Долгий путь скомороха. Книга 1

Через несколько часов богато украшенная повозка боярина Саврасова уже въезжала в подворье боярина Скобелева. На самом подворье царила суматоха, а грозный рык боярина Светозара Алексеевича доносился аж до самых его дальних уголков. Боярин Скобелев, завидев знакомую повозку, медленно спустился по ступенькам своего терема и остался ждать на месте.

– Вот ведь какие дела творятся, Лука Дементьевич! – воскликнул он, как только из повозки показалась голова боярина Саврасова. – Как сквозь землю провалился! А ты-то откуда так скоро узнал?

– Да людишки его с самого ранья прискакали – мол, пропал их Ратмир. Так ты сам-то видел его вчера здесь, Светозар Алексеевич? – спросил боярин Саврасов.

– Видеть – не видел, но Дормидонт ему ворота отворял, да и лошадь его вон на конюшне стоит до сих пор. А самого как будто какая неведомая сила со двора унесла. Мои холопы уже все уголки обыскали, – развёл руками боярин Скобелев.

Боярин Саврасов внимательно посмотрел на него, потом обвёл взглядом вокруг: взбудораженные холопы носились по всему подворью. Бледный тиун Устин гонял их в поисках пропавшего скомороха. Неподалёку стояла заплаканная Лукерья и, судорожно сжимая в руках конец головного платка, смотрела в их сторону.

– Милости прошу, Лука Дементьевич, к столу, – пригласил его боярин Скобелев. – Холопы пусть ищут, а мы с тобой пока пойдем, перекусим, чем Бог послал, и порешаем, как дальше быть.

– Пойдём, – неохотно согласился тот. – Только недолго. Мне же ещё с утра при дворе нужно быть, а я вот тут, у тебя околачиваюсь. Тут ещё у меня в повозке мальчишка-скоморох, что с ними был. Всё переживает за своего старшего товарища. Скажи, пусть и ему уж чего-нибудь дадут поесть.

– Ничего, перебьётся, – сумрачно ответил боярин Скобелев. – Я его сегодня сюда не звал.

– Как знаешь, – пожал плечами боярин Саврасов и пошёл вслед за ним в терем.

– Ух, насилу вырвалась! – запыхавшаяся Акулина стала доставать из платочка вареную редьку, брюкву, куски пирогов с яблоками и грибами. – Подсаживайся, барин, поешь, чего Бог послал. Извини, если не по чину твоему еда – да только холопам всяческие разносолы не положены.

– Да не зови ты меня барином, Акулина! – поморщился Ратмир. – Какой из меня барин! Просто Ратмиром зови.

– Ну, как скажешь, батюшка. Могу и Ратмиром кликать, коли тебе так приятнее, – шумно выдохнул Акулина, и обтёрла концом платка вспотевшее лицо. – Ужасть чего на дворе-то у нас сейчас творится. Боярин прознал про твою пропажу, и теперь все холопы рыскают по всему подворью, тебя ищут. Лушка слезами обливается, Устин еле ноги передвигает – он же за всё перед боярином на подворье в ответе. Боярыня сама спускалась, весь терем обошла, все сараи и погреба. Боярин Саврасов откуда-то прознал и приехал тоже…

– Приехал уже Лука Дементьевич? – оживился Ратмир, сидя на топчане и допивая из глиняной чашки принесённый Акулиной настоенный иван-чай. Андрейка сидел рядом и, поедая пирог с грибами, внимательно слушал всё, что рассказывала его мать.

– Приехал, приехал. Тоже весь такой недовольный, важный. Пошли потом с боярином нашим в светлицу. Видать решать стали, где и как тебя дальше искать. Только вот и непонятно мне, кто же тогда так тебя по голове ударил, да и в реку выкинул, – она сочувственно посмотрела на Ратмира.

– Теперь, Акулина, мне от тебя ещё помощь понадобится, – произнёс Ратмир и повернулся к Андрейке. – Где там у тебя тот ящичек с бумагами, Андрейка?

Мальчишка быстро вскочил, полез рукой под свод землянки и, достав оттуда ящичек, подал его Ратмиру. Тот достал лист бумаги, перо, чернильницу и стал что-то писать, поскрипывая гусиным пером. Потом сложил лист бумаги в несколько раз и протянул его Акулине:

– Вот это нужно быстрее незаметно передать боярину Саврасову, когда он будет выезжать с подворья.

Женщина взяла, было, записку, но с сомнением покачала головой:

– Как же я незаметно передам?! Там вокруг него всегда народ толпится, сам Светозар Алексеевич его завсегда до ворот провожает. Да и кто птичницу до боярина допустит? И рада бы тебе помочь здесь, Ратмир, да только боюсь, что у меня ничего не выйдет.

– Пожалуй, ты права, Акулина, – с досадой произнёс Ратмир и забрал у неё записку. – Надо что-то придумать.

В этот момент Андрейка наклонился к матери и попытался теми же странными звуками что-то ей сказать.

– Ой, сыночек! Даже и не знаю! – воскликнула она, с беспокойством посмотрев на сына. Потом она перевела взгляд на Ратмира и развела руками: – Говорит, что сам пойдёт с твоей запиской на дорогу. Встретит боярскую повозку и сам передаст её боярину Саврасову.

Ратмир пристально посмотрел на мальчишку и, молча, протянул ему руку для рукопожатия.

– Ну, бывай, Светозар Алексеевич, – обратился боярин Саврасов к своему собеседнику, спускаясь по ступенькам терема к повозке. Остановившись прямо около неё, он повернулся к боярину Скобелеву: – Пусть уж твои люди ещё поищут этого скомороха. Даже странно, что на твоём подворье такой случай произошёл.

– Я и сам в растерянности. Он же так и не нашёл мне моего обидчика, хотя обмолвился в последний раз, что уже видел его.