Долина розовых водопадов

Дмитрий без труда нашёл покосившееся ветхое строение, утопавшее в снегу. Он обошёл избушку и обнаружил следы шин. Значит, оборотень, как окрестила неизвестного старушка, передвигался на вполне современном транспортном средстве. Дмитрий толкнул дверь. Не заперто. Подсвечивая себе фонариком, он вошёл и огляделся. Судя по всему, вчера тут, действительно, проходил некий ритуал. На полу проступали очертания полустёртых знаков, в углу валялись огарки свечей, а за печкой молодой человек обнаружил чёрный балахон. Побродив по дому ещё несколько минут, Соколов решил, что пора возвращаться.

Катерина всё ещё витала в царстве Морфея, но в доме царила суета. В большой горнице за столом сидели мужчины. Почётное место во главе занимала колоритная фигура старого священника. Баба Луша разливала чай и в очередной раз пересказывала историю чудесного спасения городской девушки. Увидев Дмитрия, старик вышел из-за стола, подошёл к нему и обнял.

– Ну, здравствуй, внук, не чаял тебя здесь встретить.

– Внук?

Лица присутствующих вытянулись от удивления.

– Не совсем, ― рассмеялся Дмитрий, ― скорее двоюродный правнук.

– Я же говорила, ― прослезилась баба Луша, что этот молодец кого-то мне напоминает.

– Давненько ты меня не навещал.

Димка виновато улыбнулся.

– Прости, дед, дела. Совсем замотался.

Отец Павел похлопал парня по плечу.

– Ох уж эта молодежь, всё у них дела, суета, беготня. Забыли вечные ценности. Ну, да ладно.

Дмитрий достал чёрный балахон и обратился к местным жителям.

– Я решил обследовать логово вашего оборотня и вот, что нашёл в избе.

Отец Павел внимательно оглядел находку.

– Ещё мой дед предупреждал, что зло вернется. Сбылось пророчество. Место это проклятое. Оно просто притягивает к себе всякую нечисть.

– Не верю я в нечисть. Тем более, что под этим одеянием прятался не злой дух, не оборотень, а вполне реальный человек из плоти и крови. И передвигался он на дорогущем внедорожнике, а не в ступе с помелом.

Старик задумался.

– Прошли те времена, когда зло открыто показывало своё настоящее лицо. Теперь оно прячется под личиной добропорядочности и добродетельности. Нужно научиться видеть его, как бы оно не скрывалось.

Меня разбудил шум, доносившийся из горницы. Баба Луша созвала гостей. Что ж, пора было выйти и поблагодарить местных жителей за своё чудесное спасение. Я приоткрыла штору и чуть не завизжала от радости. В центре комнаты сидел священник. Да это же отец Павел! А говорили, он появится в Кедровке только через неделю! Рядом ёрзал на стуле высокий худощавый очкарик, чем-то похожий на Кольку. Должно быть, местный «дохтур», Сергей Васильевич. Дядька с бородой, лет шестидесяти, по всем параметрам подходил на роль отца студента. На уголке пристроился бородач по-моложе. Наверное, Григорий. А это кто? Последний гость чем-то выделялся. Не местный? Я запаниковала. Из города, как пить дать. Полицейский? Следователь? А, может, личный киллер мэра? Вот же дура! Какой чёрт понёс меня в тайгу? Говорили же все, предупреждали, сиди, Катенька дома, не высовывайся. Я попятилась назад, обдумывая план побега, как вдруг наступила на кочергу. Чугунное порождение прошлого шлёпнулось на пол, издав громкое «блям». Гости оживились, и в комнату вбежала баба Луша.

– Проснулась, родимая? Так пойдём к столу.

Я немного упиралась, когда старушка тянула меня в горницу. Но не выпрыгивать же через окно!

– Здравствуйте.

Мужчины кивнули. Городской гость широко улыбнулся.

– Ты меня не знаешь, Катя. Я Дмитрий Соколов, близкий друг Полины и Виктора Васильевича.

От души отлегло, но я всё ещё подозревала симпатичного товарища.

– Странно, но мы ни разу не встречались у Лебедевых.

– Не волнуйся, девочка, Димитрий ― мой внук. ― Успокоил меня старик. ― А я отец Павел. Слышала про такого?

Ответная улыбка получилась слабой. Ушибленная голова всё ещё кружилась.

– Я искала Вас. Очень нужно поговорить.

– Говори, дочка, тут все свои.

Я присела на деревянный стул.

– Сначала, хочу поблагодарить всех за помощь. А теперь о цели моего визита. Несколько месяцев назад в этих местах должна была появиться девушка, китаянка, которая искала Вас, отец Павел. А несколько дней назад сюда прибыл её муж, американский писатель. Вся эта история очень запутана и связана с убийством и исчезновением людей. Я думаю, что в этих местах существует секта, некий филиал китайского «Чёрного Братства», члены которого верят в старинное пророчество. Я тоже знаю это пророчество. В нём говорится, что если у избранной женщины с родимым пятном в форме лотоса родится мальчик с такой же отметиной, он избавит мир от зла и насилия навсегда. Но если мальчик родится с пятном в форме полумесяца, много несчастий принесёт он на нашу землю. И этой избранной стала Лия Доусон, воспитанница Вашей сестры, отец Павел. В Штатах за ней шла настоящая охота. Молодая женщина была вынуждена тайно бежать в Россию, к Вам, на Святую Землю.

В комнате воцарилось молчание. Священник задумался.

– Допустим на минуту, что я знаю, где находится Лия. Но зачем она тебе?

Я пожала плечами.