Долгая дорога в небо

— Нет. — честно признался я.

— Плохо. Раз пока не видишь — настрой себе радиовысотомер на высоту выравнивания. И снижайся, пока не запищит.

С третьего раза я зашел как надо. По высоте. А вот по курсу не попал. Тихо закипающий Юджин вновь перехватил управление, тем самым предотвратив летное происшествие.

— Ты чего такой упрямый? Запомни раз и навсегда: если сомневаешься — уходи на второй круг. Не надо (следующее слово я не понял) судьбу. Кстати, завтра напомни мне, чтобы мы с тобой уход на второй круг отработали. Еще будешь пробовать или я сяду?

— Буду конечно.

Сел я в итоге с седьмого раза, уже мокрый до состояния «хоть выжимай». А соль из моей одежды можно было добывать в промышленных масштабах. Но ничего, как говаривал генералиссимус — «Тяжело в учении — легко в походе». Уже прощаясь, Худ выдал мне «домашнее задание»:

— Отдохнешь — залазь в кабину и тренируй правильный взгляд. Долго не надо — минут десять за один подход. В перерыве можешь отрабатывать действия при уходе на второй круг. Оно и при взлете тебе пригодится. Завтра полностью сам взлетать будешь — ты же собрался один летать, как я понимаю. И район полетов изучать лучше надо. У тебя было два характерных ориентира, по которым ты мог определить свое местоположение. А ты что сделал? Отдыхай, учись. Успехов!

— До завтра. — ответил я, пожимая протянутую руку.

Нда уж, сколько ошибок и недочетов вылезло… И это только первый день. Но ничего. Лучше их выловить и устранить сейчас, чем столкнуться с ними в гордом одиночестве и лихорадочно думать, что же теперь делать. Поеду в город, приведу себя в порядок, пообедаю и учиться, учиться и еще раз учиться, как завещал великий Ленин.

17-й день 7-го месяца 24-го года.

Порт-Дели.

Снова уже приевшийся за крайние несколько дней аэродром и ставший несколько более привычным самолет. В котором я сейчас и нахожусь, крепя ящик с техаптечкой. И примерно через час собираюсь вылететь в Лусон. Пора бы уже начать зарабатывать деньги, а не только их тратить. В пункте прилета у меня уже все готово. Полоса выровнена и укатана, топливо завезено, масло, в количестве, достаточном для пары полетов, у меня с собой в аптеке. «Неподъемная» часть моего барахла отплыла на Филиппины еще вчера, так что можно и перебазироваться. Мне бы, конечно, не помешало и дальше поучиться — все-таки тридцать с хвостиком часов налета — это очень и очень мало. Но не замечать толстые намеки Эрвина Кирино о том, что местная власть с нетерпением ждет начала полетов с Филиппин с каждым днем все сложнее. Вот и готовлюсь к перелету. Еще вчера отправил радиограмму о том, что восемнадцатого числа планирую пробный рейс и можно готовить груз. И сейчас мне осталось всего-ничего — начать и закончить. В смысле вылететь и прилететь.

Штурманский расчет я уже сделал — там ничего особо сложного. Взлет, разворот на курс 112 и вперед. Километров триста пятьдесят еще будет ловиться радиомаяк Дели, а крайние сотни полторы — уже лусонский. Таким образом, задача сводится к тому, чтобы на двух сотнях километров не охваченного радионавигацией пространства не сильно заблудится. При этом снос меня волнует мало — ДИСС[74]в составе бортового оборудования присутствует. Так что чисто штурманская задача сводится к тому, чтобы не ошибиться с курсом больше, чем на тридцать шесть градусов. Думаю, на это меня хватит. Ну а летная задача — просто долететь и сесть. С первым проблем не ожидается, второе чуть сложнее. Но после того, как я выставил сигнал на радиовысотомере на высоту выравнивания, посадки у меня стали получаться куда лучше. Топлива у меня будет с запасом — можно покрутиться над Лусоном и снова в Дели уйти, так что угробиться не должен. Если, конечно, не буду тупить вовсе уж феерически. Но последнего за собой не замечаю ни я, ни натаскивавший меня Юджин.

Волнительное это дело — первый самостоятельный дальний полет. Но куда деваться? Платить зарплату кому-то вроде Юджина мои финансы точно не позволят. Хорошо хоть просто помощника себе нашел. Прошу любить и жаловать — Джок Стюарт, худой лохматый старикан. Точный возраст сего персонажа мне неизвестен, но мои родители еще в школу ходили, когда он уже «тропу Хо Ши Мина» бомбил. После службы обосновался в Таиланде и прожил там добрую четверть века, после чего плавно мигрировал сюда. Старикан весьма желчный и склочный, никогда за словом в карман не лезущий, всегда готовый кого-то перемешать с дерьмом. За два дня нашего знакомства он успел обозвать нехорошими словами жителей АСШ («поганые либералы»), Конфедерации («гребанные расисты»), Техаса («долбанутые колхозники», если я правильно понял), Англии («сексуально озабоченные давно протухшими традициями») и еще кучи стран и анклавов поменьше. Про украинцев — я представлялся именно украинцем, поскольку униатство распространено в первую очередь у них — Джок ничего плохого не сказал, правда. Но я подозреваю, что он просто не в курсе что это и где.