Долгий путь скомороха. Книга 1

Ратмир внимательно посмотрел ему прямо в глаза и усмехнулся:

– А я, Григорий Лукьянович, и не против. Раз тебе сподручнее здесь сидеть, то и мне не составит никакого труда пересесть на другое место.

– Так ты знаешь меня? – удивлённо вскинул брови невысокий опричник, и недоверчиво добавил: – И спорить со мною не станешь?

В зале опять наступила тишина.

Опричник подошёл к столу и, шумно сопя, забрался на скамью с противоположной от Ратмира стороны.

– Кто же тебя не знает, Григорий Лукьянович, – пожал плечами Ратмир. – Да и было бы из-за чего спорить.

Он потянулся было за своим ковшом с медовухой, но ковш вдруг выскользнул у него из рук и заскользил прямо в сторону опричника. Тот откинулся было к стене, но Ратмир быстро привстал и, нагнувшись над столом, схватил ковш у самого края стола, задев при этом нечаянно бороду опричника.

– Ох, ты смотри мне – аккуратнее! – недовольно пробурчал тот, приглаживая рукой свою рыжую бороду. Из-под грубой чёрной рясы у него просвечивал золоченый кафтан, усыпанный самоцветами. – Чуть всю бородёнку-то мне не выдергал.

– Прости, Григорий Лукьянович, – обезоруживающе улыбнулся Ратмир. – Иначе на тебя бы всё пролилось.

Он забрал свой ковш с тарелкой и отсел за стол в нише, который в начале предлагал опричнику Митроха. Последний с благодарностью посмотрел на Ратмира и вновь засуетился вокруг рыжебородого опричника.

Ратмир, сидя за столом, незаметно достал из кармана кафтана белую тряпицу и, завернув в неё несколько рыжих волосков из бороды опричника, быстро спрятал её обратно в карман.

– Эй, Митроха! Давай, живо неси всё, что я люблю! – довольно рявкнул рыжебородый опричник и сделал рукой приглашающий жест своим товарищам: – Айда, братия! Все садимся кучнее! Едим и по теремам своим спать. А то в полночь опять службу стоять с царём-батюшкой…Эй, Митроха, и Лизку свою сюда зови. Как же нам без неё!

Опричники с радостными возгласами расселись за широким столом и начали стучать кулаками по столу, требуя еды и выпивку.

Запыхавшийся Митроха самолично сбегал в подвал и, тяжело дыша, принёс оттуда три большие стеклянные бутыли. Он едва дотащил их до стола с опричниками. Подскочившие мальчишки-половые тут же помогли ему поставить их на стол.

– Вот, Григорий Лукьянович, твой любимый ром. Специально для царского стола, для Саввы Печерского и тебя в тот раз заказал я аглицким купцам, – подобострастно склонился перед столом с опричниками хозяин харчевни Митроха.

У Григория Лукьяновича аж лицо перекосило:

– Ты мне больше этого Савву Печерского-то не припоминай, Митроха.

– Что так, Григорий Лукьянович? – удивился корчмарь. – Ты же сам с ним в прошлый раз сюда захаживал.

– Вот и забудь про то, – свёл брови рыжебородый опричник. – Спёкся твой Савва Печерский. Изменщиком оказался.

– О, Господи! Кто бы знал-то! – воскликнул корчмарь и быстро перекрестился. – И что теперь с ним будет?

– Завтра услышишь царский указ! Казнить его будем здесь завтра! Сам распну! – не скрывая радости, вдруг ощерился в страшной улыбке рыжебородый опричник. – Да где же твоя Лизка-то?! Митроха, живо тащи её сюда, иначе не миновать тебе плетей.

В корчме стало жарко и некоторые из опричников поснимали свои рясы и шапки. Неожиданно взгляд Ратмира наткнулся на ещё одного рыжеволосого опричника. Он узнал в нём того молчаливого молодого мужчину, что ехал день назад в числе опричников, сопровождавших телегу, везшую на казнь дьяка Посольского приказа Висковатого и других служак из этого Приказа. Этот же мужчина был на площади перед трактиром, после того как один из опричников разрубил пополам боярышню Сказовскую.

Глаза Ратмира прищурились, и он о чём-то призадумался, машинально беря с блюда куриную ножку.

Неожиданно в корчму заглянул мальчишка лет двенадцати, с пшеничными волосами, стриженными под горшок, и пронзительно крикнул: – Есть ли здесь человек по имени Ратмир?

Ратмир чуть не поперхнулся куском курятины, которую поглощал в тот момент с отменным аппетитом.

– Я – Ратмир, – встал он из-за стола.

– Слава богу, нашёлся! А то я уже которую лавку и трактир бегом оббегаю, – с облегчением воскликнул мальчишка. – Иди сюда быстрее, дяденька. Меня за тобой жёнка твоя прислала.

Глаза Ратмира на секунду расширились, но он, молча, пожал плечами и направился к выходу.

– Эй, Ратмир! – вдруг крикнул ему в спину рыжебородый опричник. – Плохо свою жёнку воспитал. Баба должна своё место знать и не мешать мужику царскую казну пополнять в харчевне.

– Сейчас пойду – воспитаю как надо, – обернувшись, улыбнулся ему Ратмир, подошёл к Митрохе и о чём-то быстро с ним переговорив, оставил ему пару монет. Тот радостно улыбнулся и кивнул головой. После чего Ратмир быстро шагнул за порог корчмы.

Спустя короткое время, сжав челюсти, он уже нёсся на своей лошади из Александровой слободы в сторону подворья боярина Скобелева. Рядом с ним скакал, держась изо всех сил за седло, взволнованный Теодорка.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ – ТАЙНА СМЕРТИ БОЯРЫШНИ БОГДАНУШ

Глава 1

Через два часа Ратмир с Теодоркой буквально ворвались на лошадях в заранее распахнутые стражником Дормидонтом ворота подворья боярина Скобелева.