Долго еще до вечера?

А то взять рюкзак, ботинки с шипами, раздобыть шляпу с павлиньим пером и одеться, как на экскурсию, и у всех спрашивать: «Позвольте, до турбазы еще далеко? Позвольте, медведи кусаются или только царапаются? Позвольте, по радио объявили: дождя не будет, тогда почему же он льет?» Не плохо, но и не так, чтобы здорово…

Мне приходит в голову одеться частным детективом. Вроде Меникса. Увижу, девчонка ест пирожное, подбегу, вырву ложечку и в ужасе: «Не ешь, отравишься! Не знаешь разве, что тот врач, который на самом деле бухгалтер и правая рука плешивого бандита, хочет тебя убить, потому что твоя сестра, которая на самом-то деле брат, хочет завладеть наследством дяди, который на самом деле — твоя бабушка?» Или увижу, мальчик поет, подкрадусь поближе и шепну: «Не верь очкарику с барабаном. Когда он был в детском саду, то играл на саксофоне, но поклялся перейти на барабан, потому что хочет отомстить дирижеру, который много лет назад похитил у него соску с пастеризованным молоком!» Я бы это здорово разыграл, но что делать, если меня смех разбирает!

Нет, ребята, я с этим делом только зря время теряю, а карнавал уже на носу. Оденусь как попало, во что придется. Даже лучше, если Санду узнает меня. Я угощу его целой бутылкой пепси-колы, пускай запомнит, с кем имеет дело, я не скряга. А если Виолета опять начнет про Паулу сплетничать, я посоветую ей поглядеть в зеркало, сама-то она тоже не худенькая, а что касается ее неслыханных школьных познаний, то пусть вспомнит, если ей это будет приятно, тот день, когда она ответила, что главное производное от молока — кофе с молоком. И пусть Дину показывает мне свой фломастер хоть на сто двадцать цветов! Мой одноцветный я ни за что на свете не променяю. Мне его никто не давал. Я его сам выиграл на олимпиаде, вместе с портфелем и книгами. Пусть меня все узнают, мне так охота смеяться и танцевать, за двоих охота, как говорит папа, и мне эту охоту никто не отобьет.

Эй, дорогие товарищи и товарищи дорогие, кому охота посмеяться, держитесь на карнавале поближе ко мне. Не пожалеете! Знаете анекдот про слона и мышонка? В перерыве между танцами расскажу.

ВЕЧЕРОМ, КОГДА ПРИШЕЛ ДЕДУШКИН ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ

ДЕДУШКИ БЫВАЮТ РАЗНЫЕ, размышлял Дуку, и это очень хорошо, потому что было бы даже не знаю как, если бы все дедушки были похожи, у всех был бы одинаковый ревматизм и все бы, когда приходит пенсия, покупали одинаковые конфеты с апельсиновым запахом. Нет ничего прекраснее и справедливее, что дедушки отличаются друг от друга, но особенно, что его дедушка отличается от других.

У его дедушки даже день рождения, вместо того, чтобы начаться, как у других, с утра, наступил только вечером, когда, по сути, должен был уже кончаться. Как бывает у других, у всех — у детей, у пап и у мам, — известно: день рождения начинается с утра. У него самого день рождения начался, когда еще не рассвело и из окна в комнату проникал чуть пепельный и чуть фиолетовый свет, как будто пробивался издалека сквозь пелену дождя и сквозь леса. Тогда его разбудил папа, вернее, папин колючий подбородок и табачный запах.

— Уважаемый товарищ, сегодня твой день рождения. Тебе стукнуло семь лет, первая семерка из семи тысяч семисот семидесяти семи. Если не возражаешь, пожалуйста, расти большой, будь здоров, весел и не устраивай душ конькам, а то ржавчина съест.

— Каким конькам? — спросил Дуку.

— Скажем, вот этим.

И папа развернул роликовые коньки, которые так и засверкали в том чуть пепельном и чуть фиолетовом свете, добавив к нему брызги зеленого серебра!

Мамин день рождения тоже начался с утра, не так спозаранку, но все же с утра, часов в десять-одиннадцать, когда позвонил папа и сказал маме, чтобы она приготовила тысячу ваз, он что-то принесет их заполнить, а что — не может сказать, секрет.

Папин день рождения начался позднее, в обед, когда он пришел с работы, и мама испекла ему пир от с абрикосами и он чуть не сгорел в духовке, хорошо, что пришла соседка и сказала: «Ах, как вкусно пахнет!», и мама вскочила и вскрикнула: «Ой, пирог!»

Только дедушкин день рождения пришел, когда уже совсем свечерело, и если бы еще припозднился, так бы и ушел не придя.

Он, внучек, весь день играл, у мамы были все на свете дела, папа пришел усталый и лег спать.

А дедушка? У дедушки все было, как в обычные дни. Он сходил за хлебом, зашел в газетный киоск и купил газету, почитал ее и ему очень понравилось, что какой-то другой дедушка, из другой страны, отправился в кругосветное путешествие на лодке один-одинешенек, только с кошкой и попугаем. Потом он послушал по радио последние известия, опять почитал и опять пошел что-то купить, то ли кофе, то ли масло, разве упомнишь.

Когда совсем стемнело и мальчик пришел домой, и по телевизору пела девушка, а папа сказал, что ему слух царапает, мама спросила из кухни:

— Какое сегодня число?

— Может быть, ты хотела спросить, какое число будет завтра? — засмеялся папа. — Сегодня-то уже прошло.

— Ладно, — сказала мама. — Какое число будет завтра?

— Двадцать первое.