Доля ангелов

— Ну, представь, что мне есть что им продать. Не сейчас, а поздней осенью, допустим. И это будет интересно двору. Как мне попасть туда? — ну не может же быть, что нет никаких вариантов.

— Король слушает только своих вассалов. Они ждут его аудиенции, и только тогда у них есть возможность высказать свои предложения или просьбы.

— А есть возможность встретиться с вассалами?

— У меня, конечно, нет. Я даже и не знаю — сколько их и где их земли, — Карл разъяснялся со мной, как с маленьким ребенком.

Все равно должен быть какой-то выход. Обязательно должен. Ладно, будем думать, когда настанет время, а сейчас нужно раздобыть денег и лошадь. Но сначала мы посмотрим, как обстоят дела с моими «колхозными» землями. Ведь, по сути, земли Харма — ничьи, и пока до них не дошли руки ни у одного из ближайших королевств, значит, у нас есть шанс основать здесь свое небольшое государство. Я думала об этом, засыпая и просыпаясь, но для них я сейчас — молодая девчонка, которую и слушать никто не станет.

Потолок решили стелить из спиленных досок, щели замазывать тем же саманом, а на доски насыпать немного земли — в деревнях раньше она играла роль подушки утепления. Саман через неделю точно окрепнет и можно начинать закрывать крышу. Черепицы уже больше, чем нужно, и гончар спрашивает о моих «огромных горшках».

Мариз начали строить из самана домик для своих козочек, а мы на зиму нашу красоту пока заселим в пристрой. Дин начал выдумывать варианты построек, и решил, для нее быстрее будет низ избушки построить из камня, а верх чуть надстроить саманом. Теперь это был общеизвестный строительный материал, и вся деревня приходила посмотреть и убедиться, что домик достаточно крепкий. Печь с каменной трубой Дина учил ставить Карл. Пока нет крыши, им оказалось даже удобнее, и камня у нас было еще предостаточно.

Рыбу через месяц ловила вся деревня, а я учила женщин готовить ее в листьях и глине. Люди стали добрее к нам, а Шатиль и Нарита — наша Джульетта, ушедшая с безродным в Харм, стали моими подругами. Хоть по возрасту мне была ближе Парита, ума и задора в девчонках было больше — они постоянно, глядя на меня, придумывали новые способы обработки огорода, искали новые травки и ягоды, и сушили на зиму.

Мои подруги и Дин первыми узнали, что теперь у меня есть должность управляющего будущей деревней. И мы дружно обдумывали что делать, если виноград окажется хорошим. Деревня собирала его, но они делали ту же брагу, что и Валенторн. Мои рассказы о вине ничего им не говорили. Большинство такой браги перебродило и становилось кислятиной, которую приходилось выливать. Некоторые догадывались сушить виноград и ставить зимнюю брагу, но это было отвратительным напитком, сказала Оливия.

Нарита жила в нижнем Валенторне. Ее отец имел суконную фабрику и несколько магазинов. Они несколько раз удостоились быть при дворе, и ей прочили хороший брак, так как девушка кроме приданого имела живой ум, многое умела сама и была хорошо образована. Но ее детская любовь к сыну кормилицы переросла во взрослую, и она надеялась со временем уговорить отца дать ей надел земли, где она хотела держать свой небольшой заводик. Но он заметил их раньше и обвинил его в домогательстве. Она ничего не смогла сделать для любимого, только пойти с ним, и конечно, с радостью спасла его от смерти.

Родители Шатиль и Стоут — жених Нариты, тоже начали строительство дома, и Дин с Карлом пришли помогать им, как только закончили с печью. Гончар осмотрел ее, предложил неделю подождать, а потом протопить. А если хочется красоты, то ее можно замазать глиной. Мне хотелось красоты, но пока нам было не до этого — мы разрывались между нашим небольшим хозяйством и помощью нашим помощникам.

Наконец, Карл более-менее освободился, и мы отправились на наш надел. С нами поехали Дин и мои подруги. Выехали, когда чуть начало светать, и планировали вернуться обратно уже по темну. Козу увели к родителям Шатиль и предложили вечером подоить ее себе для каши.

Долина открылась нам теперь, спустя почти два месяца, совсем другой. Темная листва закрывала лозу, над всей долиной был слышен тяжелый гул пчел — это хорошо, значит виноград уже набирает сладость. Пчелы лучшие помощники в садах — они опыляют цветы, они показывают, что урожай в хорошем состоянии и они держат на расстоянии вредителей.

Нам нужно обойти всю долину и посмотреть — что нужно делать в первую очередь. Сразу я поняла только одно — нужны дорожки для телеги. Виноград был разным, хорошо, что даже по цвету ягод можно было различить его сортность, и росли они отдельными зонами. Верхние в гребне ягоды уже начали набирать сладость, а это значило, что я оказалась права, поторопив гончара с емкостями. Ошиблась я только в одном — их нужно больше. Намного больше.

Глава 29