Долгожданная встреча

- Меня? - Она тоже подалась вперед, не замечая, как он дрожит при этом. - Да будет тебе известно, что этот чертов суп предназначался тебе!

- Вот именно! - отрезал Себастьян, едва дыша, и резко добавил: - И ты не имела никакого права брать его себе!

- Не имела? - глухо повторила она и вдруг боль так сильно кольнула её в сердце, что весь гнев разом улетучился из неё. К горлу подкатил густой ком, но проглотив её, Тори всё же смогла хрипло выдавить: - Неужели ты думаешь, что я оставила бы тебе этот суп, если бы знала заранее, что он отравлен?

Себастьян вдруг застонал, напряженные плечи опустились, будто он не выдержал их тяжести. А потом сгреб Вики в охапку и прижал к своему колотящемуся сердцу так крепко, что чуть не раздавил её. Уткнувшись лицом ей в шею, Себастьян попытался унять боль в своей груди и одновременно утешить её, потому что понял, наконец, как сильно она напугана. Как ей страшно, но она даже не предполагала, что ему страшно намного больше. Господи, он не смог бы вынести её потери! Он не смог бы жить, если бы перед его глазами на пол свалился не тот несчастный кот Берти.

- Вики, - прошептал он, боясь отпустить её, дрожа всем телом. Ведь только в его объятиях она была в безопасности. - Замолчи, слышишь? Никогда больше не говори так.

Она всхлипнула и крепче обняла его за плечи.

- Я скажу это тысячу раз, если понадобиться. Я буду готова есть сотни супов, если это спасет тебя.

Он не мог вынести такого признания. Он не мог вынести мысли о том, что их может что-то разлучить. Особенно теперь, когда он, наконец, обрел свою Вики. Господи, она говорила то, что разрывало ему сердце!

- Вики, - хрипло выдавил он. - Жизнь моя, обещаю, что найду этих мерзавцев, и они заплатят мне за всё!

- Обними меня, Себа, - простонала Тори, боясь, что это в последний раз, что они касаются друг друга в последний раз. - Не отпускай меня, умоляю…

- Ни за что!

Ей была невыносима мысль о том, что их могут разлучить. Неужели она столько лет страдала только для того, чтобы теперь собственными глазами увидеть его смерть! Вздрогнув, она спрятала на его плече свое бледное лицо и попыталась отогнать от себя дурные мысли. Пока она была в объятиях Себастьяна, она могла верить в лучший исход.

Так они доехали до своей следующей остановки, очередного постоялого двора, где им предстояло переночевать. К тому времени оба успокоились настолько, что могли рассуждать здраво.

Номер был заказан. Камин ярко горел, согревая комнату. Едва войдя внутрь, Тори повернулась к Себастьяну, который стоял возле порога с таким видом, словно не собирался долго задерживаться. Словно торопился уйти.

- О нет! - воскликнула она, направляясь к нему. - Даже ну думай! Я не выпущу тебя из этой комнаты. У тебя здесь определенно не могут быть дела.

Но он не сдвинулся с места.

- Мне нужно написать письмо Эдварду.

Тори замерла в шаге от него.

- У тебя на самом деле появились какие-то догадки, да?

И он не стал лгать ей.

- Да.

- И кто это может быть? Кто пытается… навредить тебе?

- До тех пор, пока Эдвард не ответит, я не могу быть уверен. Иначе впустую потрачу время там, где нужно было бы действовать с предельной осторожностью. - Он сам преодолел расстояние, отделяющее их, поднял руку и коснулся её щеки. - Вики, прошу, не волнуйся. Я совсем скоро вернусь. Обещаю.

Она медленно кивнула, пытаясь проглотить ком в горле.

- Обещай быть осторожным.

И к её удивлению он несмело улыбнулся.

- Обещаю, - заверил он и вышел, велев запереть за собой дверь.

Когда он улыбался, Тори казало, что всё непременно будет хорошо. Ей так хотелось в это верить. Так хотелось верить в то, что враги Себастьяна не смогут причинить ему зла.

Оставшись одна, Тори сделала глубокий вздох и окинула небольшую комнату изучающим взглядом. И увидела саквояж Себастьяна, где лежала мазь Алекс. Где лежала его Библия.

“В нем было кое-что очень ценное для меня”.

Вспомнив тот странный разговор, Тори нахмурилась и направилась к его саквояжу. Что такого ценного мог он хранить в Библии, ради чего так безрассудно рисковал жизнью? Опустившись на колени, она потянулась к саквояжу, открыла его и полезла внутрь. Она бы умерла от любопытства, если бы не узнала, что лежало в Библии. И пусть он мог давно переложить заветную вещь, у Тори так сильно колотилось сердец, что она точно знала: внутри что-то есть.

И как в прошлый раз на самом дне увидела черную кожаную книгу с вытесненным золотистыми нитками крестом посередине. Чувствуя необычное волнение, Тори обхватила книгу чуть дрожащими пальцами и вытащила из саквояжа. Сделав глубокий вдох, она развернула толстый переплет, понимая, что сейчас раскроет величайшую тайну Себастьяна.

Прямо под переплетом лежал аккуратно сложенный в пятнах, потрепанный и истертый до дыр серый шелковый платок. Он не мог быть серым, ибо таким сделало его время. Странно. Он хранил в священной для себя книге какой-то старый платок? Нахмурившись, Тори пролистала все страницы Библии, но так ничего не нашла. И снова вернулась к платку. Проведя по нему пальцами, она ощутила какое-то странное стеснение в груди.