Долина розовых водопадов

Заснуть московскому сыщику так и не удалось. То ли диван оказался слишком узким, то ли свитер подруги, связанный из натуральной шерсти, кололся, как стадо бешеных ежей. Промучившись минут тридцать, Стрельцов вышел на кухню и попытался осмыслить ситуацию. Итак, Колясик пропал сутки назад, отправившись в магазин. Следовательно, поиски нужно начинать именно оттуда. На часах было только восемь, а жизнь в Техногорске возобновлялась не ранее десяти. Значит, у него в запасе появилось целых шестьдесят минут драгоценного времени. Фёдор знал, как провести их с пользой. Он тихонько оделся и обшарил прихожку в поисках запасных ключей. Искать долго не пришлось. В тумбочке у входа, в бесформенной куче вязаных шапок, перчаток и шарфов, красовалась новенькая сахарница, где и была спрятана запасная связка. Стрельцов мысленно поблагодарил благоразумного одноклассника за то, что Колька не заставил его осматривать каждый сантиметр жилплощади, и на цыпочках покинул квартиру, тихонько замкнув дверь.

На улице сыпал легкий снежок. Фёдор вдохнул полной грудью свежий морозный воздух Родины и подошёл к автобусной остановке. Общественный транспорт отсутствовал. Но чудо свершилось. Словно из-под земли перед ним возникла легковушка с шашечками. Стрельцов приоткрыл дверцу.

– Проспект Курчатова, 30. Подбросишь?

Водитель весело подмигнул. Утро начиналось великолепно.

Машина мчалась по узким улочкам. Фёдор всматривался в знакомые с детства места и не узнавал их. Техногорск тянулся вверх. Двухэтажные домишки сменились современными многоэтажками. Магазины, школы, кинотеатры выросли на пустырях за два года, как грибы в лесу. Стрельцов любил свой город, своих родителей, смешного Кольку и строгую недоступную Катерину. Он скучал и не реже двух раз в месяц обещал себе бросить шумную суетливую столицу и вернуться домой. Но даже в отпуск вырваться не получалось. В этот раз он был настойчивым. Двадцать дней в родных пенатах! Мечта! Хотелось немного побыть с родителями, сходить на охоту с отцом и наесться маминых разносолов, но Катькин звонок изменил все планы. Поэтому, бросив чемодан в своей комнате, он кинулся искать её, глупую, своенравную, но такую родную. Когда-то давно, в школе, вальсируя с Катериной на выпускном вечере, он обещал, что, закончив в Москве институт, вернется и обязательно женится на ней. Взрослая жизнь закружила, завертела, затянула. Стрельцов и «мяу» сказать не успел, как оказался женатым… на москвичке. Брак оказался коротким, развод громким. А Катька обиделась. «Она гордая, эта Голицына, и глупая!» ― думал Фёдор, ― «но я докажу, что люблю её!»

– Приехали!

Веселый водитель взял с Фёдора пятьдесят рублей, смешную для столичного жителя сумму, и, раскланявшись, исчез так же быстро, как и появился.

Старый район города. Сталинские трехэтажки, большие дворы. Тут прошло его беззаботное детство. Тут до сих пор жил его двоюродный брат Степан. Разница в год давала право Стёпке поучать младшего. Фёдор тяжело вздохнул. Сейчас начнётся. Но выбора не было. По счастливому стечению обстоятельств кузен работал в отделе по борьбе с организованной преступностью и мог оказаться полезным.

Фёдор вошел в подъезд, поднялся на второй этаж и вдавил кнопку звонка в стену. Через секунду дверь распахнулась, и на пороге возник его полный двойник. Чернобровый богатырь широко улыбнулся.

– Ну, ты и жук! Мог бы позвонить, я б встретил.

Братья обнялись, пнули друг друга, и только тогда ввалились в квартиру.

– После нашей крайней встречи я хотел застрелиться. Сколько мы тогда выпили?

Степан усмехнулся.

– А разве это важно? Важно, что тогда нам было плохо. Нам плюнули в душу, а душа у всех Стрельцовых тонкая, нежная, чувствительная. Нас обижать никак нельзя.

– Ага, нельзя. Вот только утром стало ещё хуже. Я отсыпался сутки. И, знаешь, что мне снилось?

– Что? ― Степан включил в розетку электрический самовар.

– То, что я ― капитан дальнего плавания, корабль попал в шторм, а у меня морская болезнь разыгралась.

Старший расхохотался.

– Ты мне не рассказывал об этом. А всё из-за кого? Из-за женщин. Это они виноваты в наших бедах. Кстати, ты уже видел свою Голицыну?

Фёдор кивнул.

– Видел.

– Ну и как она?

– У меня спрашиваешь? Я только сутки в Техногорске. А ты тут, вроде бы, живешь.

Степан подошёл к окну и закурил.

– Сумасшедшая тётка твоя Катерина. Из газеты её турнули. Я еле-еле сумел замять уголовное дело.

Фёдор побагровел.

– Во что она вляпалась?

– Да что-то с мэром не поделила. Написала убойную статью, этакий анализ деятельности отца города. Отец взбеленился, обвинил наглую журналистку в клевете, подал иск о защите чести и достоинства. Город гудел просто. В результате Катьку уволили, а Тимофей Иванович ещё крепче прилип к своему креслу.

– Кто есть Тимофей Иванович?

Степан развёл руками.

– Не следишь за новостями? Господин Слепцов Тимофей Иванович ― наш мэр и отец родной.

Фёдор ухмыльнулся.

– Как-то ты неуважительно говоришь о родителе.