Долгая дорога в небо

— Это правильно. — с мудрым видом выдал банальную сентенцию Стюарт. — Ну вот видишь. Ты сам летал, воевал, и не рвешься кого-то судить. А эти выкидыши койота… Пошли они к Кинг-Конгу в задницу — я тогда так решил. Я хорошо поработал для дяди Сэма и хочу отдыхать, а не тратить свое время на всяких верблюжьих плевков. Вот в Таиланде и остался.

Тут мне пришлось прервать нашу светскую беседу, поскольку мой «Дефендер» уже практически вышел из зоны действия радиомаяка Порт-Дели. Начинался самый сложный отрезок пути, требующий максимального внимания и сосредоточенности. А то еще уклонимся сильно вбок и будем потом лихорадочно искать Лусон, каждую минуту думая о том, не пора ли возвращаться назад в Дели. Как-то не горю я желанием этим заниматься. Так что смотрим, думаем и вносим коррективы.

Для начала радиокомпас проверю — на нем частота работы лусонского маяка выставлена была еще перед вылетом, но лишний раз убедиться не мешает. Потом — измеритель скорости и сноса. А тащит-то нас неплохо. Заметный такой ветерок с ост-норд-оста, как сказали бы моряки. Или, если по-простому, слева-спереди, под углом градусов в тридцать. Если раньше я просто ориентировался по радиокомпасу и периодически «подруливал», то теперь придется поработать. Можно раз в десять-пятнадцать минут высчитывать снос за этот промежуток времени и корректировать курс — ничего сложного в этом для меня нет. Решать треугольники, в том числе и в уме, я научился еще будучи авианаводчиком. Там от этого зависели и эффективность работы, и сама жизнь. Целеуказание ведь дается от характерного ориентира, в качестве которого часто выступает сигнальный дым. Если залечь рядом с ним — направление и расстояние до целей измеряются элементарно. Но вся проблема в том, что супостат отлично понимает, что где-то рядом с дымом шкерится авианаводчик, с удовольствием организующий им «подарок с неба». Поскольку такие подарки получать никто не хочет — в район дыма весьма активно стреляют. И работать в таких условиях, мягко говоря, некомфортно. Так что приходится занимать позицию поодаль и заниматься геометрией, а точнее — расчетом элементов треугольника, вершинами которого являются ты, сигнальный дым и цель. Запредельного ничего нет — средняя школа, седьмой класс, но все нужно делать быстро. Особенно если наводишь не вертолеты, а реактивную авиацию. А я наводил и ее тоже, причем довольно хорошо. Сейчас, конечно, мозги жиром подзаплыли, но все равно справлюсь.

Но можно и несколько облегчить себе жизнь. Принять скорость и направление ветра постоянными, прикинуть по карте, докуда тебя снесет и рассчитать курс на пункт назначения из этой точки. Точность метода будет значительно ниже, но мимо зоны покрытия радиомаяка проскочить не должен. Вот и прикину по второму варианту. Я же собираюсь летать далеко и надо учиться выполнять все необходимое с минимальными затратами энергии. Иначе есть вариант вылюбить себе весь мозг и грохнуться из-за этого. Оно мне надо? Ну да, вопрос риторический.

Ну тогда погнали считать. Взять скорость ветра, разложить ее по векторам. Взять путевую скорость, рассчитать, через какой промежуток времени мой АРК[75] поймает сигнал лусонского маяка. Посчитать, на какое расстояние меня утащит в бок за это время. Отложить на карте точку, в которой я нахожусь. Найти точку, в которой окажусь при сохранении курса. И еще много чего. Спасибо тем людям, которые не пожалели своего времени на то, чтобы научить меня пользоваться навигационной линейкой! Здесь, правда, стоит куда более современный аэронавигационный вычислитель от Джеппсена, но принцип пользования аналогичный. Итак, что мы имеем на выходе? А имеем мы необходимость довернуть на двенадцать градусов влево. Ну довернем. А минут через двадцать с хвостиком узнаем, насколько верны и точны мои расчёты.

Как показало время — расчеты были достаточно точны. Ошибся не так уж и сильно, оказавшись километрах в тридцати от желаемой точки. Это ерунда, в общем-то. Вот если бы в ста тридцати — это был бы веский повод сперва перекреститься, а потом задуматься на тему «что я делаю не так». А сейчас — мелочи, все-то надо слегка скорректировать курс и снизиться тысяч до трех футов, с которых облачность не будет мешать осматривать землю.

— Я так понимаю, мы уже недалеко от цели — поинтересовался Джок после начала снижения.

— Совершенно верно. Смотри вниз — должен быть большой остров, формой похожий на восьмерку.

— Понял. На горизонте не он?

— Нет. Это крайние острова архипелага, более мелкие. По идее, мы должны выйти вот сюда — я ткнул пальцем в точку на расстеленной между сидениями карте.

— То есть нужным нам остров — четвертый по счету?

— Ну да.