Долго & Счастливо

– Пап, расслабься, – отмахнулась Джульетта. – Мы с Эллой просто прикалываемся. Не заводись так. Брайан хороший парень. И он настолько без ума от Эллы, что будет воздерживаться сколько угодно, если она попросит. Я даже не сомневаюсь.

– А она уж точно попросит, – поддержала Ана.

Я показала Ане язык, и она, к моему удивлению, ответила тем же. Папа удивленно уставился на нас: раньше мы никогда не общались в такой шутливой манере. Он настолько изумился, что решил сменить тему и не читать нам лекцию на тему скромности и самоуважения (десятую с тех пор, как он посмотрел видео Эрика Кларка). Папа лишь окинул взглядом коробки, поморщился и добавил:

– Да, воздержание – хорошая вещь. Я думаю, вам всем бы не помешало. И будь добра, Элламара, не открывай это при мне.

Он передернул плечами и отвернулся. Я залилась краской, а Ана, Джульетта и Дженнифер тихонько захихикали. Им всегда нравилось мучить папу – ведь он был в меньшинстве.

– Интересно, какой бы ему понравился больше, – внезапно сказала Джульетта. В ее глазах появилась надежда. – Голубой пока лидирует в опросе. Думаю, у меня еще есть шанс победить в конкурсе на лучший подарок – хотя бы для одного человека.

– Эй! Брайан не участвовал в соревновании! – возмутилась Ана.

Улыбка Джульетты стала еще шире.

– А теперь участвует. И я намерена победить.

– Так нечестно! Я даже не выбирала розовый комплект. Это все Эрик. А я изначально была за голубой.

– Но ты его не купила. А я купила! Ты даришь розовый!

Ана хмыкнула.

– А давай спросим у него, – предложила Джульетта и быстро начала набирать сообщение в телефоне. Видимо, она собиралась спросить Брайана, какое белье ему больше по душе. Нажав кнопку «Отправить», Джульетта коварно ухмыльнулась. – Мы обе знаем, что он выберет голубой. Если так, то я победила. И мой подарок для мамы тоже побеждает. Так что выкуси!

– Неправда. Мама сказала, что наши подарки нравятся ей одинаково, а Элла еще не посмотрела свои. Учись проигрывать достойно!

Папа с Дженнифер добродушно засмеялись, и мне снова показалось, что такие споры повторяются каждый год. Я не могла поверить, что можно всерьез ссориться из-за того, чей подарок лучше. Но за ними было забавно наблюдать, поэтому я присоединилась к папе и Дженнифер. И тут я задумалась.

– Постойте-ка. Что значит голубой лидирует в опросе? Вы что, заходили на этот идиотский сайт Эрика Кларка?

Близняшки перестали ругаться и виновато пожали плечами.

– Из любопытства, – сказала Ана в свою защиту.

Джульетта сжалась и неожиданно выпалила:

– Я голосовала за голубой. Прости! Не удержалась!

Я разинула рот от удивления.

– Ах ты предательница! – Я не выдержала и расхохоталась.

– Да ладно тебе. Рано или поздно ты бы сама туда залезла, – заметила Ана. – Кстати, ты просто обалдеешь, когда увидишь, сколько человек поучаствовало в опросе. Огромное количество! Видео Эрика Кларка посмотрело тридцать четыре миллиона человек, и они просто сходят с ума! Ты должна сделать это.

– Что?!

– На самом деле это хороший повод, – согласилась Джульетта. – Людям понравилась эта идея. Ты можешь открыто выступить и заявить, что быть красивой и безупречной – не одно и то же.

Моя челюсть с грохотом стукнулась об пол.

– Ты серьезно?

Дженнифер с гордостью посмотрела на меня и улыбнулась:

– Элла, в мире очень мало людей, которые подходят под медийное определение красоты. На Земле более семи миллиардов людей, и большинство из них далеки от идеала. Многие были бы благодарны, если бы кто-то набрался смелости вступиться за них.

– И я – одна из них, – с усмешкой ответила я.

Дженнифер понимающе улыбнулась, но ее взгляд немного потух. В комнате внезапно стало очень тихо. И тут телефон Джульетты запищал. Когда она прочитала сообщение, ее глаза расширились от удивления и она прижала руку к губам, чтобы не рассмеяться. Ана выхватила телефон из ее рук, прочитала и захихикала.

Я закатила глаза, представив все возможные ответы Брайана на вопрос Джульетты. Вариантов было бесконечно много.

Прежде чем я успела сообразить, Дженнифер забрала телефон у Аны и внимательно прочитала сообщение. Мне стало не по себе от ее удивленного взгляда и внезапно проступившего румянца.

– М-да, девочки. – Дженнифер озадаченно потерла щеку. – Думаю, в этом году ваши подарки для Брайана одинаково хороши.

Я сгорала от любопытства, что же вызвало такую реакцию. Наконец меня пустили к телефону. Джульетта написала:

Вопрос жизни и смерти. Только отвечай честно и быстро. Голубой или розовый?

И вот что ответил Брайан: