Долина розовых водопадов

– Сдаётся мне, что Катерина сейчас находится в тёплой компаниии с Николаем, господином Доусоном и его женой.

– Типун тебе на язык, Стёпка! Катьку так легко не взять. А если бы её и сцапали, то тут же позвонили мне и умоляли бы забрать.

– Ещё бы и деньжат подкинули.

Стрельцов-старший направил машину в родное отделение милиции, чтобы просмотреть вчерашние сводки. Однако, никаких аварий, погромов и убийств, словом, ничего такого, в чем могла быть замешана Голицына, в городе зафиксировано не было.

– И что теперь будем делать, Стёпка?

– Искать, Федя, искать.

Глава 21

Тимофей Иванович Слепцов сидел в своём кабинете в полной темноте и думал. Мысли были, но все, как одна, грустные. А вот сил не было. Мэр устал, выдохся, сдулся. Но дело требовало собраться и действовать. Послезавтра в Техногорск прибудет эмиссар Братства, который обязательно потребует у него отчет. А что он сможет предъявить? Слепцов знал, что с Братством шутить опасно. Как же он хотел провалиться сквозь землю, сбежать, скрыться, забаррикадироваться в своём домике в Испании или попросту купить билет в кругосветное путешествие и колесить по свету всю бесконечную жизнь. Да только Братья отыщут везде и церемониться не станут. Впрочем, у него остались в запасе практически двое суток. Двое суток на то, чтобы прекратить истерику и найти эту чёртову китаянку. Братство предполагало, что на её след мог вывести вездесущий американец, но и он пропал. Тимофей Иванович набрал со своего мобильника московский номер человека, которого ненавидел всеми фибрами души. Трубка известила приятным женским голосом, что абонент находится вне зоны доступа сети. Мэр запаниковал. Ещё два номера. Чёрт! Всё тот же голос предлагал перезвонить позже. Слепцов расстроился, но, хорошенько подумав, решил, если абонент выключил все телефоны, значит, в настоящее время находится в Техногорске. Поохотиться приехал, чёрт лысый! Скрыться от столичной суеты захотел, отдохнуть и расслабиться! Мать его так!

Рол-жалюзи поползли вверх. Мужчина поморщился, потёр переносицу и вызвал секретаршу.

– Ладушка, найди мне Сову, да поскорее.

На ярко раскрашенном лице девушки появилось недоумение.

– Где же я Вам его найду?

Мэр начал закипать.

– Ты же секретарь, а не безмозглая кукла. Позвони ему в загородный дом, передай, что мне с ним необходимо встретиться.

– Но… Вы не можете встречаться с таким человеком в мэрии.

– Заткнись, дура, ― рявкнул Слепцов, ― кто тебе сказал, что я собираюсь встречаться с ним в мэрии? Твоё дело найти его и соединить со мной по моему личному телефону.

Слепцов знал, что все рабочие средства связи прослушиваются достопочтимым начальником местной полиции, который долгое время пытался найти компромат на нового градоправителя. Слава Богу, бывший мэр предупредил, что все личные дела следует вести вне стен учреждения и ни в коем случае не пользоваться служебной веткой.

Тимофей Иванович не стал дожидаться шантажа ушлого мента, а сам предложил ему солидную прибавку к жалованию. Но бдительность не терял.

Девушка всхлипнула и пулей вылетела из кабинета.

«Какие идиоты меня окружают!» ― подумал Слепцов, доставая из шкафа графин. Плеснув в хрустальный стакан доброй кедровой настойки, он насладился янтарным блеском и выпил содержимое залпом, до дна. Рецепт этого чудесного напитка он получил давно от деда Агея. Да, именно так называл себя древний старик. Слепцов закрыл глаза. Огненная жидкость приятным теплом разливалась по организму, возвращая силы. Он и не заметил, как задремал и погрузился в прошлое.

Жизнь Тимофея Ивановича делилась на две половины. Той, первой, он практически не помнил. А вторая началась встречей со странным человеком.

Алёшка, кажется, так Слепцова звали в детстве, очнулся глубокой ночью от нестерпимой боли. Левая щека горела огнём. Очень хотелось пить. Он лежал в каком-то шалаше на травяной подстилке, укрытый колючим одеялом. Рядом горел костер, возле которого сидело непонятное создание с длинной седой бородой и копной нечёсаных волос.

– Кто Вы? ― спросил мальчик. Он совершенно не испугался лесного деда.

– Зови меня Агеем.

Только спустя много лет Слепцов узнал, что настоящее имя деда ― Иван Соломонов. Но тогда это не имело никакого значения.

– Кто Вы? – повторил свой вопрос Алёша.

– Я ― хозяин здешних мест.

–Это Вы спасли меня?

Дед кивнул.

– Меня, наверное, ищут? – больше всего на свете мальчику хотелось вернуться домой.

Дед оскалил крепкие белые зубы.

– Если бы тебя искали, то давно бы нашли. Люди мерзкие и отвратительные существа. Добро и зло у них перевёрнуты. Ты останешься со мной. Я стар, мне нужен наследник.

Тогда Алёша не понял смысл слов деда Агея, но по неведомой причине остался с ним в тайге и постепенно привык к жизни отшельника.

– Главное в этом мире ― быть сильным. ― Повторял старик. ― Люди уважают силу. А диплом мы тебе справим.