Долина раздора (СИ)

Слева упали балки, обугленные блоки обвалились позади, разметав гнилые планки пола. Потолок над ним просел и освобождено рухнул вниз. Александр откатился от разлетевшейся осколками фарфоровой вазы и пополз дальше, вперед, туда, где стены дома еще устояли посреди всеобщего разрушения. Мерцающий свет лампы с трудом пробивался сквозь облако пыли и каменного крошева. Треск и грохот заполнили все вокруг.

«Только не погасни! Только не сейчас!» - без света он останется здесь навсегда.

А затем все начало стихать, на голову и спину перестали сыпать обломки, а пол под ним уже не ходил ходуном. Еще пара метров и он выберется…

Позади него тяжеловесно приземлилась коренастая фигура. Половицы затрещали, разбежавшись трещинами. Александр развернулся к вампиру и тут же со всей силы ударил пяткой о пол. Доски треснула, и Лакрош провалился по пояс вниз. Когтистая рука дернулась к Александру, не достав пару сантиметров до его лодыжки, и горящие глаза вампира сузились в беззвучном гневе.

- Мне жаль, но сейчас я помогать вам не стану, - Александр быстро прикинул, не стоит ли подхватить обломок доски и воткнуть в грудь застрявшего вампира, но решил не рисковать.

«Повезло еще, что после ранений Лакрош обессилен, да и мозги у него сейчас набекрень, - он прополз под перегородившим коридор шкафом, встал на ноги и перехватил лампу. - Зато теперь догадываюсь, кого встречу следующим».

Кочерга сгинула в развалинах, он лишился второй лампы и, главное, запаса керосина. Уменьшившийся почти наполовину флигель здания продолжал трещать за спиной.

«При встрече с призраками придется уповать на быстрые ноги. Где-то здесь я видел лестницу вниз. А вот и она!»

По ступенькам поднимался скелет. Оскаленный в вечной ухмылке череп и ветхие выбеленные кости. Это мог быть любой другой очищенный временем и зверьем от плоти мертвяк, но Александр был уверен, что видит перед собой Сола. И, судя по невразумительному рычанию, нынче еще более безмозглого, чем одурманенный видениями вампир.

- Сол, сейчас ну совсем не время для игр, - безнадежно попытался он урезонить друга, но шатающийся костяк лишь выпростал вперед фаланги пальцев. - Хотя признаюсь, иногда мне так хотелось тебе врезать, что сейчас я просто не удержусь!

Удар ногой отбросил ковыляющего костяка вниз по лестнице. Череп звучно щелкнул челюстями, пересчитав с десяток ступенек.

Путь вниз был отрезан. А судя по треску позади завала, и вампир уже почти высвободился из полового плена.

Александр бросился вперед. Коридор вильнул, он еле вписался на бегу в поворот, поскользнувшись на древнем выцветшем паласе, и почти уткнулся в призрака: угли глаз на черном лице и длинные опаленные волосы поверх грязного платья.

Обожженная рука фантома поднялась и указала прямо на него:

- Ты мой!

Обволакивающий холод сжал Александра в леденящих объятьях. Дыхание вырвалось редким облачком пара. Кровь и внутренности застыли, сердце зашлось, с трудом проталкивая вязкую жижу.

Он медленно, заторможено повернулся, сделал несколько шагов на ватных, немеющих ногах до ближайшей двери. Со стен и потолка коридора вниз падал пепел. Целые пласты гари рушились, обнажая светлую побелку. Он схватился за ручку, вокруг которой древесина, сгнивая, рассыпалась, открывая стальную сердцевину. Волна белесой хмари догнала и увлекла его за собой.

Он ввалился в больничную палату. Перед глазами все плыло, краски блекли, в ушах звучали и тут же исчезали хриплые вопли. Голова раскалывалась, в виски и затылок будто забивали гвозди. Дрожащими руками он захлопнул стальную дверь с небольшим окошком и обессилено привалился к холодному металлу.

«Я… не могу… так… больше…» - чужой шепот в голове становился все громче, заглушая собой мысли. Он уже не знал, где и кто он. Образы, звуки и видения мелькали в воображении или наяву, окружая его безумной чехардой.

- Что вы здесь делаете? - размеренный голос ворвался в гремящую и рассыпающуюся вселенную.

В палате он был не один. Возле решетки окна во фланелевой пижаме стоял высокий статный мужчина. Седина изрядно подпортила темную шевелюру, но брови и короткая бородка сияли первозданной аристократической чернотой. Этот человек был прямо олицетворением хладнокровия и спокойствия в окружающем хаосе помутненного рассудка.

- Кто вы и что здесь делаете? - повторил он.

- Я… это не настоящее, - все двоилось, и Александр ухватился за спинку койки, чтобы не упасть. - Я не должен быть здесь.

- Как и я, - с легкой усмешкой произнес незнакомец. - Тем не менее, мы здесь и сейчас.

- Меня преследуют, - в голове немного прояснилось, но в памяти всплывали лишь отдельные кадры. Он вспомнил, что был в разрушенном доме. Мысли о прошлом причинили боль, и Александр сжал виски пальцами, словно мог сдавить и усмирить пытку. - Они все не те, кто есть на самом деле.

- Ну, надо же, - удивился его собеседник, отходя от окна и медленно приближаясь к нему, - кто-то сохранил остатки разума… Они убили моего сына. А потом и всех остальных. Я сказал им «нет», отказался из гордости и обрек тем самым всех на смерть.

- Они… - Александр махнул рукой за дверь, - это те, кто там?