Долгожданная встреча

- Твой дружок спутал мне все карты, - тяжело дыша, ответил Лейтон. У него дрожала рука, которой он сжимал трость. - Он каким-то образом он пронюхал про мои планы и явился ко мне в клуб. При всех он стал мне угрожать, а потом бросил в лицо перчатку, и я был вынужден принять вызов этого ничтожества. - По мере того, как он говорил, у Тори всё больше расширялись глаза от изумления. Но он даже не обратил на это внимания, слишком поглощённый своими воспоминаниями. - На рассвете мы встретились в тихом углу Гайд-парка. Был сильный туман, и я промахнулся. Зато этот выродок каким-то образом ухитрился попасть в мою ногу и сделал меня калекой на всю оставшуюся жизнь!

Тори не могла поверить своим ушам. Себастьян был в городе в её первый и единственный сезон? Он был в Лондоне, знал о каждом её шаге и ни разу не попытался встретиться с ней? Он узнал о намерениях Лейтона и решил отстоять её честь? Господи, какие ещё глупости он совершил ради неё, чего она не знала? Сердце так больно сжалось, что на глазах навернулись горькие слезы. Сколько мучений и страданий она причинила ему своими глупыми выходками?

- О да, - с садистским удовольствием проговорил Лейтон, увидев её слезы. - Плачь, но я бы посоветовал попридержать свои слёзы до завтрашнего утра. Семь лет назад я не был достаточно опытен, чтобы покончить с ним, но теперь я не упущу возможности. Он превратил мою жизнь в ад! - рыкнул он и медленно встал, тяжело опираясь на трость, а потом направился к Тори. - Он должен был убить меня тогда. Он должен был знать, что если не сделает этого, я не оставлю его в покое.

Глядя на человека, полного ненависти, презрения и жестоких помыслов, Тори вдруг ужаснулась тому, что вообще позволила себя знать его. И такому человеку она отдала свой первый поцелуй?! Тори вдруг ощутила себя до такой степени осквернённой, что захотелось стереть губы до крови, если это смоет воспоминания о его поцелуях.

- Ты сумасшедший, Лейтон, - дрожащим голосом произнесла она, пытаясь сдержаться и не расплакаться перед ним, чтобы не показать свою слабость. - Ты сумасшедший, если думаешь, что Себастьян позволит тебе добиться своего. Он придет за мной и тогда…

- О да, он придет, обязательно. Я сам послал ему записку и назначил важную встречу. - Лейтон вдруг наклонился и схватил её за лицо так резко, что перехватило дыхание. - Приготовься увидеть его смерть, моя милая. Потому что когда с ним всё будет покончено, я увезу тебя в свое поместье, и ты никогда больше никого не увидишь. - Он вдруг впился ей в губы таким болезненным и грубым поцелуем, что Тори задрожала, ощутив у себя во рту металлический привкус крови. Ей были отвратительны его прикосновения, но он, кажется, добивался совсем другого. Оторвавшись от неё, Лейтон с жёстоким блеском в глазах произнес: - Знаешь куда попала пуля твоего дружка? Она задела не только кость, но и какой-то нерв. И поэтому я не могу трахнуть ни одну суку, - процедил он сквозь сжатые губы. - И знаешь что? - издевательски добавил он. - Мы вместе исправим эту ошибку после его смерти. Думаю, с тобой у меня всё как раз и получится. Я увезу тебя в твои “покои”, которые ждут тебя вот уже семь лет, и ты оживишь меня и искупишь все свои грехи.

Он так резко отбросил её в сторону, что, не удержавшись на месте, Тори ударилась головой об стенку. Но почему-то боли не почувствовала. Она вообще ничего не чувствовала, глядя в спину человека, который с гордо поднятой головой удалился из комнаты.

Тори дрожала так, словно её опустили в леденящую воду, а затем приготовились погрузить в кипящий котёл. Боже правый, Лейтон совершенно лишился разума и видимо, собирался вызвать Себастьяна на такую же дуэль, на которой однажды проиграл!

Семь лет назад её милый, робкий, сдержанный и всегда такой рассудительный Себастьян защищал её честь на дуэли и ни разу даже не обмолвился об этом ни словом. Он рисковал жизнью на войне, лишь бы перестать быть в её глазах скучным занудой. И вот к чему это привело.

У Тори закружилась голова от боли. Она не допустит, чтобы с ним что-то случилось. Ни за что не позволит Лейтону совершить подобное злодеяние. И если понадобиться, она закроет Себу собой. Потому что из них двоих единственный человек, который заслуживал смерти за все свои грехи, была именно она.

Глава 25

Стояло необычайно прохладное раннее утро. Светало, и лёгкий туман окутал белым саваном всю округу. Стояла гробовая тишина. Не было слышно ни одного звука, ни единого шороха. Лишь холодный ветер незаметно и бесшумно трепал зелёные листья на ветках. Казалось, солнце не собиралось вставать, а наоборот, стремилось спрятаться, чтобы не стать свидетелем грядущих событий.

Всё вокруг замерло в ожидании.

Холм Пенвика располагался недалеко от городишка Карлайл, всего в нескольких милях от границы с Шотландией. Всего в нескольких часах езды до Гретна-Грин. Подумать только, но им не хватило всего нескольких часов и пару миль, чтобы связать навечно свои судьбы, с горечью подумал Себастьян, тяжело шагая к назначенному месту.