Долгий путь к счастью

Он долго смотрел на нее, потом нахмурился.

– Вы серьезно? Извините, просто мне трудно в должной степени прочувствовать угрозу со стороны женщины в пижаме в розовую полоску.

Спеша найти Арчи, она даже не удосужилась одеться. «А по чьей вине?»

Их глаза встретились, потом Чарли оглядел ее голые ноги, многозначительно задержавшись на шортах.

Дора почувствовала, как кровь ударила в голову, волна жара поднялась по плечам.

– Из‑за вас у меня не было возможности одеться, – огрызнулась она, потом смягчила голос и выражение лица, повернувшись к Арчи: – Но нам так нравится, правда, пупсик? И мы все‑таки в отпуске.

Чарли расплылся в улыбке, которой может одарить крокодил незадолго до того, как его челюсти захлопнутся на бедной жертве.

– И я тоже.

Она скользнула взглядом по его телу и ногам.

Мокасины. Никаких носков.

Он, должно быть, шутит. Правда, одного краткого взгляда ему в лицо оказалось достаточно, чтобы понять, что он говорит серьезно.

Внезапно онемели руки и ноги. Она надеялась, что он будет проводить на работе большую часть их пребывания в Макао.

– Как мило.

Дора игнорировала легкую вспышку веселья в его глазах.

Но что еще она могла сказать? «Ах, я мечтаю, чтобы вы ушли на работу!» Не логично, поскольку совсем недавно она упрекала его в невнимании к Арчи. Они приехали сюда, чтобы Чарли и Арчи могли провести время вместе.

Однако не стоит наблюдать, как он злорадствует по этому поводу.

– Мы пойдем одеться, – резко сказала она.

– Он еще не закончил есть. – Чарли встретился с ней взглядом. – Почему бы вам не остаться? Будете завтракать? Ян приготовит все, что захотите.

– Я действительно не…

– Пожалуйста, Дора. – Его голос смягчился. – Может, мы просто объявим перемирие, пока вы завтракаете? Или, если вы не голодны, пока пьете кофе.

Чарли взглянул на Дору, пытаясь обрести спокойствие. Интересно, понимает ли она, как легко считывать ее мысли. Он видел гнев и негодование в ее серых глазах. И с трудом подавляемое желание.

Желание, отражающее его собственное.

Оно пульсировало внутри его, горячо и настойчиво, вытесняя логику и здравый смысл.

Его взгляд остановился на ее нежно‑розовых губах, он с усилием отвел глаза. Этот гладкий, соблазнительный изгиб ее ягодиц. Если и дальше так пойдет, его самообладание рухнет.

Она до безумия упрямая. Нерациональная и стремительная. Словом, обладает теми чертами, которые он не терпит в женщине. И тем не менее все же по непонятным причинам он хочет ее с почти неутолимой страстью.

Стиснув зубы, Чарли отвел взгляд. Да, она сексуальна и красива, на ней прозрачная пижама, демонстрирующая аппетитное тело. Но он видел множество женщин и в более откровенных пижамах – красивых, желанных женщин, с нежными губами и гладкими телами.

– Смотрите, Дора. Я знаю, вам тяжело. Мне тоже тяжело. Но мы должны достичь компромисса. Мы не можем продолжать ссориться или избегать друг друга, если собираемся сделать все во благо Арчи.

Она пристально посмотрела на него, он снова практически увидел, как она мысленно взвешивает плюсы и минусы.

– В чем подвох?

– Почему вы думаете, что он есть?

– Не знаю, Чарли. Просто я так чувствую, это выше меня.

– Нет никакого подвоха. Вы с Арчи первый день в Макао. Ради него я бы предпочел, чтобы мы не воевали друг с другом.

Он ждал, не желая торопить ее. Кем бы ни была Дора, она не трусиха. Он вспомнил их первую встречу у адвокатов. Деньги явно не имеют над ней власти.

Узнав о смерти Деллы, он подумал, что может оформить опеку через суд. Все обстоятельства складывались против Доры, если говорить о ее банковском балансе.

Но несмотря на мощное юридическое сопровождение, он быстро отказался от своего решения. Это могло стать достоянием общественности, а он не привык рисковать своей репутацией.

Решение невольно предложила Дора. Ее появление в его квартире подсказало нетрадиционный подход, и он пригласил ее в Макао. И не пожалел об этом.

Что‑то он отвлекся. Непростительное легкомыслие, учитывая то, что поставлено на карту.

Прошлой ночью, после «инцидента» на кухне, он решил пересмотреть свою стратегию.

Дора никуда не собирается, во всяком случае, ни в эти две недели, ни, вероятно, в ближайшие годы. Если она согласится, он сможет двигаться к своей цели – зафиксировать продолжительность и частоту посещений Арчи.

И ему известен идеальный способ помочь ей принять решение. Он проведет экскурсию по казино и гостиничному комплексу, и Дора увидит, какую жизнь он может предложить сводному брату. Кроме того, это задало бы столь необходимый деловой тон их общению.

– Никакого подвоха, Дора. Я просто предлагаю вам позавтракать. И начать все сначала. – Он улыбнулся. – Обещаю, после завтрака вы снова сможете меня ненавидеть.

«Это проблема», – подумала Дора. Она не ненавидела его. Вернее, его тело.

Интересно, как бы поступила Делла?

Ее сестра всегда была такой правильной, такой бескорыстной. Она называла это «быть человеком».

Возможно, пришло время Доре «быть человеком».