Долина исчезнувших

− Доверься мне, детка, − Мансур деликатно переместил руку на тонкую талию, − разве ты не любишь сюрпризы?

− О, я их обожаю.

Она едва не захлопала в ладоши от радости. Глупая, думала, что он подарит ей безделицу, но ошибалась. Мансуру нужно было кое-что от нее, но взамен он готов был дать совершенно иное.

− Итак, мы пришли.

Ирина огляделась. Небольшое помещение без окон, но со светящимся потолком. Внизу углубление, напоминающее круглый бассейн. Прозрачная голубая вода с паром. Рядом небольшая ниша с низенькой скамеечкой. Здесь было очень тепло, даже жарко.

− Что это?

− Это мой подарок для тебя. Маленькая комнатка отдыха, где ты можешь заняться собой и расслабиться. Это все принадлежит только тебе. Пользуйся.

Ирина радовалась как ребенок, громко хихикая и подпрыгивая на месте.

− Ура, это теперь мое. Я, конечно, слышала о таких ванных комнатах, но не знала, что они действительно существуют. Кажется, такая есть у Елены и Коры. Когда узнают, позеленеют от зависти. Осталось только запомнить дорогу сюда и не заблудиться в лабиринтах тоннеля.

Она болтала без умолку, это начинало раздражать. Мансур не привык к излишкам эмоций, однако сделал вид, что доволен ее реакцией.

− Я польщен, что смог угодить тебе.

Она отступила от него вперед и потрогала мерцающие стены.

− Значит так. Я сделаю здесь все по-другому. Сменю цвет, поставлю вазы с цветами, на пол − лепестки роз, как у королевы. Рядом со скамейкой поставлю кушетку, чтобы можно было прилечь и отдохнуть.

Мансур скрестил руки на груди. Наблюдая за девушкой, он погрузился в свои мысли. Сейчас его волновал только один вопрос, Ион. Этого парня нужно было взять под прицел, найти слабые стороны и, возможно, скрытый скелет в шкафу.

− Ирина, − наконец он остановил ее пустую болтовню, − ты хочешь замуж? Положение, статус, деньги?

Она захлопала ресницами, но уже в следующий момент вплотную приблизилась к Мансуру с расспросами:

− Кто он? Я его знаю? Он из ранга ученых? Он слышал обо мне? Ты нас познакомишь? Когда?

− Ирина, ты задаешь слишком много вопросов. Мне достаточно знать, что ты согласна.

− Конечно, согласна. Кора говорит, что женщина − это имидж своего мужа, его сила и уверенность. От женщины в семье зависит многое.

− Значит, тебе важно, что скажет Кора?

− Конечно, ее все девушки уважают и даже немного побаиваются.

− Ну хорошо, − Мансур взял ее за руку и погладил теплой ладонью, − я сделаю из тебя королеву, о которой будет мечтать каждый мужчина. Ты сама выберешь себе достойного мужа. Что скажешь?

− Я согласна, − и она бросилась ему на шею, − Мансур, ты такой добрый, такой замечательный. Я так тебе признательна.

− Не стоит благодарности.

Вдруг она совершенно серьезно заявила:

− Мансур, ты ведь не женат. Если в качестве своего мужа я выберу тебя, что скажешь? Мне кажется, мы − идеальная пара и подходим друг другу.

Мансур вытаращил глаза. Не такого поворота он ожидал. Подобные отношения с женщинами были ему чужды. Жениться на ком-либо не входило в его планы. Только короткие интрижки и только на его условиях.

− Ирина, ты ведь взрослая женщина и должна понимать, со мной лучше дружить. Быть моим союзником и партнером, других отношений между нами не может быть.

− Я понимаю, ты влюблен в другую.

− Да, − солгал Мансур.

Ирина заметно погрустнела. Однако в следующий миг уже задала иной вопрос:

− Значит, ты станешь мне помогать стать королевой. Когда приступим?

− Чего ждать? Начнем прямо сейчас.

Она недоуменно вскинула тонкой бровью.

− Сейчас?

В ответ Мансур достал из кармана маленькую тиару из золота и крупных аметистов. При виде ее Ирина ахнула от восторга.

− Это мне?

− Для тебя, моя милая, в знак нашей долговременной дружбы. Подойди, я одену ее на твою прелестную головку.

Когда Ирина склонилась перед ним, Мансур осторожно одел тиару и отошел назад, чтобы полюбоваться.

− Ты прекрасна, сейчас с тобой начнутся изменения. Я покажу.

Он взял ее под руку и направился к нише. Там высокое зеркало во всю стену отражало гладь бассейна.

− Смотри.

Ирина взглянула на свое отражение и замерла. Ее волосы стали светлее и закрутились в локоны. Кожа лица разгладилась, приобрела легкий загар. Плечи расправились, грудь увеличилась и округлилась, талия стала еще тоньше.

− Ну что скажешь? Нравится?

− Я чувствую себя невероятно привлекательной. Разве это возможно, исправить внешность благодаря украшению?

− В нашем царстве все возможно.

Мансур отступил назад к бассейну и посмотрел на гладь воды. Пока Ирина любовалась собой, он обдумывал свой следующий шаг.

Девушка должна была сыграть роль, которой он придавал огромное значение в своей сложной игре.

− Милая, подойди ко мне, я должен тебе кое-что сказать.

− Да, я слушаю тебя, Мансур.

− Недавно на верхушке власти произошли некоторые перестановки. На должность предыдущего помощника по управлению людской техникой был назначен перспективный молодой человек. Если мне не изменяет память, его имя Ион.

− Он очень молодой?