Долгое путешествие

- Да, я забыл рассказать. Есть упоминание о том, что при Анне Австрийской с манускрипта была снята, как минимум, одна копия. Либо она уже привезла ее с собой из Испании, как вы говорите.

- Это возможно, - соглашаюсь я. – При испанском дворе существовало два экземпляра манускрипта. Было больше, но они были изъяты инквизицией.

- Как бы то ни было, королева Анна передала вторую копию второй жене своего младшего сына Филиппа Орлеанского – Елизавете-Шарлотте Пфальцской. Она же отдала книгу своей дочери, тоже Елизавете-Шарлотте Бурбон-Орлеанской. Та стала матерью императора Священной Римской империи Франца I Стефана и передала книгу его жене Марии Терезии. А между прочим, от Франца и Марии Терезии произошли все современные Габсбурги. Среди них и затерялись следы второй книги. Мне не удалось проследить следы второй копии после 1780 года. Это вся история.

- Ну, хорошо, - Рудольф жестом подзывает официанта и просит кофе, потом продолжает: - всё это чрезвычайно занимательно. Может быть, часть всего того, что вы рассказали, даже является правдой. Не исключаю, хотя мне нужны подтверждения. Но в любом случае, как всё это может быть связано с тем, что происходит сейчас? Почему угрозы? Почему убийства? Ну, даже если миру станет известно, что Вильгельма Оранского посадили на английский престол несколько женщин путем интриг и тайных сговоров – тоже мне новость! Что от этого изменится? Что в этом такого, за что стоит убивать?

- Вы ничего не понимаете, - Алекс возбужденно трясет головой. – Вы правда не понимаете?

- Не понимаю.

- Хорошо, хорошо, я объясню, - Алекс раздраженно воздевает руки, но тут же успокаивается. – Представьте, что существует колдовская книга. И заклинания, в ней описанные, реально работают. Одного этого уже достаточно для того, чтобы вызвать чрезвычайный интерес. Особенно сейчас, когда, благодаря Жерару, я узнал, что книга происходит из Праги и от Елизаветы Померанской. Вы знаете, что такое Прага конца четырнадцатого века, Рудольф?

- Что?

- Это столица всей Европы. Лучшие умы, лучшие ученые съезжаются туда в поисках свободы своей деятельности. Островок безопасности для науки. И в то же время, Прага того времени, наравне с Толедо – это две самые сильные магические и алхимические школы всего мира. О пражских алхимиках, магах и колдунах рассказывают легенды. Истории о женщинах-ведьмах, правда, были более характерны для Польши и Краковского университета, но Прага и Краков не так далеки друг от друга, поэтому предположить существование такого колдовского женского общества в Праге вполне возможно. Особенно если вспомнить Елизавету Померанскую. Чего только ей не приписывалось! Вам мало?

- Нет. Я понимаю, - Рудольф задумчиво кивает.

- Не понимаете, Рудольф. Еще не понимаете. Очень похоже, что это общество, магический орден или просто тайная политическая группа, образовавшись в средневековье, в том или ином виде существует до сих пор. И его основной целью, помимо объединения женщин, склонных к магии, является тайное влияние на всю европейскую политику. И влиять на нее им удавалось и удается, что самое главное, очень успешно. Даже если в книге нет ни слова про магию, и даже если волшебные ее свойства крайне преувеличены, то она каким-то образом способствует объединению вокруг себя влиятельных женщин. Может быть, там содержатся инструкции, как связаться с этим тайным орденом. Может, шифры, тайные указания. Может, это просто символ, но символ могущественный. Так или иначе, но, получив книгу, Анна Австрийская смогла установить контакт с этим обществом и получить его поддержку. Позже этот тайный орден участвовал в смене английской династии, в нидерландской, германской, австрийской политике. Сара Черчилль, Мария Стюарт, Анна Стюарт, Мария Луиза Гессен-Кассельская и многие другие также состояли в этом обществе. Вы представляете, что будет, если об этом узнают все, Рудольф? Обнародование тайны существования этих тайных организаций и их операций в прошлом может поставить под пересмотр всю европейскую историю, а возможно – и историю всего мира. Сколько взаимных политических претензий это вызовет?

- Масштаб может быть действительно большим, - осторожно замечает Рудольф.