, что рядом – пропасть. Мой товар стоит столько, сколько за него готовы отдать люди. Ты не единственный покупатель, уважаемый.

– Но я единственный, кто покупает у тебя оптом.

– Оптом... Белый бача – ходовой товар, то, что ты берешь оптом, заставляет меня отказывать другим покупателям, а это плохо.

– Но мне они нужны не для этого!

Нурсултан пожал плечами, отправляя в рот горсть риса.

– Для этого – не для этого, какая мне разница. У тебя есть деньги, ты пришел и купил. У других есть деньги – они пришли и купили. Нет денег – не пришел, не купил. Согласись, уважаемый, что если у тебя есть денег только на четыре лепешки – ты же не будешь требовать пять? И тебе никто не продаст пять, если деньги есть только на четыре.

Раздраженный Доктор, чтобы немного отвлечься, тоже съел пару горстей риса, взяв их руками. Он был цивилизованным человеком и от необходимости есть именно таким способом его просто коробило. К тому же он ненавидел ощущение грязи на руках...

– Но если я не куплю у тебя десять бачей, ты не получишь денег.

Аргумент этот стал пока единственным, к которому Нурсутан явно прислушался.

– Но почему тебе нужны именно русские бачи, эфенди? Купи афганских, за свои деньги ты можешь купить их не меньше пятидесяти.

– Это мое дело. Мне нужен именно тот товар, о котором я говорю. Обязательно русские дети, не дети твоего племени или соседних, а настоящие русские дети.

Нурсултан пожал плечами.

– Моя цена реальна. Русского бачу сложно достать, я тоже плачу за них деньги, и немалые, эфенди.

Детей похищали банды людоловов – были и такие в Афганистане. В этой стране вообще чего только не было, какого только харама не случалось.

– Каждый из нас кусает от своего куска. Мне эта цена – неприемлема.

Нурсултан отрицательно качнул головой, но все же решил объяснить ситуацию непонятливому покупателю:

– Смотри сам, уважаемый. Русский белый бача – хороший товар, его купит кто угодно. Что Амманулла-хан, что Вахид-хан, что даже сам принц Акмаль – бачабозы, они не желают лишних наследников на свое богатство, и поэтому гарем держат только для вида, а время проводят с бачами. В нашей стране много тех, кто желает проводить время с белым бачой, а британского бачу, понятное дело, – не раздобудешь. Остаются русские, они ближе всего. И вот придет ко мне уважаемый Вахид-хан и спросит, нет ли на продажу белого бачи, и положит мне на стол сто двадцать тысяч афганей – заметьте, это больше, чем я прошу с вас. А я что должен ответить? Что у меня нет ни одного свежего бачи, всех купили?

– Я могу обратиться к Аскеру, – назвал британский гость имя еще одного работорговца, специализирующегося на товаре из-за рубежа.

– К Аскеру? Этот шакал ни разу не переходил границу, он шакалит в Персии и продает свой товар за бесценок. Можешь обратиться...

– Он обещал мне помочь в моей потребности.

– И какую же цену он назвал? – заинтересовался Нурсултан.

– Он сказал, что твоя цена непомерна, Нурсултан-джан.

Нурсултан улыбнулся, показав крепкие, волчьи зубы.

– Пусть назовет свою...

* * *

Взлетевшая с аэродрома Мары в Туркестане стая сразу взяла курс на цель, не совершая никаких лишних маневров уклонения, чтобы замаскировать свои намерения. Эти ударные самолеты неслись сквозь ущелья, переваливали через горные хребты, пронзали воздух над долинами и оазисами, неотвратимо стремясь к намеченному. Все в них было подчинено только одному – добраться до целей и выполнить приказ, в электронном мозгу машин не было ни страха, ни жалости, ни опасений – только заточенная до бритвенной остроты воля на выполнение приказа. Эту волю заложил в них человек, переведя канцеляризм приказов на понятный машинам язык – и теперь стальные птицы рвались вперед изо всех сил, чтобы выполнить приказ.

Те, кто отдал приказ, ожидали какого-то противодействия и потому включили в состав группы две машины РЭБ. Но они перестарались – британская система ПВО в который раз оказалась несостоятельной, локатор даже не смог отследить момент прорыва стаи через границу, благо место прорыва сознательно выбрали такое, чтобы луч дежурного радиолокатора в максимальной степени экранировался горами. Стая беспилотных машин была слишком быстрой и слишком низко держалась к земле, чтобы ее засечь.

Сразу после прорыва границы стая разделилась. У нее были две разные цели – одна находилась в Кабуле, даже не одна, а две цели недалеко одна от другой, вторая – почти на самой границе Персии и Афганистана.

* * *

– Он назвал цену в семьдесят тысяч афгани за голову.

Нурсултан недоверчиво уставился на Доктора.

– Поклянись Аллахом, англиз, что это так.

– Клянусь Аллахом.

– Клянусь, ты потерпишь большой убыток, если свяжешься с этим жуликом и негодяем. Он мог назвать эту цену только в одном случае – если он собирается взять твои семьсот тысяч афгани и сбежать с ними.

– Он не скроется от нас.