Долгий путь в лабиринте

ОТВЕТ. Насколько помню, французским и греческим.

ВОПРОС. Чем закончился его флирт с вашей сестрой?

ОТВЕТ. Люся порвала с ним.

ВОПРОС. Расскажите об этом.

ОТВЕТ. Помнится, дело было так. Они гуляли, и сестра заметила на земле птенца воробья. Люся подняла воробья, передала его Шерстеву тот должен был посадить птицу на карниз дома, чтобы не достали кошки. Шерстев зашел за угол здания и раздавил воробья каблуком. Люся как раз обернулась и все увидела. С тех пор они больше не встречались.

ВОПРОС. Как Шерстев стал казачьим есаулом?

ОТВЕТ. Не знаю. Вероятно, закончил соответствующее училище.

ВОПРОС. Как вы поддерживали связь с атаманов Шерстевым?

ОТВЕТ. Был курьер.

ВОПРОС. Кто именно?

ОТВЕТ. Борис Тулин.

ВОПРОС. Он и привез к вам атамана Шерстева?.. Ну, решительнее! Фотографию Шерстева мы предъявили известному вам Станиславу Белявскому, и тот опознал человека, которого месяц назад принял у Бориса Тулина и доставил к вам на квартиру... Будете и дальше молчать?

ОТВЕТ. Да, примерно месяц назад Шерстев приезжал ко мне, гостил двое суток.

ВОПРОС. С какой целью он приезжал?

ОТВЕТ. Обсуждался план восстания в уезде.

ВОПРОС. И захват уездного центра?

ОТВЕТ. Да.

ВОПРОС. Это не новость. Когда намечался переворот?

ОТВЕТ. В тот раз мы не пришли к согласию. Должны были снова встретиться.

ВОПРОС. Где намечалась новая встреча?

ОТВЕТ. У Шерстева.

ВОПРОС. Где базируется его отряд?

ОТВЕТ. Не знаю.

ВОПРОС. Как же так: собирались встретиться, а где - не знаете?

ОТВЕТ. Он очень осторожен, нигде подолгу не задерживается. За неделю до намеченного времени должен был прислать курьера с сообщением, где и когда состоится встреча.

ВОПРОС. А могло быть так, чтобы вместо курьера приехал сам атаман Шерстев?

ОТВЕТ. Не думаю. Вы слишком нашумели в ту ночь: сперва стрельба у дома Белявских, затем возня возле моего жилища. Об этом, конечно, уже широко известно в городе. Значит, дошло и до Шерстева. Или вот-вот дойдет.

ВОПРОС. У него здесь свои люди? Вы знаете их?

ОТВЕТ. Кто же раскрывает собственную агентуру!..

ВОПРОС. Вернемся к атаману Шерстеву. Что вам известно о численности его банды, структуре, вооружении?

ОТВЕТ. Он осторожен, скрытен. Меня ни во что не посвящал... Могу предположить, что в отряде не менее тысячи человек. О вооружении понятия не имею. Впрочем, он хвастал, что раздобыл аэроплан.

ВОПРОС. Есть и пилот?

ОТВЕТ. Да, какой-то испанец или француз. Точно не знаю. Словом, иностранец.

ВОПРОС. Теперь сообщите, где находится ваша сестра.

ОТВЕТ. Не понимаю...

ВОПРОС. Где сейчас находится ваша сестра - та самая, за которой ухаживал Шерстев.

ОТВЕТ. Люся живет в Москве.

ВОПРОС. Она состоит в переписке с вами?

ОТВЕТ. Изредка пишет.

ВОПРОС. Можно предположить, что кроме поклонника она имела и подруг?

ОТВЕТ. Подруги были.

ВОПРОС. Здесь, на этом листе, напишите их адреса, фамилии и имена... А может ли так случиться, что ваша сестра переписывается и с Шерстевым?

ОТВЕТ. Исключено. Да и куда бы она писала ему?

ВОПРОС. Вдруг Шерстев отправил ей письмо с оказией, тем же путем получил ответ?

ОТВЕТ. Нет, Люся не станет писать ему.

ВОПРОС. Чем занимается ваша сестра?

ОТВЕТ. Служила в какой-то конторе. Сейчас не имеет работы... Где-то у меня было ее последнее письмо... Теперь оно, конечно, у вас. Найдите его, там все сказано.

ВОПРОС. В этом городе есть подруги вашей сестры?

ОТВЕТ. Люся никогда не выезжала из Москвы. Откуда здесь взяться ее подругам?

ВОПРОС. А какие-нибудь знакомые?

ОТВЕТ. Нет и знакомых...

Саша отложила последний лист протокола, привалилась к спинке дивана. Помедлив, она мысленно повторила все то, что довелось прочитать. Итак, в продолжение всего допроса Кузьмич настойчиво прояснял характер главаря банды и личность сестры Константина Лелеки. Надеялся использовать девицу в работе против Шерстева? Но Лелека утверждал, что сестра не пойдет на контакты с этим человеком. На что же тогда рассчитывает Кузьмич?

Кузьмич открыл глаза, в ту же секунду сбросил ноги с кровати, встал и, приглаживая волосы, шагнул в кабинет. Он всегда просыпался вот так - сразу, начисто отметая самую мысль о том, что можно хоть минуту понежиться в постели... Эта привычка выработалась за годы отсидок в тюрьмах с диким режимом, где только тот выживал, кто ни на мгновение не расслаблял энергию, волю...

Саша спала, по-кошачьи свернувшись в углу дивана. Кузьмич тихо вышел к секретарю, распорядился насчет чая, вернулся и стал работать,

Несколько минут спустя, когда он поднял голову от бумаг, Саша сидела на диване с карандашом в руках и деловито перечитывала протокол. Они встретились взглядами и расхохотались.

Принесли чайник с кипятком, заварку, эмалированные кружки, Саша разлила чай, отхлебнула из своей кружки. Кузьмич смотрел на нее. Смотрел и молчал. Потом отпер сейф, достал шифровку. Из Москвы сообщили, что сюда отправлен кавалерийский полк особого назначения. Полк должен покончить с бандитизмом в уезде. Кузьмичу предписывалось принять кавалеристов под оперативное руководство, обеспечить выполнение боевой задачи.

- Когда его ждать? - спросила Саша.