Долгая игра

Миссис Перкинс обратилась к камере.

— У тебя есть час.

Видео оборвалось. Я уронила телефон. Он с грохотом упал на пол, а я замерла на месте. Я не могла пошевелиться.

Помогимне.

Мой желудок взбунтовался, и я бросилась к мусорному ведру.

Помоги мне, Тэсс…

Меня стошнило. Меня продолжало тошнить до тех пор, пока мой желудок не опустел. Всё моё тело содрогалось. Рядом со мной, на полу, зазвонил мой телефон.

Возьми трубку. Моему мозгу удалось сформировать слова. Подними его. Они хотят узнать, посмотрела ли ты. Если ты не ответишь, они…

Каким-то образом моей руке удалось нащупать телефон. Каким-то образом мне удалось ответить.

— Вы – чудовище.

— Тэсс, — на каком-то уровне я осознавала, что голос не принадлежал миссис Перкинс, но я не могла остановиться.

— Я убью вас, — мой голос был также пуст, как и мой желудок. – Я найду способ и я…

— Тэсс, — резко повторила Прия.

Помоги мне. Тэсс…

Моё тело содрогнулась, но мой желудок был пуст. Я не плакала.

— Нам нужно действовать, — сказала я Прии.

Пятьдесят девять минут. Пятьдесят восемь. Отсчёт начался сначала.

— Когда я сказала, что ты не обязана это делать, я не шутила, — я почти не уловила слова Прии.

— Мы это уже проходили, — ответила я. – Я обязана, и я это сделаю. Вы тратите время, которого у нас нет.

Повисла пауза. Тётя Вивви явно задавалась вопросом – могла ли она так поступить? Позволить мне это сделать?

— Я снаружи, — слова Прии ответили нам обеим. – Если ты сможешь выбраться из дома незамеченной, я могу организовать тебе встречу с Даниэлой.

Я поднялась на ноги, повесила трубку и утерла рот рукой.

Для Мэтта было слишком поздно – но не для остальных учеников моей школы.

Помоги мне.

Я помогу им. И, если мне придётся умереть, пытаясь, пусть будет так.

ГЛАВА 59

Я не знала, как Прия нашла место, где держали Даниэлу Николае. Не знала, о каких услугах ей пришлось просить или кого ей пришлось убить – возможно, буквально – чтобы мы попали внутрь. Каким-то образом нам удалось пройти сканирование отпечатков пальцев и радужной оболочки глаз. Когда мы прибыли на место, вооруженные охранники отошли от двери.

В камере сидела невысокая женщина. Её руки заботливо покоились на её выпуклом животе. Её темные волосы были слабыми и безжизненными. Они обрамляли её лицо, словно тень.

Не поворачивая головы, она перевела взгляд на Прию.

— Я тебя ждала, — хрипло произнесла она. – Но, признаюсь, я удивлена увидеть девочку.

Даниэла Николае – женщина, проникнувшая в жизнь Уолкера Нолана самыми интимными способами – осталась сидеть на скамейке. Она не повела взглядом, когда Прия шагнула к ней.

— Твои люди захватили школу Хардвика.

Даниэла подняла голову, словно слова Прии ударили её с физической силой.

— Они дали нам ультиматум, — продолжила Прия. – Либо мы передадим им тебя, либо они начнут убивать учеников.

Они уже начали, — подумала я. Я не могла выбросить из головы лицо Мэтта в его последние секунды.

Левая рука Даниэлы опустилась на её живот. В этом жесте читался смысл: теперь она думала не только о себе, но и о ребенке.

К лучшему это или нет…

Я должна была узнать.

— Можете дать нам минутку? – спросила я у Прии.

Тётя Вивви и террористка посмотрели на меня.

— Мне сказали, что я должна поговорить с Даниэлой одна, — сказала я.

С каждой секундой я всё больше осознавала, что я не должна была здесь находиться. Что бы ни сделала Прия, стоило кому-то узнать, что мы здесь, и мы можем оказаться запертыми в такой же тюрьме.

Двадцать семь минут. У нас не было времени на сложности, мы не могли попасться.

— Ты не можешь вытащить меня отсюда, да? – Даниэла продолжила изучать Прию. – Если бы ты могла, мы бы уже уехали.

Тётя Вивви взглянула на неё.

— Ты не выйдешь отсюда без распоряжения президента, — тон Прии ничем не выдавал то, под каким давлением мы находились. Но я думала о том, что произойдёт, если распоряжение не будет дано.

Двадцать шесть минут.

— Я должна поговорить с Даниэлой одна, — повторила я. Я должна была поверить, что у Айви получится. Она организует освобождение Даниэлы. Она должна. Но прежде чем это произойдёт, прежде чем Даниэла выйдет из этой комнаты, я должна была передать послание террористов.

И своё.

— Пусть девочка передаст сообщение, — сказала Прие Даниэла. – Я не причиню ей вреда.

Прия не пошевелилась.

Я одарила её взглядом.

— Она беременна, — сказала я. – Уверенна, что я смогу с ней справиться.

Прия фыркнула.

— Уверенна, что это не так.

Тем не менее, окинув Даниэлу ещё одним оценивающим взглядом, Прия обернулась и сказала нам, что она будет ждать за дверью. Эти слова явно должны были прозвучать, как угроза.

Я подождала, пока за Прией закроется дверь, думая о том, что я собиралась сказать – и о том, стоило ли это говорить.

— Уолкер Нолан – не сын президента.