Долгий путь домой

Одним рывком он избавился от неудобного плаща и, оставшись только в набедренной повязке, развернулся и тоже побежал. Уцелевшие протурбийцы метались из стороны в сторону, и Кай едва успевал уворачиваться еще и от них. За спиной раздавалось тяжелое дыхание зверя. Направляясь прямо на Венеру, Кай не без удовлетворения заметил, как расширились глаза у этой сучки. Она поняла его задумку, и щеки вспыхнули, а губы искривились от негодования. В последний момент обогнув стойку, Кай укрылся в небольшом пространстве между ней и оградой, предоставив разъяренному зверю напрыгнуть на девушку.

Но, к удивлению, волк заскулил и бросился обратно, посеяв еще большую панику среди протурбийцев. На бегу он схватил одного и остановился, сжимая мощными челюстями и мотая головой. Раздались крики. Кай не мог понять, почему монстр проигнорировал более легкую добычу, пока не заметил, что в кулаке Венера сжимает блестящий продолговатый приборчик. Видимо, это был ультразвуковой отпугиватель животных.

В следующую секунду все тело Кая тряхнуло. Зубы клацнули, он повалился в опилки. Боли не было, но вибрации, которые пробежали по мышцам, означали одно — его только что долбануло током. Кай длинно и грязно выругался, вспомнив о браслете на щиколотке.

— Хорошо! Я понял! Понял! — он выставил вверх руку, сам не зная, к кому обращаясь, потому что не видел, кто послал сигнал.

Затем пополз, выбираясь из укрытия. Волк с окровавленной мордой стоял над телом растерзанного бедняги, присматривая себе очередную жертву. С трудом Кай поднялся на ноги и оскалился на него. Монстр прищурился. Сгруппировавшись, Кай побежал прямо на чудовище. Протурбийцы в ужасе застыли.

— А-а-а! — закричал Кай что есть силы, стискивая кулаки.

Волк беспокойно повел носом. Человек приближался очень быстро и выглядел агрессивно. Звериные инстинкты сработали, и зверь отпрыгнул в сторону и вверх, по привычке решив занять позицию на возвышенности. Его когти царапнули сетку, прошел разряд — и тяжелая туша отлетела в сторону, проехавшись по опилкам.

Кай бросился сверху, стараясь ударять в нос, горло, живот — любые незащищенные места.

— Помогайте! Ну же! — крикнул он протурбийцам.

Те не решались сдвинуться с места. Не верили, что даже теперь волка можно победить.

Когтистая лапа проехалась по ноге Кая. Запах крови ударил в нос обоим противникам. Монстру он придал сил. Сбросив с себя человека, ослепленный яростью и страхом, тот бросился на более доступные жертвы. Протурбийцы визжали и вопили. Кай поднялся на ноги. Алые струйки стекали по бедру вниз, но рана не выглядела серьезной. Скорее, неприятная царапина. Он машинально облизнул кровь с ладони, тыльной стороной вытер пот со лба и снова бросился в атаку.

Волк обернулся. Неприятный человечишка не отставал. Более того — кубарем подлетел прямо под ноги, намереваясь сбить весом своего тела. Зверь снова прыгнул вверх и опять напоролся на сетку. На этот раз Кай уже продумал маневр. Он схватил свой плащ, накинул на голову чудовища, стянул концы и принялся мутузить того куда ни попадя. Протурбийцы, заметив, кто побеждает, бросились на помощь. Они пинали и колотили волка, пока тот задыхался в плотном мешке и сучил лапами.

Наконец, животное затихло. Тяжело дыша, Кай упал на спину. Толпа ревела, наполовину радостно, наполовину разочарованно. Кто-то из протурбийцев набрался достаточно смелости и сдернул шкуру с лобастой головы монстра. Кай повернул голову, равнодушным взглядом окинул закатившиеся глаза, раззявленную пасть и вывалившийся багровый язык. Радости или триумфа победителя он не ощущал. Что-то подсказывало, что это еще не конец. Слишком многие из них остались в живых. Слишком.

— Посланник Зевса был убит самым главным и самым жестоким из разбойников, — заговорил ведущий. Судя по неуверенному тону, он придумывал слова прямо на ходу. — Но остальные покорились красоте несравненной Венеры и захотели освободить ее. Для этого им следовало убить главаря.

— Спасите меня! — ненатурально испуганным голоском поддакнула дочь Зевса, и зрители поддержали ее аплодисментами. — Ах, спасите!

— Гребаная планетка, — устало выдохнул Кай, облизывая пересохшие губы.

Протурбийцы сидели поодаль от него и недоуменно смотрели по сторонам.

— Разбойники захотели убить главаря! — раздраженным тоном повторил ведущий.

Кай закрыл глаза, понимая, что передышка закончилась и пора вставать. Он дернулся и перевернулся на бок, когда их всех накрыло разрядами тока.

— Что они хотят?! — простонал один из протурбийцев. — Мы не понимаем!

— Они хотят, чтобы вы убили меня, — скрипнул зубами Кай, пытаясь принять сидячее положение.

Желтомордые разинули рты. На их лицах читалось недоверие вперемешку с ужасом. Кай прекрасно представлял их мысли. Только что он практически спас их задницы. Они бы не справились без него и сами это знали. Пойти после такого друг против друга казалось кощунством.