Доля вероятности

Гнев сестры растаял, но ему на смену пришла жалость, а это было не лучше.

— Иззи, я не могу уехать. У меня работа. Я не отработала свои полгода. Я должна пробыть здесь еще месяц.

— Но страна… — Я покачала головой.

— Страна рушится, — подхватил Нейт и подошел к нам. — Ее ждет полная разруха.

— Значит, я должна об этом написать, — ответила Серена с таким видом, будто дальнейший разговор бесполезен.

— Ты это не серьезно, — шепотом проговорила я.

— Серьезно. — Она поправила лямки рюкзака. — Я делаю то, что должна. Это самая длительная моя командировка. Я боролась за нее, и не собираюсь заканчивать ее раньше, потому что в стране становится опасно. Как мне потом смотреть людям в глаза?

Нейт склонил голову и прислушался к голосу в наушнике.

— В процессе, — рявкнул он профессиональным тоном, к которому я уже привыкла, и повернулся к Серене. — Серена, я понимаю тебя, но ты рискуешь жизнью. Тебе это прекрасно известно. И мне. Иззи тоже это понимает. За последние сутки пали три вилаята. Я уважаю твою преданность профессии, но ради сестры готов молить тебя сесть в этот вертолет.

Последние слова произнес уже не сержант Грин, а мой Нейт. Я посмотрела на него, и у меня сжалось сердце. Под кевларовым жилетом и кучей оружия скрывался тот самый человек, который успокаивал меня после кошмара сегодня утром. Тот же человек, что спас меня из самолета десять лет назад.

— Уважаешь мою преданность профессии? — Серена вздохнула. — А ты в курсе, что из-за твоей преданности профессии Иззи, собственно, и попала в администрацию сенатора Лорен? Ты планируешь уехать с задания пораньше?

Не может быть. Как она могла проболтаться? Я повернулась к Серене, но та не заметила, как я панически дергаю бровями, потому что смотрела на Нейта.

— Что? — спросил он.

Серена фыркнула:

— Ты правда решил, что она по чистому совпадению последние три года проработала у женщины, которая пытается добиться изменения в законодательстве и прекратить эту войну? Думаешь, она случайно уехала в Вашингтон после того, как ты…

Мускул на его щеке медленно задергался. Наши взгляды встретились.

Сердце ушло в пятки.

Черт. Я понимала, что этот закон никогда бы не приняли, что мы не продвинулись ни капли — не работаешь, а кирпичную стенку головой таранишь. Последние несколько лет я безуспешно боролась за окончание военного конфликта, который раз за разом отнимал у меня Нейта, и теперь Нейт об этом узнал.

В его голубых глазах мелькнули шок, неверие, отрицание и еще одна эмоция, которую было слишком опасно признавать и тем более называть. Сейчас Нейт смотрел на меня так, как смотрел до Нью-Йорка. Стена, за которой он прятался, рушилась.

— О черт. Ты думал, это совпадение? Ты правда не знал? — пробормотала Серена.

Я не могла отвести взгляд и не могла вымолвить ни слова. Ни подтвердить, ни опровергнуть суровую правду, которую Серена ему сообщила, раскрыв мою тайну всего парой слов. Все кевларовые жилеты в мире не уберегли бы мое сердце от глупого желания броситься ему на шею.

— Прости, Иззи, мне очень жаль, — тихо произнесла Серена.

Нейт заморгал и отвернулся.

— Знаю. Будем через пять, — сообщил он в рацию, а затем взглянул на Серену. — Давай договоримся так. Через пять минут Изабо должна быть в вертолете. Я очень надеюсь, что ты полетишь с нами.

Она судорожно сглотнула и взглянула на Таджа. Тот разговаривал с сержантом Уайтом или, может, Блэком.

— Даже если бы я хотела улететь — а я не хочу, — я не могу его бросить. Он еще не получил визу.

— А документы подавал? — спросила я. — Если больше вас здесь ничего не держит, я могу…

— Виза в процессе оформления. — Серена подошла ко мне и взяла мое лицо в ладони. — Помнишь, что я ответила, когда ты впервые попросила меня не отправляться в зону военных действий?

— Что, игнорируя обстоятельства, мы ничем не поможем людям, которые в этих обстоятельствах живут. — В горле застрял комок: сначала тело, а потом и сердце признали поражение.

— Я готова это повторить. Мой отъезд никак этим людям не поможет. Меньшее, что я могу для них сделать, — быть свидетелем.

— Ты не полетишь, да? — На последнем слове мой голос надломился.

Сестра покачала головой:

— Я приложила слишком много усилий, чтобы попасть сюда, и не сдамся.

Я закусила губу и попыталась прогнать слезы. Меня всегда восхищал пыл Серены, но сейчас он мог привести ее к гибели, и я не знала, как быть.

— Дам вам минуту наедине, больше времени нет, — тихо проговорил Нейт и отошел к Таджу.

— Я не смогу вернуться, — прошептала я. — Я потянула за все возможные ниточки, чтобы попасть сюда, и, кажется, Нейт тоже.

Она улыбнулась:

— Только ты решилась бы отправиться меня искать, и я люблю тебя за это. — Она наклонилась ко мне и боднула меня в лоб. — Но я не могу уехать, Иззи. Пока рано.

— А если вилаят падет прежде, чем истечет твой месячный срок? — Я еле выдавила эти слова. — Прошу тебя, пообещай, что выберешься. Я не могу тебя бросить…

— Если вилаят падет, я уеду.

— Поклянись.