Долгожданная встреча

Все головы тут же повернулись в её сторону. Алекс смутилась так сильно, что покраснела до корней волос. И ощутила гулкие удары своего сердца. Господи, ещё секунда и она выдаст себя с головой! Она так сильно нервничала, что задрожали руки. Боже, что с ней происходит? Единственное, чем Алекс могла бы прогнать смущение, это уверенным движением поправить очки на переносице, что она и сделала.

- Где ты его видела? - удивлённо спросила Тори, пристально глядя на сестру.

Алекс старалась выглядеть совершенно спокойной, когда ответила:

- В… в аптеке. - Ну почему у неё срывается и так неестественно дрожит голос! Она должна как можно скорее выкинуть из головы того странного человека, его невозможный поступок и продолжать жить дальше. - Когда я закончила примерку, - уже более уверенно заговорила она, - я увидела вывеску аптекаря через витрину магазина мадам Гийяр. Там висело объявление о том, что поступили новые семена… тюльпанов, и мне захотелось посмотреть на них.

Казалось, в её словах не было ничего необычного, но тёмные брови Амелии изумленно поползли вверх. Она посмотрела на подругу и медленно переспросила:

- Семена тюльпанов?

И только тут Алекс поняла, что выдала себя. Амелия догадалась, да и как ей не догадаться, ведь они сажали тюльпаны луковицами. Алекс умоляюще взглянула на подругу, чувствуя, как пылают у неё щеки и одновременно проклиная себя за набежавший румянец.

Слава Богу никого больше не интересовали такие подробности, потому что послышался ровный голос Тори.

- Почему ты не сказала нам, куда идёшь? Я чуть с ума не сошла, думая, что ты пропала.

- Я не хотела вас отвлекать от примерок. - Алекс виновато опустила голову. - Я думала, что быстро справлюсь и вернусь, и вы ничего не заметите.

- И там ты встретила этого человека, - напомнил ей Себастьян. - Кем он был?

У Алекс задрожали руки, и она незаметно спрятала их в складках юбки.

- Не знаю, - честно ответила она с необычной грустью, которую никто не понял. Кроме Амелии, на которую Алекс боялась смотреть. - Он не представился. Он что-то покупал… Мы вместе с ним выходили из лавки аптекаря, когда произошло… всё это.

- Ты запомнила его внешность? Как он выглядел? - спросил Эдвард, выжидательно глядя на неё. - Может, мы его найдем по твоему описанию.

Как он выглядел? При одной лишь мысли о нём сердце Алекс забилось как сумасшедшеё. Такого с ней никогда не происходило. Может потому, что её прежде никто и не целовал? Никому и в голову не приходило целовать её. Особенно так, как сделал это он.

Как он выглядел? У него были самые завораживающие, пронизывающие глаза медово-золотистого цвета. Такого же золотистого цвета были и его волосы, брови и кожа. Словно он сам весь был сделан из золота. Она помнила дразнящие ямочки на его щеках, мягкость его тягучего голоса. И до боли отчетливо помнила прикосновение его губ, их нежность, ласку, жар языка. И тепло его дыхания. Но как она могла рассказать присутствующим об этом?

И Алекс дала единственный приемлемый в данном случае ответ.

- Там было темно, и я его не разглядела.

Эдвард вздохнул и встал.

- Жаль, но надеюсь, жизнь снова сведёт нас вместе.

- Мельком, но всё же я его разглядел. И узнал бы, если бы ещё раз увидел, - сказал Себастьян.

- Будем надеяться, что ваши пути вновь пересекутся. - Брат взглянул на девушек и добавил: - Дамы, я рад сообщить вам, что мой брат отныне является графом Соулгрейв и имеёт поместье в пятнадцать тысяч акров в Суссексе, прямо на границе с Кентом. Так что к нему попасть отсюда намного проще, чем в Ромней. Поэтому на обратном пути, сначала мы заедем в Соулгрейв, а затем поедем домой.

Все тут же посмотрели на Себастьяна, поэтому никто не заметил, каким печальным был взгляд Тори. Она сделала глубокий вдох и опустила голову, чтобы сдержать свои чувства.

*

Себастьян сидел в кабинете и изучал бумаги, касающиеся его нового поместья, когда в дверь постучались, и в комнату вошла Алекс.

- Я могу войти? - робко спросила она, выглядывая из-за двери.

Подняв голову от бумаг, Себастьян встал и посмотрел на неё.

- Да… конечно, - ответил он. Когда же девушка вошла в кабинет, что-то незаметно пряча в складках юбки, его вдруг охватило нехорошее предчувствие. - Что-то случилось? Что-то с Вики?

- Нет, - быстро заверила Алекс, поправляя круглые очки. - Она сейчас в гостиной с Сесилией.

Ощущая огромное облегчение, он кивнул, однако вновь напрягся. Пристальный взгляд Алекс ничего хорошего не предвещал. Он ушёл из гостиной два часа назад, когда убедился, что с Вики всё в порядке. Ему нужно было о стольком подумать. Столько решить.

- Что случилось? - настороженно спросил он. - Ты хочешь мне что-то сказать?

- Я… - Алекс вдруг замялась, не зная, как начать. - Дело в том, что я заметила, как вы… ты хромаешь.

Лицо Себастьяна помрачнело. Меньше всего на свете он ожидал услышать о своей временной хромоте. Он бросил пергаменты на стол. Лицо его посуровело.

- Что ты хочешь этим сказать?

Алекс сделала глубокий вдох и чуть выше подняла голову. Будто набираясь смелости.