Долина розовых водопадов

– Думаю, у тебя ещё появится возможность спасти эту несносною даму, и ни одна. А я даже не предполагал, что госпожа Голицына умудрится получить палкой по затылку не в нашем замечательном городке, где этого можно было ожидать, а в глухом селе.

Стало обидно. Впрочем, я уже привыкла, что всем мешаю, лезу не в свои дела, под ногами путаюсь. Хоть бы кто слово доброе сказал! Надувшись, отвернулась к окну.

– Обо мне обязательно говорить в третьем лице?

Фёдор сменил гнев на милость.

– Ты меня очень напугала. Изо всего услышанного могу сделать вывод: оставлять тебя одну я больше не намерен.

– Это ещё почему? ― я понимала, что жить в Федькиной квартире намного безопаснее, но сдаваться так быстро не собиралась.

– Во-первых, потому, что, оставшись одна, ты обязательно наделаешь новых глупостей, а, во-вторых, велика вероятность того, что тебя захотят попросту добить, как нежелательного свидетеля.

Я побледнела, а Федька расплылся в самодовольной улыбке.

– Жить будешь у меня. Квартира большая. Займёшь комнатумоей сестры.

– Лилькину?

– Угу. Она, если помнишь, в Питер поступила, так что ещё долго тут не появится. Вещи перевезём прямо сейчас. Поможешь, Димон?

Димон кивнул.

– Ма! ― крикнул Фёдор. ― Катюха поживёт у нас. Мы за вещами и назад.

Возникшая в дверях Зоя Андреевна вытерла фартуком руки.

– Вы уж не задерживайтесь, ребята. А я мигом комнату подготовлю. Или вместе жить решили?

Я покраснела, как свёкла. Стрельцов обнял мать и шепнул:

– Готовь комнату Лильки, а дальше видно будет.

Дмитрий подъехал к моему дому, глубокой ночью. Я вышла из машины и с тоской поглядела на тёмные окна своей квартиры. И вдруг мне показалось, что штора на кухне колыхнулась. Форточка открыта? Странно. Вроде бы закрывала перед уходом. Я потёрла шишку на затылке. Вспоминать такие пустяки или делиться ими с парнями казалось делом бессмысленым. Память шалила, а эти двое опять нотациями замучили бы.

– Мы мигом. ― Фёдор взял меня под локоток.

Наш новый друг щёлкнул электронным замком.

– Ну уж нет. Я с вами, господа. Вот только Стёпке сообщу, что все живы и здоровы.

Он достал мобильник и кивнул нам.

– Догоню.

Я долго копалась в карманах в поисках ключей. Когда связка все-таки нашлась, попыталась попасть нужным в замочную скважину, раз, второй, третий. Да, прицелы оказались сбиты. Мои манипуляции начали раздражать Фёдора. Он молча отобрал связку, отомкнул дверь и первым шагнул в темноту. То, что случилось дальше, стало продолжением кошмара в Кедровке. В считанные секунды богатырь был сбит с ног кем-то. Кем? В тусклом свете уличных фонарей я различила маленькую фигуру в чёрном балахоне, похожую на тень. Тень металась над Стрельцовым, под ним и вокруг него одновременно в немыслимом темпе, нанося удары. Фёдор не отставал. Он вскочил на ноги и теперь выделывал нечеловеческие па, пытаясь защититься. К его несчастью, коридор оказался настолько узким, что огромному мужчине было непросто уворачиваться от ударов крошечного проворного создания. Я стояла в ступоре, не зная, происходит ли это на самом деле, или сей ужас является ничем иным, как игрой воспалённого воображения. Дмитрий появился вовремя. Он оттолкнул окаменелость по имени Катерина и влетел в квартиру. Через несколько секунд бой закончился. Пыхтя и матерясь, парни скрутили карлика. Я осторожно, по стеночке, протиснулась к выключателю. Вспыхнувший свет ослепил маленького морщинистого человечка. Он зарычал, скинул с себя двух здоровенных мужиков, достал из складок одежды флакон и залпом проглотил его содержимое. Через мгновение изуродованное тело забилось в судорогах и вскоре затихло.

– Что это было? ― я понимала, что нахожусь на грани обморока.

– Яд, видимо очень сильный.

В памяти всплыла легенда. Этот человек, несущий смерть, словно прошёл сквозь века для того, чтобы убить меня. Руки, закованные в железные перчатки, с длинными острыми когтями, покрывала кровь. Чья? Мой взгляд перешёл на Фёдора. Тот стоял в растерянности и не замечал, как из его разорванного плеча стекала алая струйка.

Я сползла вниз и потеряла сознание.

Очнулась я в просторной комнате на мягкой кровати. В углу горел ночник. Рядом, на кресле, дремала Зоя Андреевна. Моя попытка встать оказалась неуклюжей. Тело произвело слишком много шума. Женщина вздрогнула и открыла глаза.

– Слава Богу, детка, ты пришла в себя.

– А где этот ужасный карлик?

Зоя Андреевна посмотрела по сторонам.

– Никаких карликов тут нет. Это тебе после аварии примерещилось.

Я напрягла память, но вспомнить аварию так и не смогла.

– Странно, но я ничего не помню.

– Как же? Федя сказал, мол, в аварию вы попали, машину занесло. Он повредил плечо. Десять швов в больнице наложили, а ты головой сильно ударилась. Ещё Федор предупредил, ― Зоя Андреевна покраснела, ― что ты, прости, во сне можешь нести бред. Так и вышло. Карлики какие-то примерещились!

Она напоила меня и, убедившись, что я вновь стала клевать носом, вышла из комнаты, тихонько прикрыв дверь.

– Где Фёдор? ― я с трудом разлепила отяжелевшие веки.

– Не волнуйся, девочка, они с Димочкой должны что-то уладить с полицией. Феденька звонил, скоро будет дома.