Долгий путь к счастью

Она буквально почувствовала взгляд Чарли. Какая глупость с ее стороны. Он просто предлагает спеть «С днем рождения». Она сделает это для Арчи.

Она заставила себя улыбнуться.

– Конечно. Хотя, возможно, тебе стоит написать китайские слова латинским шрифтом, вдруг мне придется петь на кантонском диалекте.

Он выглядел довольным.

– Спасибо. Обычно мы нанимаем профессионального певца для вечеринок, хотя это, конечно, перебор. Тем не менее ты как раз – профессиональная певица.

Она напряглась.

– Что ты имеешь в виду?

– Я посмотрел пару твоих видео. – Он замялся. – Хорошо поешь. Очень хорошо.

Она промолчала, иначе пришлось бы объясниться, а как это сделать, оставаясь спокойной?

– Я давно не пела.

– Я знаю. Ты посвятила себя Арчи.

Внезапно ей стало дурно.

«Нет, не надо так. Не надо считать меня святой».

– Что с тобой?

Он нахмурился. Возможно, на ее лице отразились какие‑то чувства.

Она с усилием улыбнулась.

– Ничего. Просто немного странно находиться в центре внимания. Я не имею права там находиться. Это семейный праздник, а я не член семьи.

Его взгляд остановился на ее лице.

– Но ты можешь им стать.

Она посмотрела на него, пораженная и сбитая с толку его словами.

– Что ты имеешь в виду?

– Я подумал, – в его голосе таилось нечто, от чего она напряглась, – что мы можем пожениться. Ты бы стала женой и частью семьи. У тебя бы появилось право находиться там. Ты всегда была бы рядом.

Казалось, Земля перестала вращаться вокруг своей оси. Он предложил выйти за него замуж?

– Послушай, Дора, ты здесь, и это хорошо. И нас влечет друг к другу.

– Всего лишь секс, Чарли. Вряд ли это повод для свадьбы.

– Невероятный секс. Я никогда не хотел женщину так, как хочу тебя. Думал, это прекратится, но нет, не прекращается. И ты чувствуешь то же самое.

Ее бросило в жар. Это правда. Ее страсть к нему усиливалась, и было так приятно думать, что он чувствует то же самое.

– И поэтому ты хочешь жениться на мне?

– Это не единственная причина, нет.

Ее сердце сильно забилось, внутри ее словно что‑то пробуждалось, разгорался огонь. Неужели он говорит о любви?

– Для Арчи очень важно, что ты здесь. Брак – приемлемый вариант, чтобы ты могла остаться здесь.

Она моргнула. Начавшееся разгораться внутри ее пламя погасло.

Он схватил ее запястье, отчего она на короткое время забыла о его безумном предложении.

– Ничего не получится!

– Получится. Более того, этого хотели бы мой отец и Делла, что немаловажно.

– Чтобы мы поженились? Я так не думаю.

– Они хотели, чтобы Арчи чувствовал себя как дома и в Лондоне, и в Макао. Поженившись, мы сможем добиться этого. Для них и для него.

Дора, молча, смотрела на него. Она никогда не задумывалась о женитьбе. Что касается Деллы – да, сестра могла бы выйти замуж. Сестра, но не она.

Его пальцы сжали ее руку.

– У нас все получится, Дора. Я могу позаботиться о вас с Арчи, дать тебе все, что душе угодно.

У нее перехватило дыхание. Нет, он готов ей дать далеко не все.

Ну а что ждет ее в Англии? Ни семьи, ни дома, лишь работа, которую она ненавидит.

А Чарли предлагает будущее. Финансовую безопасность, образ жизни, о котором большинство женщин могут только мечтать. И да, лучший секс, который у нее когда‑либо был.

Секс и безопасность. И этого достаточно для счастливого брака? А как насчет любви?

Она ощутила сердцебиение.

Что он думает о любви?

Никто, кроме Деллы, а теперь и Арчи, никогда не любил ее. А она любила Арчи настолько сильно, что смогла в безумном предложении Чарли уловить рациональное зерно.

Возможно, кстати, любовь в браке – плохая идея. Смогла ли она заставить ее родителей или Деллу и Лао Даня держаться вместе?

Ей предстоит принять серьезное решение. Не может же она ответить вот так, сразу. И да, ей не удастся уснуть, пока она не решит что‑то.

– Хорошо, я выйду за тебя замуж.

– Мы точно говорим об одном и том же. Давай обсудим детали.

Однако говорить не хотелось. И Дора выпрямилась, простыня соскользнула с нее. Ну и как отреагирует Чарли? Очень важна его реакция.

Он притянул ее ближе. Она поддалась, вдыхая его тепло и запах, позволяя желанию, разливающемуся по телу, освободить разум от страха.

Глава 7

Наступил еще один прекрасный день. Идеальный день для идеальной вечеринки по случаю первого дня рождения.

Дора взглянула на безоблачное голубое небо. Послышалось ровное жужжание пчел, вдалеке шумели мягкие волны океана.

«Вот бы эта безмятежность длилась вечно», – подумала она, глядя через пышный сад на огромное фиговое дерево. Будда якобы нашел просветление, сидя именно под таким деревом.

Только вот поможет ли это именно ей?

Она вздохнула, чувствуя себя виноватой за то, как ощутила себя сейчас. Менее недели назад Чарли был ее врагом, потом любовником. А теперь она здесь. И принимает его предложение руки и сердца.

Сказать «да» казалось правильным по отношению к Арчи. Но Дора не была готова к таким переменам в жизни.

О реальном браке она знала понаслышке и совсем немного. В основном от Дэвида, с его короткой, но богатой на проблемы семейной жизнью с ее матерью.