Доля ангелов

Виноград я всегда воспринимала как дело моего деда, но не мое. Я любила готовить, любила сочетать вкусы, я использовала вино как напиток и основу для соусов и маринадов. Но сейчас я понимала, что исподволь, аккуратно, ненавязчиво, мой дед передавал мне свои знания. Он умел сделать это так, что я и не знала, что это самая настоящая школа, потому что сейчас я видела эти дикие заросли и знала — что нужно сделать в первую очередь, на что обратить внимание, а что и вовсе не трогать. Я знала, что этот первый дикий урожай нужно отработать по максимуму. Он мог оказаться провальным, а мог помочь мне сделать рывок в этой жизни — заявить о себе как о личности.

— Лора, ты можешь рассказать нам о своих планах? — Карл и Дин просто следовали за мной, не понимая, что здесь удивительного и почему у меня с лица не сходит улыбка.

— Карл, ты даже не представляешь, что можно сделать из этой ягоды, — и я держала в голове уже и вино и чурчхелу, и мармелад. Виноград настолько самобытен, что почти все блюда с ним нуждаются лишь в знаниях и чувстве гармонии.

— И что же нам нужно делать? Это смешно, девочка, но я хочу посмотреть на твои новые идеи. Строительство этого дома в начале вызывало у меня смех, а сейчас я удивляюсь — почему мы сами не додумались до этого.

— Сейчас нам нужно ехать в Валенторн, чтобы привезти все самое важное, и у нас будет очень много работы. Я хочу занять всех людей, что есть в нашей деревне. Это будет только нашим делом. И если тайна останется у нас, мы будем богаче верхнего Валенторна.

— Лора, ты меня пугаешь, — Карл посмотрел на меня как на сумасшедшую.

— Хорошо, что я перестала тебя смешить — это уже огромный шаг, — мое громадьё планов и желание доказать всем свою силу могло меня сломать, в случае, если ничего не получится, но пути назад у меня просто не было.

Мы заехали в деревню, когда начало смеркаться. Привезли с собой несколько корзинок винограда — я разделила их по сортам. Нужно было понять сейчас — какой из них даст больше шансов, а какой можно будет использовать только как основу для сладостей. А еще, нужно в разных местах заказать подобие самогонного аппарата. Нельзя кидаться чачей, потому что когда-нибудь ее все равно изобретут, так почему же это не могу быть я?

Я забрала козу, Дин поставил варить быструю рыбную похлебку. Перед сном мы промазали пол очередным слоем масла. Пара дней, и можно наносить еще один, но у нас масло закончилось подчистую. Стоящая жара говорила о том, что скоро начнется сезон дождей, и крышу нужно было закончить до отъезда, чтобы вся работа не была испорчена. Уже было видно, что попадающая на пол вода не превращает его в грязь — масло делало свое дело.

Поздно вечером, когда все разошлись и Дин улегся спать, я, хоть и устала, вытащила из мешка «секретные документы» Валенторна. Подкинула поленьев и села вчитываться в мелкие закорючки.

Кроме явного доминирования религии, в королевстве насаждалось и пропагандировалось стукачество — все подозрения в ведьмачестве должны быть озвучены, потому что «вред от деяний ведьмы всегда касается того, кто знает о ней». Ничего себе, тонкие психологи, эти ваши Детки Гасиро.

Зная государство, которое находится у нас под боком, можно создать новое. Я думала о том, что даже если пятьдесят процентов верят в эту ахинею, то остальные пятьдесят просто молчат и боятся подозрений. А адекватных людей в природе всегда больше. Я хотела, чтобы к нам перешли хорошие и умные люди, чтобы расшевелили, наконец, нашу сонную деревню, ожидающую от жизни только горе.

«Советник короля должен следить за тем, чтобы король и его семья не имели доступа к врагам королевства, дабы не зародилось в их голове недоверия». Мило. Недоверия к кому, простите? К сумасшедшим фанатикам? Зачем им вообще понадобился король, если все решают они?

Весь этот свод обязанностей, тем или иным словом постоянно говорил только об одном, и мне стало скучно. Я пролистала до страницы, где было прописано правило о лаурах — номинантках на место королевы. Вот там начинался «ад и Пакистан», потому что, внешне религиозное и чопорное государство, вдруг, поддерживает подобие гарема на время зачатия следующего короля.

«Девушка должна быть не замужем, она может быть из любого сословия, но обязательно иметь псирты». Так они, скорее всего, регулировали родство. Ну, и, правила здесь тоже были. И самое основное гласило, что «принцем признается первый мальчик, рожденный лаурой, а лаура признается королевой».

Здесь были списки девушек. Их было четырнадцать. О каждой написано много и подробно: семья, сословие, год рождения, здоровье, наличие братьев и сестер. После того, как рождается наследник, девушки вместе с ребенком, или будучи еще беременными, или вовсе нет, отправляются из королевства «на вольные хлеба», то есть — на верную смерть за стенами королевства.

Карл говорил, что он родился первым, но это тоже могло быть неправдой, ведь это всего лишь слова его матери. Да и на короля он вовсе не похож — я его видела на приеме буквально в паре метров от себя.