Долина кукол

1961 год

В самом начале января Дженнифер вернулась в Нью-Йорк. Дела задержали сенатора Адамса в Вашингтоне на несколько дней, и в походах по магазинам для закупки приданого ее сопровождала Энн.

– Все должно быть не так, как обычно, – не уставала повторять Дженнифер. – Ослепительно, но… понимаешь… сдержанно. Без тебя мне не справиться, Энн.

Они были в примерочной в «Бергдорфе», когда Дженнифер внезапно привалилась к стене.

– Энн… у тебя есть аспирин?

Лицо ее сделалось пепельным, зрачки расширились. Портниха побежала за аспирином. Дженнифер села.

– Что ты так перепугалась, Энн? – Она c трудом выжала из себя улыбку. – Это месячные. Чуть раньше начались, из-за всех этих волнений, надо полагать. Но болит, будто ножом ударили.

Энн немного успокоилась.

– Ты меня до смерти напугала.

Дженнифер закурила сигарету.

– Теперь прошло. Но боль была жуткая. Наверное, так бывает при схватках. Если это тому пример, то я обязательно найду хорошего врача c обезболиванием, когда придет время рожать.

Портниха вернулась c аспирином, и тут же вбежала явно озабоченная старшая продавщица.

– И у меня так же бывает, – сказала она. – Прямо по стенке ползу. Слава богу, что это всего раз в месяц.

– Вам везет, – сказала Дженнифер. – У меня в последнее время это случается раз в две-три недели.

Продавщица покачала головой:

– У моей подруги еще хуже. У нее начинается климакс и месяцами ничего не бывает. Так она просто места себе не находит.

Дженнифер выбрала три платья. Продавщица поблагодарила ее, взяла у нее автограф для племянницы и пожелала всего наилучшего.

Позднее, сидя над рюмочками в «Палм-Корте», Энн как бы невзначай спросила:

– Кстати, Дженнифер, ты у врача когда последний раз осматривалась?

– Ну-ка, ну-ка… – призадумалась Дженнифер, – последний аборт был в Швеции – там это законно. Это было… четыре года назад. Врач сказал, что я абсолютно здорова.

– Знаешь, осмотр не повредит. У меня отличный врач.

Дженнифер кивнула:

– Может, так и сделаю.

Доктор Галенс спокойно и уверенно заполнял ее карточку. Осмотр был закончен. Она, одетая, сидела за столом напротив него.

– Давно это продолжается? – спросил он.

– Несколько месяцев. Я бы и не придала этому значения, но Энн ко мне уж очень прицепилась. И к тому же у меня затянулись месячные – уже десять дней. Я на следующей неделе выхожу замуж, и мне хотелось бы удостовериться, что все в порядке. Я же намерена как можно скорее завести ребенка.

Он кивнул:

– Сенатор сейчас в городе?

– Нет, он в Вашингтоне. Приедет на той неделе.

– Ну тогда, как вы считаете, не отправиться ли вам в больницу прямо сегодня?

– Сегодня? – Дженнифер загасила сигарету. – Что-нибудь не так?

– Да нет, все в полном порядке. Если бы вы не собирались замуж на той неделе, я посоветовал бы дождаться следующего цикла и пронаблюдать его течение. У вас полипы в матке. Это самая обычная вещь. Сегодня вы поступаете в больницу, завтра вас чистят, а послезавтра выписывают. Несколько дней у вас будут слабые кровотечения, но если вы ляжете сейчас, ко дню свадьбы будете совершенно здоровы.

Обеспокоенная Энн связалась c доктором Галенсом. Он ничего не скрыл от Дженнифер. Действительно, надо было только поскоблить. Она помогла Дженнифер собрать сумку и отправилась вместе c ней в больницу.

Когда Дженнифер забрали, Энн осталась в пустом приемном покое. Она была рада, что у Дженнифер ничего серьезного, – ей ведь так хотелось ребенка. И она его заслужила. Странно… хоть они и были c Джен очень близкими подругами, та так и не сказала ей, почему она избавилась от ребенка Тони.

Через час спустился доктор Галенс. Энн тут же почувствовала, что что-то не так.

– Она отсыпается после наркоза, – сказал он.

– Что c ней? – встревоженно спросила Энн. – Я чувствую, что что-то не так. Это не просто полипы.

– Это просто полипы – как я и предполагал. С этими органами все у нее в порядке, – сказал он. – Но когда анестезиолог проверял ей пульс, он нащупал у нее в груди опухоль размером c грецкий орех. Она, скорей всего, знала о ней.

Энн побледнела.

– Но во многих случаях опухоли – это ничего серьезного… То есть кисты и…

– Я вырезал опухоль, – негромко сказал он. – Несложный маленький надрез, от которого и шрама не останется. Я распорядился, чтобы немедленно сделали биопсию. Энн, это злокачественная опухоль. Ей завтра же необходимо отправиться на операцию и удалить грудь.

Энн похолодела от ужаса. О боже, почему Дженнифер? И почему именно сейчас? Она почувствовала, как по лицу у нее бегут слезы.

– Вы ей скажите, – всхлипнула она. – Я не могу.

Дженнифер медленно открыла глаза, c трудом просыпаясь. Все было позади. Она улыбнулась смутным очертаниям медсестры, стоящей рядом.

– Все в порядке?

– Вот и доктор Галенс, – бойко сказала сестра.

Он тихонько дотронулся до ее лба:

– Приходите в себя?

– Ммм… скажите, это действительно оказались полипы?

– Да, по этой части все в полном порядке. Дженнифер, почему вы не сказали мне, что у вас затвердение в груди?

Она инстинктивно поднесла руку к груди и нащупала повязку.

– Я вырезал опухоль. Давно она у вас?