Долина розовых водопадов

Дорогу к Святой Земле Александр Петрович знал. Он часто охотился в тех краях. Но знал он и то, что путь преграждает непроходимая топь. Желание же его односельчан избавиться от нечисти было так велико, что, взяв топоры, молотки и запас пищи, люди двинулись в путь. Три дня они шли по тайге. Мужики расчищали дорогу, женщины несли детей. Оставалось совсем немного, когда ночью начался ливень. Факелы погасли, люди остановились, не зная, что делать дальше. И тут, совсем рядом, раздался страшный вой. Началась паника. Дети плакали, мужчины метались в кромешной темноте, и только Павел низко склонил голову и начал молиться. Молился он искренне и самозабвенно. И Бог услышал. Молния ударила в огромное дерево. Оно свалилось и загорелось. Так жители Кедровки увидели маленькую тропинку, ведущую через болото к острову, Священному острову посреди трясины, в самом сердце тайги.

Деревянную церковь возвели за два месяца, без единого гвоздя. Когда поднимали крест, Александр Петрович прислонился к стене и почувствовал, как силы покидают его. Он прикрыл глаза и в лучах солнца увидел свою жену. Марфа шла по тропинке, молодая, улыбчивая, протягивала тонкие руки и шептала: «Не бойся, иди ко мне!» Александр Петрович взял любимую за руку и покинул этот мир. Похоронили его на острове. Павел и ещё несколько сельчан остались жить на Святой Земле, остальные вернулись в деревню. Из дома Павел забрал только старинную икону. Много лет он молился и за живых, и за мёртвых. Но зло не покинуло тех мест. Оно притаилось и ждало своего часа.

Анна Петровна замолчала. Я был ошарашен.

– Скажите, мадам, Вы отправили Лию к своему брату?

Она кивнула.

– Там её точно не будут искать. На Святой Земле она будет в полной безопасности.

– Я должен ехать за ней.

– Нет, ― княжна Соколова повысила голос, ― нам всем стоило огромного труда спрятать девочку. А ты хочешь, чтобы, проследив за тобой, злые люди напали на её след?

– Вы сказали «нам»?

– Да, милый! Обитатели Площади Свободы очень дружны. Стив сделал для Лии документы, Али отвез её в аэропорт и убедился, что нет слежки. Сейчас Лия уже далеко. Не подвергай её жизнь опасности!

Я взмолился.

– Аннушка! Помогите! Ло передал для неё противоядие. Если Лия примет его – зелье Чёрных Монахов будет для неё нипочем.

Старушка встала, подошла к комоду и достала конверт.

– Вот, возьми. Это тебе от Лии.

Я развернул лист и узнал мелкий аккуратный почерк жены.

«Дорогой Майкл!

Я знаю, что ты будешь меня искать. Не суди меня за то, что я так поспешно покинула твой дом. Но, поверь, так будет лучше. Теперь ты и твои родители будут в безопасности. После твоего отъезда в редакцию, за мной заехал твой друг, Джим. Честно говоря, мне он сразу не понравился. Но он сказал, что с тобой случилось несчастье ― сердечный приступ, что ты в больнице. Я очень испугалась и согласилась поехать с ним. Уже в машине я обратила внимание на странное кольцо, украшавшее палец мужчины. Я пригляделась и увидела знакомый мне с детства страшный иероглиф – знак Чёрного Братства. Возможно, он просто забыл его снять. Майкл! Он один из них. Будь осторожен и, умоляю тебя, не показывай виду, что ты это знаешь. Иначе попадешь в беду. По дороге я попросила Джима зайти в аптеку. Не знаю, как мне удалось сбежать, но я поймала такси и поехала в гостиницу. Я знала, что там меня быстро найдут. Поэтому приложила все силы, чтобы узнать адрес моей старой няни, княжны Соколовой. Провидение оказалось на моей стороне. Аннушка жила в Лос-Анджелесе! Так я оказалась у нее. Майкл! Не ищи меня. За тобой могут следить. Я сама подам о себе весточку, как смогу. Держись подальше от Джима и береги свою семью.

Люблю. Целую. Твоя Лия.»

Я перечитал письмо несколько раз.

– Уже прошло семь месяцев, почти семь. Почему же Лия так и не прислала мне весточку?

Княжна улыбнулась.

– Не догадываешься? Лия ждёт ребёнка. И очень скоро малыш появится на свет. Вспомни старое пророчество: твоей жене суждено стать матерью великого воина, который навсегда избавит нашу землю от зла.

– У меня будет ребёнок? ― на глазах выступили слёзы.

– Да, милый, и, боюсь, что Чёрные Монахи уже вычислили не только день, но и час его рождения. За Лией и её нерождённым сыном уже началась охота. Ты должен набраться терпения и ждать вестей.

Я вскочил на ноги и принялся расхаживать по комнате.

– Ждать? Когда моей жене и моему ребёнку угрожает опасность?

Мадам Соколова вздохнула.

– Ладно, я дам тебе адрес. Но только для того, чтобы ты не наделал глупостей больше, чем уже успел. Запоминай. Россия, город Техногорск. Он вырос совсем недалеко от села Кедровка. А оттуда до Святой Земли ты уже доберёшься.

Поблагодарив старушку, я вышел на улицу и подставил лицо холодному ветру. Ребёнок! Мне всё ещё не верилось, что скоро я стану отцом. Я медленно брёл к машине, чувствуя дрожь во всём теле. Сделав несколько кругов по городу, вернулся на виллу. Предстояло подготовиться к дороге.